Проклятое королевство. Личная тайрэ Его Величества

Глава 23.4 Коронация

Я так пристально изучала его лицо, что пространство вокруг пошло темными пятнами. За спиной стена. Впереди он, душащий меня своей тенью.

— Саммер?

— Хотите убить меня?

Не этого ответа он ожидал.

— Не знал, что вы такая пессимистка. Совсем мне не доверяете?

— Я отвыкла доверять кому бы то ни было.

Он раздумывал не больше секунды, что-то для себя решая, а затем поставил бокал рядом с моим и резким движением закатал мне рукав чуть выше локтя. Я запоздало дернулась, но он даже не шелохнулся.

— Не бойся.

Спица покидала руку безболезненно, но невыносимо долго. Я онемела, пялясь во все глаза на то, как покрытая розовыми нитями и слизью игла выходит наружу.

Когда все закончилось, меня повело, словно тонкое дерево под порывом ветра, но прежде чем я успела набрать воздух в легкие, мой подбородок приподняли, а губы смяли уверенным поцелуем. Чувства Джейксара — горячие, сжатые, как пружина, стремительные — ливнем хлынули в мою грудную клетку, подавляя и скручивая пространство. Первое мгновение мы просто прижимались друг к другу губами, но вскоре он разомкнул их языком…

Меня накрыло. Оторвало от земли и унесло в темную уютную невесомость. Любопытство, чувство новизны, облегчение, удовольствие, трепет… я не совсем понимала, кому из нас что принадлежит.

Когда воздух иссяк, я все-таки отстранилась, но Джейксар тут же вжал руку в стену за моей головой, будто бы преграждая путь, вторую положил мне щеку и начал все сначала, только теперь дразнил короткими, неглубокими, тягучими поцелуями.

Стон родился сам собой. Мужская ладонь, словно этого и ждала, сжала мою талию.

Стук в дверь.

— Ваше Высочество, — раздался юношеский голос, тут же оробевший, — вы… господин Хейза велел передать, что вас ждут в моленной.

Что ж так вовремя… — услышала я его первую связную мысль.

Мы прервались сразу же, как раздался скрип дверной ручки, но отшатываться друг от друга и притворяться, что ничего не происходит, обоим показалось бессмысленным. Слишком близко мы стояли, слишком очевидной была поза, слишком красноречиво горели губы.

— Кажется, я не разрешал входить, Марлош, — с веселой досадой ответил Джейксар.

— Да… простите, Ваше Высочество. Этого больше не повторится.

— Передай, что я скоро буду.

Мы опять одни. Взгляды снова встретились. Я отчаянно пыталась осознать, что только что произошло. Он поцеловал меня. Поцеловал! Зачем? Наши мыслительные потоки перемешались, превратившись в то ли в узел, то ли в сложный паучий узор, и оставили после себя жужжащий рой. Нужно время, чтобы разобраться, расцепить звенья, расщепить нити, все проанализировать, осмыслить.

Но в одном я не сомневалась: Джейксара более чем удовлетворило все, что произошло.

— Что скажешь?

Эта спесь даже немного раздражала.

— Что смерть мне, видимо, не грозит, — сказала я.

Джейксар улыбнулся.

Теперь, когда его мысли и чувства были полностью мне доступны, я видела в нем то, чего не замечала раньше. Он был довольно самолюбив, но не самоуверен. Осторожен, но часто поверхностен в своих суждениях. Несколько циничен. Расчетлив и в глубине души одинок.

Джейксару льстило, что я так яро и последовательно защищала его интересы. А когда понял, что у меня есть чувства к нему…

Дура. Надо было догадаться, что он подслушивал тот разговор с Фредом.

— Это было в одной из ваших книг, — я протянула ему листок, который нашла два дня назад. И прислушалась.

То, что кто-то и затеял против Джейксара заговор, но это совсем не значило, что его планы на Миортан были в самом деле благородны. Может, наш загадочный злопыхатель тоже узнал о Хозяине Тьмы и именно этому пытался противостоять? Теперь, с доступом к мыслям и памяти Джейксара, я могла узнать наверняка. Тем более, судя по тому, что он был ко мне неравнодушен, я находилась в относительной безопасности.

— Это не мой почерк. Похож, но слишком размашистый.

Брови поползли вверх, взгляд заскользил по бумажке изучающе медленно. Растерянность ощущалась вполне искренней.

— Что еще за «приращение потусторонней силы»?

— А вы не знаете?

— Не знаю, — ему не понравился мой тон и он снова сократил расстояние между нами, — ты должна мне верить, Саммер. Ты сама только что говорила, что меня хотят лишить соратников. Возможно, именно за этим тебе и подсунули эту бумажку. Подозреваю, что и Мавьин начала сомневаться не просто так.

Я вспомнила наш с ней последний разговор. Джейксар был прав, она куда скептичнее настроена по отношению к нему, чем раньше. Но в этом была и его вина: он слишком тянул с ритуалом, слишком на многие компромиссы заставил пойти.

Суета за дверью становилась все сильнее: ему пора. Сегодняшний день у Джейксара был расписан почти по минутам и он уже опаздывал на церемонию.

— Мне нужно, чтобы ты убедилась. Сейчас, — он некрепко, но ощутимо сжал мое плечо.

Это прикосновение невольно напомнило то, предыдущее… но в нем уже не было ни желания, ни нежности. Интуитивно Джейксар чувствовал, что не может быть спокоен за себя и свое положение, пока моя верность столь шатка.

Я нырнула в его мысли. Времени слишком мало, чтобы закрыть все вопросы, но для нашей цели достаточно и пары воспоминаний. Когда человек врет, он всегда держит это в уме, иногда даже неосознанно. Освоившись в лабиринтах памяти, я сориентировалась на его последние разговоры с Мавьин.

Все оказалось куда менее однозначно, чем он, наверное, думал сам. В их отношениях было место и обману, и тайнам, и каждый раз, когда Мавьин поднимала тему ритуала, он держал в голове разговоры с матерью, которая не верила в то, что изгнать демонов вообще возможно. Джейксар и сам относился к этой теме двояко.

Обстановка в Храме с каждой секундой промедления становится все более нервной, и невольно начинала путаться, терять нити повествования. Решила переключиться на последние встречи с господином Хейзой. От них оказалось чуть больше проку. Ему Джейксар доверял и не видел нужды обманывать или не договаривать. Разве что…