Проклятый граф. Том Vii. На крючке ярости

15

Неловко за столом было всем. Ренард, как хозяин дома, восседающий во главе стола, мялся, переводя взгляд с неприятного гостя поочередно на каждого из своих племянников и, наконец, останавливая его на девушке. Татьяна, не желая созерцать молодого неприятеля, упрямо смотрела в тарелку с какой-то загадочной едой, названия которой не знала. Роман и Людовик, переглядываясь, напряженно придумывали, как бы так пошутить, чтобы было и понятно, и вполне обидно.

Сам Чеслав переводил взгляд с одного из гостей на другого, затем устремлял его к хозяину дома, задерживал на несколько мгновений и начинал осмотр заново.

Он же первым и подал голос.

- У меня до сих пор не укладывается в голове наличие у тебя племянников, Рене, - рыжий быстро улыбнулся, подпирая щеку рукой, - Они так непохожи на тебя…

- Он же нам дядя, а не отец, - не удержался Роман, - Странно было бы нам быть похожими на него, мы и друг на друга-то не шибко смахиваем!

- Да уж, таких патл у меня нет и точно никогда не будет, - вставил, в свой черед, Луи, шпильку родному брату и, невинно улыбнувшись, отправил в рот кусочек лимона, являющегося по какой-то причине частью кушанья. Лицо его на миг скривилось, однако, молодой маг быстро справился с собой, глотая кислый цитрус.

- У тебя странный говор, мальчик, - отметил Чеслав, который к словам братьев прислушивался с нескрываемым любопытством, - Откуда ты?

Людовик, искренне удивленный как вопросом, так и обращением, пожал плечами и зажевал лимон мясом.

- Из Парижа.

- Ты говоришь не как парижанин, - Чес склонил голову набок и задумчиво улыбнулся, - Никогда не жил в провинции?

Роман, в очередной раз опережая брата ответом, перехватил эстафетную палочку.

- Мы и сейчас живем. Наш замок на некотором отдалении от города, но говорим мы как культурные и воспитанные люди, что бы вы знали, странный местный родич нашего дяди! Ты-то ему кем приходишься, рыжик?

Оборотень вежливо кашлянул и, покосившись на невозмутимого Ренарда, быстро улыбнулся. Ему такое обращение тоже было внове.

- Я его брат, - с достоинством ответствовал он, чуть склоняя голову в подобии поклона.

Татьяна, негромко вздохнув, склонилась над тарелкой еще ниже, ковыряя еду двузубой вилкой. Аппетита не было совершенно – присутствие Чеслава отбивало всякое желание есть.

- Бра-ат… - задумчиво протянул Луи и, закусив мясо еще какой-то частью блюда, с набитым ртом продолжил, - Ты, стало быть, нам тоже дядя?

Рыжего такая перспектива определенно не воодушевила – обретать племянников оборотню явственно не хотелось.

- Не думаю, - быстро улыбнулся он, - Мы… родня по другой линии. Иначе о вашем существовании я бы знал. Да, к слову, Рене, почему ты не предупредил, что к тебе приедут родственники?

Ренард равнодушно пожал плечами и, глотнув из высокого серебряного кубка хорошего вина, наконец, соблаговолил ответить.

- Не счел достойным твоего внимания, Чес, прости. Мне казалось, это несущественно.

- Но сегодня!.. – вскинулся, было, рыжий оборотень, однако же, глянув на лишних свидетелей, осекся, - Прошу прощения. Рене… я бы мог просить тебя об аудиенции наедине?

Баронет тонко улыбнулся, устремляя взгляд к тарелке с кушаньем.

- Не думаю, что в этом есть смысл, Чес, - мягко промурлыкал он, - От племянников тайн у меня нет, да и то, что ты хочешь мне сказать, думаю, знаю.

- Ты его хочешь убедить поехать к дедушке Рейниру, - влез, не выдержав муки молчания Роман, - Благородное намерение, мы его уговариваем сделать то же самое. Только сначала хотелось бы навестить дедушку Вика… прошу прощения, дядюшку.

Чеслав, неспешно повернувшись к одному из племянников названного брата, вежливо изогнул бровь. Подобные заявления ему тоже были внове.

- Значит, с Виктором вас тоже связывают родственные узы?

Людовик, послав брату неодобрительный взгляд, поспешил вмешаться, по мере сил исправляя положение.

- Опосредованно. Через Ри… Рене. Он нам много рассказывал о своем шурине, вот нам и не терпится познакомиться с ним. Вы что-то имеете против, месье?

Рыжий, которому совершенно не хотелось навлекать на свою голову ненужные подозрения, который предпочитал подозревать сам и жаждал как можно подробнее изучить странную родню Ренарда, поспешно замахал руками.

- Ну, что вы, юноша, и в мыслях не было! Разумеется, вы можете познакомиться с Виктором де Нормондом, уверен, это знакомство окажется до чрезвычайности любопытным… Вот только до меня долетали слухи, что ему нездоровится.

Ренард, мигом напрягшись и подобравшись, немного подался вперед, сверля неприятного собеседника внимательным, испытующим взглядом.

- Я ничего подобного не слышал… - неспешно вымолвил он, - О каком нездоровье Вика ты говоришь, Чес? Что с ним случилось?

Оборотень равнодушно пожал плечами – все, что он знал о «здоровье» молодого графа де Нормонд ограничивалось рассказами Ана, а тот все больше говорил о своих успехах в заморачивании ему головы.

- Я не вдавался в подробности, Рене, слышал лишь, что Виктор нехорошо себя чувствует и почти не выходит из дома. Причины этого мне неизвестны. Итак, ты… вы все отправитесь к нему?

Татьяна, упрямо хранившая молчание почти на протяжении всего обеда, чуть улыбнулась, поднимая взгляд. Серые глаза ее смотрели открыто и спокойно, но где-то на дне их смутно плескалась едва уловимая насмешка, которую Чеслав заметил.

- Если наш родственник болен, мы просто обязаны навестить его, месье, вы так не считаете? – негромко вымолвила она и, быстро улыбнувшись, прибавила, - Кроме того, здесь у меня есть и другие родственники, мне бы хотелось встретиться с ними. Скажите мне… Чеслав. Не доходили ли до вас слухи о маркизе ла Бошер?

Лицо рыжего потемнело; взгляд желтых глаз стал неприязненно-опасным. Мысль о том, что перед ним сейчас сидит одна из ла Бошеров, одна из проклятого рода, обреченная на смерть, ненавистная, как и все ее родственники, жгла оборотня изнутри, а скрывать испытываемые чувства так же хорошо, как и в будущем, он пока не умел.