Проклятое королевство. Личная тайрэ Его Величества

Глава 12.1 Шепоты и пересуды

— Это правда, что ее мать была шлюхой в какой-то деревне?

— Говорят, что она наслала на бывшего мэра чары, чтобы тот взял ее в жены, представляете? Целых восемь лет мучила мужика.

— Какие чары, с ума сошла? Они же обе тайрэ!

— Ой, мало что ли способов?

— Не знаю насчет этого, но блондиночка точно отдалась младшему Таллину до свадьбы. Мне Варрис сказал, а они знакомы лично.

— Такому красавчику и я отдалась бы. Интересно, что он ей наобещал…

Я сжала зубы, прижимая к себе несколько аккуратно сложенных полотенец. Служанки за стеной искали что-то в ящике комода, обсуждая главные новости последних дней.

Отсекать от себя чужие мысли я научилась. Со сплетнями дело обстояло несколько сложнее.

О том, что мама начала… встречаться с Нейлсом Вестиндом знали все в моем штате прислужниц. Наверняка не только они, конечно, но об этом я боялась даже думать.

Очевидно, он поделился новостями на званом ужине, недавно устроенным Джейксаром и его свитой для своих самых надежных соратников. Таким образом Его Величество отблагодарил их за лояльность и выделил среди тех, кто пока еще внушал сомнения. По крайней мере, прислуга, которая подносила им кушанья, думала именно так.

— Обидно вам, Саммер, наверное, — сказала вчера Риша, когда мы встретились в общей комнате после рабочего дня, — раньше вы с матушкой были дорогими гостями на таких мероприятиях. А сейчас…

Я стояла к ней спиной, поэтому с чистой совестью закатила глаза, с трудом возвращая лицу нейтральное выражение. Кто-то все же шикнул на Ришу, видимо, опасаясь, что дело идет к скандалу.

Зря — я не собиралась закатывать сцену. На самом деле, просто не знала как. Накричать на нее, вцепиться в волосы, разбить посуду, пригрозить, что пожалуюсь госпоже Микель?

Единственным в моем арсенале инструментом борьбы с неприятелями было напакостить напоследок и прекратить общение. В нынешнем положении я не могла себе такого позволить.

С недавних пор служанки обращались ко мне на «вы» — такая безобидная на первый взгляд форма издевательства. Я уже несколько раз попросила их этого не делать, но в ответ девушки только улыбались и переводили тему. Они находили забавным мое захватывающее путешествие вверх по социальной лестнице и обратно.

Наконец, служанки, перерыв весь комод, нашли, что искали, и направились по своим делам.

Я выглянула из-за косяка, чтобы убедиться, что в проходе никого нет. Медленно, будто в трансе, сложила полотенца в высокую стопку и убрала в шкаф. Нужно просто отключить мозг и чувства. Пусть говорят, что хотят. Не буду ведь я торчать здесь вечно?

О том, что из этой ситуации пора выбираться, я думала каждый день. Прикидывала варианты, просчитывала возможные сложности и препятствия. Единственным, что все еще держало меня на плаву, была мысль, что все скоро закончится. Не знаю когда и как, но я вытащу Фрэда из тюрьмы и уговорю маму бежать с нами. Нельзя же жить вот так вечно!

Закончив с работой, я прислонилась к стенке шкафа и выдохнула. Признаться, эти три недели уже казались мне бесконечными.

— Саммер?

Госпожа Микель стояла в проеме двери, сложив руки на груди. Такая же строгая, как всегда, зато одна из немногих, кому дела не было до слухов обо мне или моей матери. Она их слышала, конечно, и не то, чтобы сомневалась в их подлинности, просто считала ниже своего достоинства строить догадки о том, о чем не имела никакого понятия.

Возможно, то, что она тоже была тайрэ, немного смягчало ее по отношению ко мне. Госпожа Микель, как никто, знала, насколько сложно выживать, не имея истинного дара. Она и сама многим пожертвовала, чтобы добиться той должности, на которой работала сейчас.

Вот и на этот раз она добавила голосу немного мягкости.

— Пойдем со мной. У нас сегодня куча работы.

Кучей работы оказались высокие кабинеты транспортных чиновников, которые Его Величество велел отремонтировать. Рабочее пространство состояло из четырех комнат — и действительно требовало облагораживания. Пока мастера разбирали самый дальний кабинет, нам следовало выносить строительный мусор и выполнять их мелкие поручения.

В действительности все это было подстроено: Джейксар поручил мне подслушать мысли здешних архивариусов.

— Что удалось узнать? — спросил он тем же вечером.

— Очень мало, Ваше Величество. Никаких подозрительных мыслей и намерений, все ведут себя как обычно.

— Вы должны работать лучше, Саммер.

— Но что я могу…

— Мне очень важно, чтобы вы старались. Иначе в нашем сотрудничестве нет никакого смысла.

Я опустила взгляд и облизала губы.

Как же хотелось послать его к демонам и гордо удалиться, хлопнув дверью! Мне и так день за днем приходится с ужасом вставать с постели, потому что каждый из них хуже предыдущего! Насмешки служанок, посыльных, стражников… неприятны, но я не жаловалась, это было сравнительно легко пережить. Самое обидное, что и Джейксар стал смотреть на меня по-другому. Почти никогда — в глаза. Все время отводил взгляд, морщился, когда я говорила не то, что он хотел услышать, нетерпеливо вздыхал.

С тех самых пор, как Вестинд разнес весть о том, что спит с моей матерью. Зная, как ведут себя мужчины в тесной дружеской компании и как отзываются о женщинах, я не сомневалась, что он описывал все в красках! Наверняка, зашла речь и обо мне.

Почему мне не все равно? Джейксар ведь никто для меня.

— Почему вы вообще решили, что там есть, что искать?

— Эта информация из надежных источников.

Знаю я этот источник.

— Простите мне эту крамольную мысль, — не сдержала я сарказма, — но, может, не так уж он и надежен?

Джейксар приподнял красивые брови, удивившись моему яростному взгляду и дрожащему голосу. А мне было уже плевать: хуже обо мне он уже не подумает.

Но господин Хейза тут же послал мне импульс, намекая, что стоит попридержать коней. Я заставила себя успокоиться.