Проклятое королевство. Личная тайрэ Его Величества

Глава 19.1 Спица

К приезду Его Величества готовился весь замок. Видимо, Киан не преследовал меня по той же причине.

Настроение окружающих в связи с этим меня поразило: даже те, кто все это время был настроен к новому королю враждебно, ждали его с некоторым трепетом и благоговением.

Судя по слухам, после того, как отряд Джейксара обнаружил местонахождение Рэндиса, бились дядя с племянником один на один. А раз Джейксар возвращается в столицу живым, значит, одержал чистую победу. Для народа это было куда более веской причиной видеть в нем лидера, чем взятие Винтерлица как таковое. В чью бы голову я не заглядывала, его там боялись и почитали. Даже дурная слава его отца перестала быть весомым аргументом. То, как он обращался с подданными и вел дела, значило теперь куда больше, чем грехи предка.

Джейксар определенно обрадуется этой перемене. А меня радовало, что сообщу сию весть ему именно я.

Удивительно, ведь еще несколько месяцев назад я не знала и даже не особо уважала этого человека. Хотя и сейчас не знала. И все же гордилась тем, что была немножечко причастна к его победе.

***

С наступлением третьего рассвета я каждую секунду думала о том, что вот-вот его увижу. Постоянно ловила свое отражение в стекле и посуде, то и дело поправляла манжеты и рукава, задумчиво протирала одни и те же полки, уже скрипящие от чистоты.

С каждым часом время ползло все медленнее, нетерпение жгло сильнее. Я невольно представляла нашу встречу, то воодушевляясь, то уговаривая себя спуститься на землю. Сама не знала, чего ждала. Так волновалась, будто моя жизнь того и гляди оборвется.

Просто очень хотелось увидеть его глаза. Вызвать у него очередную улыбку.

Да что же такое со мной творится?!

Слабыми пальцами я взяла из рук госпожи Микель записку от Мавьин и, даже не распечатав, сунула в карман. Сердце сжалось до размеров каретного колокольчика, и зазвенело также. В голове стучало: скоро, скоро.

Едва дождавшись конца рабочего дня, я полетела в тайный кабинет рядом с Тронным залом, словно призрак, то ныряя в творящийся вокруг переполох, то выныривая оттуда. Вечером, а точнее уже ночью, должно было состояться собрание на Центральной городской площади, у того же самого подиума, на котором Джейксар объявил себя новым правителем Великого Миортана, вот люди и нервничали.

Сев в уже родное кресло, я сложила руки на коленях, как примерная ученица. Событие обещало быть важным. Никто не знал, что именно произойдет, но ставили в основном на казнь короля Рэндиса.

Для этого Джейксар захотел меня видеть? Или просто поздороваться?

Размечталась.

— Мы установили сферы во всех крупных городах, — раздался голос Мавьин, отворяющей дверь со стороны Тронного зала, — так что тебя услышит все королевство…

Увидев меня, Мавьин замолчала. На по-деловому сосредоточенном лице проступило удивление.

— Саммер? Что ты здесь делаешь?

— Я… мне передали записку…

Я вскочила с места, обескураженная вопросом. Как это — что? Разве не…

Мысли, как клубок ниток, спутались в голове. Я переводила взгляд с нее на Джейксара, не в силах сосредоточиться, перед глазами плыло. Почему она удивлена? Неужели меня не ждали? Но записка…

Святые Прародители, я ведь даже не открывала ее!

Проникнув в голову к Мавьин, я чуть не хлопнула себя по лбу. Она просто сообщила мне о его прибытии во дворец! Ни просьб, ни приказов явиться сюда не было. Я так… ждала этого, что по глупости приняла желаемое за действительное.

— По всей видимости, произошло недоразумение, — пошла она мне навстречу, — прошу прощения. Мы поговорим позже, ладно?

Я поспешно кивнула, старательно уговаривая щеки и шею не краснеть. Как глупо. Мавьин поступила благородно, позволив мне сохранить лицо, но Джейксар наверняка догадался…

Взглянув на него, я обомлела. Волнение, плещущееся в груди, как кипящее море, ледяной глыбой рухнуло куда-то вниз.

Осунувшийся, серый, безразличный, он выглядел, как бездушная копия самого себя. Глаза какие-то мутные, уголки губ и веки стянуты вниз. Смотрел так, будто с трудом припоминал, кто я такая, и одновременно с этим хотел избавиться от меня как можно скорее.

— Рада видеть вас в добром здравии, — сказала я неуверенно, поклонившись, — Ваше Величество.

Он заученно выдавил из себя ответное приветствие — сухо и слегка раздраженно. Повел головой, хрустнув шеей, и оглядел книжные шкафы за моей спиной. Впервые за время нашего общения я почувствовала себя сгустком воздуха, а не человеком.

Он обошел меня так, чтобы даже случайно не задеть плечом. Мавьин продолжила что-то говорить, пока он изучал книги на полках. Небрежно побросав некоторые из них на пол и диван, взял ту, что вызвала его интерес, сел за свой стол и принялся перелистывать ее с неясной, ему одной ведомой целью. Мавьин встала рядом, продолжая погружать его в детали предстоящего события, будто даже не замечая, что ее слушают вполуха.

Впрочем, когда она спрашивала что-то, он отвечал быстро, вежливо и по делу. Обида затопила меня с ног до головы. Я была лишней, я мешала. Предсказуемо. Нечего лить слезы.

С какой стати я вообще чего-то ждала от этой встречи?

Формально у меня не было ни единой на то причины. Он ничего мне не должен. Ни мимолетной улыбки, ни даже соблюдения этикета, раз уж на то пошло. У короля Великого Миортана куда больше приоритетов и дел, чем болтать со своими подчиненными. Тем более сейчас.

И все-таки что-то не давало мне окончательно поверить в это умозаключение. Глупая гордыня или все-таки интуиция? Пустые глаза, бледные губы, подрагивающая морщинка между бровей. Он сам не свой. Копается в своей книжке, как загипнотизированный. Может, дело не во мне? Может, здесь что-то действительно серьезное?

— Я могу быть чем-нибудь полезна, — сказала я.

Сначала Мавьин помотала головой, но потом передумала и попросила позвать в кабинет господина Хейзу, подсказав, где он мог быть. К счастью, я нашла его почти сразу. На мое осторожное замечание насчет Джейксара он, тоже изрядно измотанный, отмахнулся, но взгляд стал строже, подозрительнее. Я с облегчением ускорила шаг, подводя его к кабинету. Наверняка Хейза тоже что-то заметит. Он ведь проницательный и знает Джейксара достаточно, чтобы разглядеть перемены в его поведении.