Проклятые проклятия, или Приключения отважных рыцарей

Глава 6. Жрецы и ритуалы

Вся дорога от маяка сопровождалась внезапными выкриками и песнями чёрного рыцаря, который, по всей видимости, был чем-то очень воодушевлён.

– Тебе так понравился бой с другим рыцарем? – Спросила Мия.

– Нет! Бой как бой, ничего особенного. Однако у меня действительно есть серьёзный повод для радости. Я бы даже сказал замысел, мысль о котором греет и радует меня.

– Какой же?

– Пока что я не могу сказать об этом ни тебе, ни кому бы то ни было ещё, огненноволосая дева.

Ещё какое-то время Мия пыталась заставить Сильнейшего раскрыть тайну, но тот был непоколебим и переводил разговор на тему о подобающем деве поведении. Мия тоже была непоколебима, потому их спор технически мог бы продолжаться вечно. Разумеется, при условии, что хоть кто-то из них двоих хоть раз задумывался о вечном. Дэми это не устраивало. Вернее, это устраивало его какое-то время, пока в конец не надоело. Когда же чаща терпения переполнилась... Вернее, конечно, она ни в коем случае не переполнилась, потому что чаша терпения жреца поистине не имеет ни дна, ни краёв. Скажем, когда чаша терпения наполнилась на ничтожную каплю, что есть лишь малая доля её вместимости, Дэми набрал в грудь воздуха и произнёс:

– Святилище совсем рядом, поэтому не стоит шуметь.

План сработал как надо. Сильнейший и Мия прислушались и видимо всерьёз поверили в эту совершенно бессовестную ложь. Теперь какое-то время они будут обдумывать, откуда Дэми узнал, что святилище близко и почему рядом с ним не стоит шуметь. А уши Дэми смогут хоть немного отдохнуть.

Шанс на то, что упомянутое святилище окажется действительно рядом, был один на миллион. И конечно же это был тот самый шанс. Когда слева от дороги показалось небольшое каменное сооружение с окнами, Дэми чуть не крякнул от осознания, что кажется он только что в пустую потратил нечто важное.

Вокруг святилища расположился приветливый сад с кустами малины и персиковыми деревьями. Под ними лежали несколько могил служителей. Мия подбежала к одной из них.

– Смотрите, что это? – Спросила она, указывая на амулет в серебряной оправе на одной из могил.

– Не знаю, должно быть эта вещь принадлежала усопшему, – ответил Дэми.

– То есть ему она уже не нужна? Я могу взять?

– Только так, чтобы я этого не видел.

– И ты тогда за глаза будешь думать обо мне плохо? Ну уж нет! Я возьму его так, чтобы все видели!

Мия ловко подцепила амулет кончиками пальцем и принялась осматривать. Сильнейший гулко провопил:

– Да чтоб тебе в пламени сгореть, рыжовка!

Мия сделала вид, что не услышала и продолжала осматривать находку.

– Ой!...

Стоило гулу из под шлема рыцаря стихнуть, как амулет распался на пучки трав и высохших кореньев.

– Кажется кто-то просто решил пошутить, – рассмеялся Дэми.

– Ха! Это было круто, – даже не подумала расстроиться Мия. – Пошлите дальше.

С этими словами она метнулась к ближайшему дереву и приняла рвать персики, попутно запихивая их в рот и краем уха слыша какой-то гул.

– Осторожно, о, заслуживающая огня, на больной желудок не стоит есть много фруктов.

Сильнейший говорил с Мией, но смотрел на Дэми, тот пожал плечами и направился к святилищу. Сильнейший смотрел ему в след и видел, как подбежавшая сзади Мия с размаху всадила зрелый плод в едва раскрывшийся от удивления рот Дэми. Оба рассмеялись, а Мия на всякий случай отбежала и спряталась за спиной рыцаря.

– Если бы я хотел, я бы тебе поймал.

– А вот и нет, у тебя ещё раны не зажили, – звонко проверещала девушка, разжёвывая сладкий фрукт и косясь на не-мёртвого воина.

Взгляд Дэми скользнул с Мии на Сильнейшего. Тот стоял как прежде, спокойно созерцая Дэми и чего-то ждал. Дэми удивился, задумался и посмотрел на двери святилища. Мысленно он понимал, что оттягивать этот момент ещё дольше у него не получится. Оставалось только принять реальность такой, какая она есть.

Вот оно что.

– Я удивлён, что ты только сейчас заметил.

Всё верно. Ни голубых цветов, ни поганок, ни следов, но от каменных стен за версту воняло злом. Дэми не почувствовал только потому, что не хотел.

Вдобавок, кто-то наложил на дверь Защиту от добра.

– Я не могу её открыть.

Магия бывает трёх видов. Доброй, злой, никакой. И среди многих заклинаний, есть и те, что запрещают определённым существам или группам существ ступать на определённую землю до истечения срока колдовства. Развеять такую ворожбу можно, если быть волшебником. Но не жрецом или рыцарем.

– М? В вём тело? – прочавкала подошедшая Мия.

Мужчины переглянулись. Задумались. Посмотрели на небо. Снова переглянулись. Посмотрели на пустое место, где только что стояла Мия. Обернулись к святилищу и увидели девушку, застывшей в проходе. Жевать она не перестала, но делала это намного медленнее, забыв, что нужно глотать. Сок тёк по подбородку и капал на каменный пол, смешиваясь с застывшими тёмными пятнами. Запах гнили наполнил лёгкие, окончательно становясь реальным.

Дэми вошёл внутрь, обойдя девушку, и посмотрел сперва на разрушенную статую.

– Похоже это изваяние местного божества. Дева Праведности, верно? Мия, ты многое о ней знаешь? – Тон Дэми стал ледяным.

– Нет, – холодно, механически ответила девушка. – Ей поклоняются только в городах.

Дэми склонился над останками слева от разрушенного изваяния.

Послушник. Сначала разбили голову о камень, затем вырвали сердце через спину.

Он перешёл ко второму телу, справа от изваяния.

Священнослужитель. То же самое. Боролся до конца.

– Уходим, здесь нечего делать.

– Что это всё значит? – с отвращением спросила Мия.

– У нашего парня дурной юмор. Мы с этим разберёмся. Обещаю.

– Разве... Разве их не нужно похоронить?

– Ни к чему. В зомби они не превратятся, не тот случай. Но их тела осквернены. Пусть лучше разлагаются. Когда плоть оставит кости, кто-нибудь воздаст им должное. А теперь уходим.