Проклятые за любовь

Глава 2-1

А что это за звуки, вон там? – спросила Алиса. 
- А это чудеса, – равнодушно пояснил Чеширский Кот. 
- И.. И что же они там делают? – поинтересовалась 
девочка.
- Как и положено, – Кот зевнул. – Случаются...

«Алиса в стране чудес», Льюис Кэрролл

Сентябрьский Лондон встретил девушку сыростью и запахом прелых листьев. Поправив на плече рюкзак, Виола подставила лицо теплому ветру и улыбнулась. Ей еще не приходилось бывать так далеко от дома одной. В основном она путешествовала с родителями и один раз с Ленкой. Одиночество же дарило особенное ощущение свободы и наполняло всю ее предвкушением приключений.

До хостела, где заранее забронировала кровать, Виола добралась уже затемно. И, найдя в себе силы на душ и легкий перекус, почти сразу провалилась в сон.

Соседи по комнате, с которыми она так и не познакомилась вчера, ещё крепко спали, когда первые солнечные лучи проникли через щель между занавесями. Виола потянулась и сладко зевнула. Она всегда предпочитала вставать рано. И, как выяснилось, в этом есть свои плюсы. Похоже, она успеет в душ первой.

           С соседками, двумя девушками из Украины, она встретилась только за завтраком на общей кухне. Катя и Оксана жили в хостеле уже несколько дней и порывались показать Виоле успевшие полюбиться им места.

            – Завтра, хорошо? – улыбаясь, отвечала она. – На сегодня у меня запланирована выставка "Сокровища Древнего мира" в Музее ранней истории. Я должна написать статью для университетской газеты. Но вы можете пойти со мной.

– Ну уж нет! – воскликнула Оксана. – Мы там были. Скука смертная!

– А, по-моему, интересно, – не согласилась Катерина. – Но второй раз меня пока туда не тянет. Но мы проводим тебя. Здесь недалеко, если срезать через Гайд-парк.

Знаменитый лондонский парк поражал своей красотой и величием. Газоны чередовались с пышными, уже позолоченными, деревьями, озеро Серпентайн искрилось и переливалось в солнечном свете. Повсюду виднелись фонтаны и множество статуй.
 

Виола мимоходом подумала, что на обратном пути обязательно не спеша насладится видами и посетит известный во всем мире "Уголок ораторов". 
 

– Вот мы и на месте, – прервал её размышления голос одной из девушек. – Ну, мы пойдём. Вечером встретимся. 

Виола переступила порог небольшого одноэтажного здания и оказалась в просторном светлом зале. 
        – Доброе утро. Я студентка исторического факультета, – заговорила она на практически идеальном английском с сотрудницей музея. – Я хочу написать статью о выставке "Сокровища Древнего мира". Вы не согласитесь ответить на пару вопросов?

Спустя каких-то десять минут Виола уже знала, что коллекция древностей в прошлом принадлежала семье английского пэра, чей род был прерван в двадцатых годах девятнадцатого столетия. Но лишь недавно ее решились выставить на всеобщее обозрение.

Утром посететилей было немного. И девушка неспешно прогуливалась по залу, делая пометки в блокноте и восхищённо рассматривая экспонаты. Помимо посуды, преимущественно деревянной, и военной атрибутики –оружия, кольчуг, балтеусов (римских военных поясов) – здесь были и несколько небольших статуй и бюстов древних богов. На подписях указывались римские имена. Виола улыбнулась: видимо, неизвестный коллекционер тоже предпочитал историю Древнего Рима. Виола узнала отца всех богов Юпитера, бога войны Марса, богиню любви Венеру

Она уже собиралась покинуть зал, как вдруг прежде незамеченная ею приоткрытая дверь привлекла её внимание. Виола никогда не страдала от излишнего любопытства, но почему-то сейчас она испытала непреодолимое желание заглянуть по ту сторону.

– Чушь, – она выругалась сквозь зубы. – Туда никто не заходит. Должно быть, это служебное помещение.

Но странное любопытство не отпускало и протянуло свои цепкие щупальца по всему телу. Даже кончики пальцев начали зудеть: так хотелось распахнуть чёртову дверь. Девушка опомниться не успела, как её ладонь уже легла на дверную ручку. Оглянувшись по сторонам и убедившись, что немногочисленные посетители не обращают на неё внимания, Виола скользнула в комнату и, наконец, перевела дыхание.

– Посмотрим, что у нас здесь, – пробормотала она, щурясь в полумраке.

Похоже, она попала в чью-то спальню. Точнее в искусную её имитацию. Кровать, кресло, комод – все в стиле чиппендейл, из красного дерева с резными замысловатыми узорами. Виола с улыбкой провела по изящным завиткам на спинке кровати. Когда-то она стояла в большом красивом доме, и в ней, возможно, спала высокородная леди, которая любила, мечтала и... жила.

– Какие тайны ты хранишь? – шёпотом спросила девушка.

Отвернувшись, она шагнула к большому напольному зеркалу с оправой, покрытой облупившейся и потускневшей от времени позолотой и, увидев свое отражение в мутном стекле, не сдержала ухмылки.

– Простите, миледи, милорды, но я немного не вписываюсь в атмосферу этой комнаты.

И словно в ответ на её шутливые слова в мысли проник незнакомый мелодичный голос: "О, это ненадолго, милое дитя!". Гладь зеркала пошла рябью и заискрилась. Через пару мгновений, когда все остановилось, Виола вскрикнула и зажмурилась. Простояв в оцепенении несколько томительных секунд, она решилась открыть глаза. Но наваждение никуда не исчезло. Из зеркала на неё смотрела она сама, но в длинном струящемся платье с завышенной талией в стиле ампир.

Мотнув головой, Виола оглядела себя и не заметила никаких изменений. Она по-прежнему была одета в джинсы и лёгкую кожаную куртку. На ногах кроссовки, а не изящные бальные туфельки.