Проклятое королевство. Личная тайрэ Его Величества

Глава 6.2 Джейксар Девятый

Джейксар, как и девушка со стариком, исчезли с пьедестала почти незаметно, передав роль управленца лорду Греду Таллину, отцу Киана. С уходом самопровозглашенного короля тот объявил, что вскоре к горожанам наведаются переписчики, чтобы собрать сведения об их регистрации и передать тела павших в бою родственников, после чего принялся раздавать приказы подчиненным.

Люди, бормоча что-то себе под нос, начали постепенно расходиться: кто по домам, кто по трактирам. Самые отчаянные, в основном женщины с детьми на руках, собрались в кучки вокруг солдат, выпрашивая, где им искать родственников и знакомых.

Я вытерла потные ладони о плащ и огляделась. Несмотря на всю враждебность к Джейксару, люди не торопились браться за вилы или хотя бы собирать отряды сопротивления. Простой народ был готов, хоть и со скрежетом, подчиняться своему новому королю.

Куда мне теперь податься? В Мэрский замок, в поместье? Где искать маму?

Развернувшись, я наткнулась плечом на что-то твердое и горячее и тут же отскочила. Полуголая волосатая грудь чужеземного воина оказалась прямо перед моим носом. Маленькие темные глаза несколько безразлично оглядели мою фигуру.

Слова встали у меня в горле.

— Леди Краутфаррел, — услышала я голос Киана за спиной, — наконец-то вы нашлись. Родители вас обыскались.

Меня окатило волной спокойного высокомерия.

— Я займусь ей, — бросил он воину и сжал пальцами мой локоть.

Чужеземец хмыкнул, но отошел, и властная рука потянула меня за собой.

— Не дергайся, — шепнул он, — и все будет хорошо.

***

— Саммер! — воскликнула мама, как только я вошла в комнату.

Киан привел меня в здание мэрии, в кабинет отчима. Я бывала здесь лишь однажды, когда его только назначили на должность. В честь этого закатили настоящий бал-маскарад с многочисленными высокопоставленными чиновниками и благородными семьями Винтерлица. Именно тогда я и познакомилась со своим будущим женихом.

Подбежав ко мне, бледная и словно похудевшая мама тут же заключила меня в объятия.

— Где ты была? Почему сбежала? О чем ты вообще думала?!

Я зажмурилась, даже не зная с чего начать. Столько всего случилось, словно прошло не меньше года с тех пор, как мы виделись в последний раз. Но раскрывать подробности этих дней я не собиралась. Не перед Кианом.

— Не глупи, Хелен. Очевидно, она была с ним, с этим… предателем. Скажи-ка, милая, как давно ты в курсе планов своего благоверного?

Обвинение застало меня врасплох.

— Что? О чем вы говорите?

— Я видел, как вы шептались на приеме. Обсуждали, как будете праздновать победу, когда выгоните меня из мэрского кресла?

— Мы… все было не так. Скажи ему, Киан!

Он посмотрел на меня со смесью злорадства и снисхождения.

— О, теперь ты хочешь говорить?

По пути сюда я и правда игнорировала любые его попытки к сближению, которые сводились в основном к его вопросам о том, зачем я сбежала из дворца в госпиталь. Видимо, кто-то уже доложил ему, что меня видели там. Раз так, то и причину он прекрасно знал и сам, просто хотел, чтобы я подтвердила.

А я не знала, что он собирался сделать, не понимала, что происходит — и боялась узнать. Даже когда мы подошли к зданию мэрии, совсем не была уверена, что последует за этим. Голоса в голове смешивались воедино и мешали мыслить логически.

И все же он не соврал, привел меня к матери.

— Ваша падчерица не в курсе происходящего, Уиндар, — признался Киан со скучающим видом и, снимая с рук грубые перчатки, один палец за другим, сел на софу возле выхода из кабинета.

Отчим криво ухмыльнулся. Его плечи немного расслабились, но гадливое выражение лица никуда не исчезло. Меня тоже несколько коробило, что Киан так по-хозяйски ведет себя на чужой территории.

«Обсуждали, как будете праздновать победу, когда выгоните меня из мэрского кресла?»

— Тебя сделали мэром? — не поверила я.

— Нет, не меня. Отца. Он давно присмотрел себе это местечко, а наш новый король весьма лоялен к тем, кто встал на его сторону еще до взятия Винтерлица. Впрочем, со временем это кресло перейдет и мне. Просветите ее, лорд Уиндар, вам процедура известна лучше, чем мне.

— Я всегда знал, что ваша семейка — сборище проходимцев и предателей. Говорил же тебе, Хелен, они хотели подобраться поближе ко мне через твою девчонку!

— Это правда? — спросила я, не глядя на Киана.

Смотреть ему в лицо показалось физически невыносимо.

— Отчасти, — ответил он.

Я не удержалась и хмыкнула, обхватив себя руками.

— Ты нравилась мне как мужчине, Саммер. В этом я тебя не обманывал.

— И свадьба не должна была состояться?

— Это зависело от того, получится ли у Джейксара захватить власть с первой попытки.

Жжение в груди и шум в ушах стали невыносимы, и я уперлась ладонями в столешницу, возле которой все это время стояла. Вспышки света начали мелькать перед закрытыми глазами, а между ними — какие-то образы, картины. Как Киан встает на одно колено и протягивает мне кольцо. Как он целует меня. Как он целует… Жизель. Снова меня.

Это были его мысли. Его воспоминания.

— Ты в порядке, Саммер? Может, врача? — услышала я мамин голос.

— Нет-нет. Сейчас пройдет. Это… от голода.

Я знала, что сочувствия в Киане не было. Он наслаждался болью, которую мне причинил. Моей реакцией, моим унижением, моем бессилием.

Пусть я и так уже решила расторгнуть помолвку, осознав, наконец, что Киан не совсем тот человек, за которого выдавал себя все это время, я все же верила, что между нами были настоящие чувства. Как можно было так обманываться все это время?

Признаться в своей слабости означало бы в очередной раз подкинуть дров в его и без того раздутое самолюбие. Нет, ни за что.

Впрочем, мои попытки отрицать очевидное лишь сильнее тешили его эго.

— Я прикажу, чтобы вам принесли еды, — бросил Киан равнодушно и вышел из комнаты, плотно закрыв за собой дверь.