Проклятый род или отбор по принуждению

Глава 3 Отбор. Этап второй

Листрат бегло осмотрел экскурсию, которую провели девушки. Его не особенно интересовал результат, но поскольку существуют общепринятые этапы отбора, он решил соблюдать правила и выделил нескольких участниц, которые сегодня выбывают.

Изначально он планировал «попрощаться» с тринадцатой. Её появление на церемонии открытия было слишком экстравагантным даже для опального Правителя. Однако, наблюдая за ней с самого начала, когда она буквально блистала, и до конца экскурсии, Листрат не мог не отметить её. Девушка была не так проста. Изящные манеры, утончённая внешность и, самое главное, дерзкий взгляд.

Вспоминая, как она спускалась по лестнице и одаривала окружающих величественной улыбкой, а главное, его Правителя Вархаимма, Листрат не мог не заметить, как она сверлила его взглядом. Более того не отвела взгляд. Такой дерзости не позволяли себе даже его подчинённые лорды.

Девушка вызывала интерес. К ней стоит присмотреться. Особенно учитывая, что не только Листрат обратил на неё внимание. Мариус уделил ей слишком много времени при официальном знакомстве. И отметины на его лице в виде синяков и царапин, которые он легко мог разглядеть при помощи магического зрения, говорили о том, что доставка тринадцатой во дворец была не такой простой, как говорилось в отчёте. Но это Листрат собирался выяснить позже.

***

Вернувшись в свои покои, я без сил упала на диванчик, который стоял ближе всего к входу. Я была полностью истощена и не могла двигаться или говорить. Этот день был таким длинным и изнурительным! Кажется, я произнесла последнюю фразу вслух.

- Милая, поднимайся, я помогу тебе сменить наряд. — Янни уже суетился вокруг меня. — Я набрал ванну, пойдём. Сейчас ты смоешь с себя этот день, и тебе станет легче. Смотри, я заказал тебе ужин.

- Когда лошадь загнана, её нужно пристрелить. Реанимация тут бессильна. Прощай, дорогой друг. — Да, я знаю, что это звучит излишне драматично. Но день, который начался с потери памяти и нападения всадников, а закончился многочасовой экскурсией по дворцу под пристальным вниманием его величества и свиты, состоящей из слишком пугающих мужчин, должен был закончиться чьей-то смертью. И я думаю, что пары тысяч моих нервных клеток будет недостаточно.

- Давай, лошадка, скачи купаться. — Янни быстро расшнуровал корсет, стянул с меня верхнее платье и туфли, и даже достал все шпильки из причёски. — Мойся, отдыхай и ужинай. Скоро должны огласить результаты первого этапа. Но я уверен, бояться нечего. Сегодня ты блистала.

Мне хотелось ответить что-нибудь колкое, например, что фаянс тоже может быть красивым, но это не изменит его основной функции — принимать отходы. Однако я сдержалась. Янни не заслуживает таких замечаний. Он действительно отличный парень, и моя уверенность в себе на сегодняшнем отборе на семьдесят процентов основана на его стараниях.

Поэтому я решила совершить последний подвиг на сегодня. Я собрала все силы и отправилась в купальню.

- Янни, ты просто чудо! — Я буквально таяла в горячей воде, которая расслабляла мои мышцы. Усталость отступала, уступая место приятной неге. Да, в такой воде можно было бы и уснуть, если бы не голод. Сейчас, когда вода смывала все ужасы прошедшего дня, организм начал настойчиво напоминать о насущном — о пропущенном завтраке, обеде и вообще о любом хоть маломальском перекусе.

- Вода не слишком горячая? — Голова Янни появилась из-за двери. — Я решил приготовить ванну заранее, так как не знал, когда вас отпустят с экскурсии. Боюсь, я немного не рассчитал с температурой.

- Не беспокойтесь, девушки любят принимать душ в такой горячей воде. Возможно, мы просто исчадия ада, которые скучают по дому.

- Тогда, возможно, вас устроит острый цыплёнок с рисом вместо нарезки овощей на ужин?

- А можно и то, и другое, и побольше хлеба?

- Люблю девушек с хорошим аппетитом, — Янни довольно рассмеялся. - Домывайся, буду тебя кормить.

Как и было обещано, меня ждал не просто лёгкий перекус, а полноценный ужин. После купания я с наслаждением устроилась на диванчике, чтобы насладиться трапезой в компании Янни. Это было чудесное завершение тяжёлого дня.

Казалось, сил уже не осталось ни на какие разговоры, но Янни решил рассказать мне о первом дне отбора. Это было настолько увлекательно, что я даже не заметила, как вся еда на столе закончилась, а мы всё обсуждали видео, запечатлённые кристаллами памяти.

На одном из них было моё первое фееричное появление в тине. Крупный план показывал перекошенные лица присутствующих, и я не могла сдержать истеричного смеха. Великий Имм, какие у них были лица! Они так забавно кривились, что даже моё напускное добродушие и спокойствие дали трещину.

Однако дальше всё стало ещё интереснее. Мой блистательный выход в вечернем платье… Неужели это была я? Я смотрела на экран и не могла поверить. Янни был прав, я была хороша! Такая стать и благородство оставили конкуренток далеко позади.

- Только дорогая, тебе не стоило так смотреть на Повелителя.

- Что ты имеешь в виду? – Я была озадачена. Мы не прерывали зрительный контакт вплоть до самого реверанса, но что такого особенного было в моём взгляде?

- Вообще-то существует целый ряд правил, как следует вести себя в присутствии высших лордов и Правителей. – Янни слегка замялся. – Во всех королевствах действует единый регламент, и в Вархаимме его соблюдение особенно тщательно.