Проклятое королевство. Личная тайрэ Его Величества

Глава 23.2 Коронация

— Это срочно? — недовольно спросил Джейксар, не сводя с меня глаз.

— Небольшое недоразумение, но нужно ваше присутствие.

Он спрятал сжатые в кулаки руки за спиной и, немного помедлив, последовал за советником. Оставшись одна, я вылетела из кабинета через соседнее помещение.

Меня трясло. Трясло, когда я навалилась на дверь своей спальни, трясло, когда лежала ночью без сна, уставившись в исписанный витиеватыми узарми потолок, трясло, когда умывалась следующим утром перед завтраком. Мысли смешались в голове в однородную массу и липли друг к другу, как сырое тесто.

Что-то было не так.

Объективно все указывало на то, что Джейксар лгал о своих планах насчет Миортана. С самого начала или с недавних пор — не так важно. Слова Фреда, смиренное отчаяние Мавьин и записка, которую я нашла в книгах из его тайного кабинета, рисовали убедительную картину. Что еще могли значить эти «приращение потусторонней силы»… «подзарядка элементов»… «распространить проклятье»? Как и его предки, он собирался держать мир в контролируемом страхе ради сохранения власти. Для этого ему нужен был тот ритуал, а не для изгнания демонов.

«Хозяин Тьмы». Таким он хотел себя видеть? Это собирался сделать своим наследием? Джейксар совсем не производил впечатление человека, способного на такое, но я и о Киане долгое время думала лучше, чем он того заслуживал…

Вечером после совещания я собиралась рассказать о своей находке Фреду. Признать, что он был прав, что не доверял Джейксару, вместе продумать стратегию поведения. Может, самостоятельно изгнать нечисть из Миортана мы не могли, но должны были хотя бы попытаться что-то сделать с артефактами, пока не стало совсем поздно. Спрятать, разрядить, уничтожить. Что угодно!

Но стоило оказаться с Джейксаром наедине, как вся моя решимость и уверенность забились в самый дальний уголок души. Осталась беспомощная запутавшаяся девочка, которая таяла от звука его голоса и снова начинала сомневаться.

Джейксар был единственным, кто действительно воспринимал меня всерьез. Видел во мне силу, с которой нужно считаться, и помогал, если требовалось: спрятал маму, заботился, когда я чуть не лишилась чувств у всех на глазах, защитил перед Вестиндом за деловым обедом. Конечно, это мог быть банальный расчет, чтобы заслужить мое расположение, но все же он не обязан был так стараться. Я готова была поклясться, что он делал это искренне!

Многочисленные улыбки, легкие прикосновения, попытки сократить дистанцию, рассказы о прошлом. Все это заставляло думать, будто я знаю его настоящего. Ведь не просто так я почувствовала, что он сам не свой после битвы с Рэндисом? А еще сны, которые я видела, пока он был в отъезде.

Может быть, я хваталась за соломинку…

Но что если всему этому есть другое объяснение?

***

День коронации.

В мэрии было шумно. Не снимая капюшон, я вытерла запястьем вспотевший лоб и расстегнула верхние пуговицы плаща. Погода стояла на удивление жаркая, несмотря на наполовину спрятанное за горизонтом солнце и приближение зимы. Улицы Винтерлица нервничали, чувствуя, что сегодня все изменится навсегда.

Я поднялась на третий этаж по лестнице, вспоминая вчерашний инструктаж. Увидев меня в дверном проеме, господин Хейза коротко бросил своим людям пару слов и сразу же подошел.

— Есть новости? — спросил он, оттесняя нас чуть в сторону.

Все двери на этаже были нараспашку, по кабинетам и коридорам быстрым шагом ходила королевская охрана, чиновники и секретари, не обращая на нас внимания. Но я все равно говорила как можно тише.

— Люди на взводе, но на этом все. Заговоров и покушений не планируется… вроде бы.

Столица гудела с самого утра, но все вели себя дружелюбно, даже уличные воришки — в день коронации страже многое сошло бы с рук, и все это понимали.

— Вроде бы?

— Я не могу проникнуть в головы к десяткам тысяч человек сразу, — защищалась я, — да и вряд ли трактирщики или шайки мелких бандитов стали бы готовить что-то серьезное. Логичнее было бы подслушать кого-то из председателей орденов или служителей храма. Среди них куда больше недоброжелателей.

— Это моя задача, — напомнил он.

Да, вчера Джейксар так и сказал, и меня это удивило. Все признавали, что дар господина Хейзы слабее моего. Хотя с другой стороны, он был куда опытнее и прозорливее, а его присутствие на встречах высокого уровня выглядело менее подозрительно.

— От меня требуется что-нибудь еще?

— Будьте поблизости, — сказал он, поразмыслив, — после коронации сразу же покиньте площадь и ждите меня в этом кабинете… больше ничего не хотите мне сказать, Саммер? — его глаза пристально сверкнули.

Во вкрадчивом голосе, прищуре и позе показался еле заметный намек.

Советник будто бы ожидал от меня чего-то, но я только растерянно хлопала глазами, чувствуя, что он пытается проникнуть мне в голову. Так и замерла, не зная, как реагировать. Может, он посчитал, что я плохо сделала свою работу, раз не обнаружила никакой угрозы? Но я весь день прочесывала город! Если в мыслях горожан и были претензии и недовольство, они касались в основном дебоширящих пьяниц и путающихся под ногами детей. Джейксара любили. Он был их спасителем.

Господин Хейза недолго блуждал по лабиринтам моего разума. Наверное, чувствовал, что я прекрасно контролирую поток своих мыслей и не даю вытечь ничему лишнему.

— Хорошо, идите, — смягчился он вдруг, — сегодня прекрасный день. Развлекайтесь, пока есть время.

Развернувшись, он пошел дальше по коридору. Почти свернул к лестнице за стеной, но кто-то остановил его на полпути и принялся донимать вопросами, активно тыкая пальцем в какие-то документы.

Я боязливо направила поток в его сторону. Ментальная магия как всегда наткнулась на барьер, вместо эмоций и раздумий мое сознание заполнил низкий едва различимый шум. Сопротивление. В день нашего знакомства оно было куда слабее.