Проклятый род или отбор по принуждению

Глава 13 Правительница Эстер

Дорога в повозке, пропитанной сыростью, казалась бесконечной. Несмотря на то, что слева и справа меня согревали мужья, я окончательно замёрзла. Тело содрогалось, зубы стучали, а апатия, нахлынувшая после сильного выброса адреналина, сменилась беспросветной грустью. В какой-то момент силы покинули меня, и я погрузилась в тревожный сон.

Проснувшись, я резко открыла глаза. Но в полумраке кареты ничего не изменилось. Напротив, сидели всё те же три воина, их взгляд был отстранённым, словно они смотрели внутрь себя.

Подняв голову с плеча Луи, я осмотрелась. Ночь близилась к концу, за окном начинало светать. Похоже, мы скоро прибудем в столицу, и это было бы хорошо. Тело затекло от неудобного сидения без возможности пошевелиться, а одежда хоть немного и просохла, всё равно оставляла желать лучшего.

Мужья, казалось, дремали, но их расслабленные позы не могли обмануть меня. Сейчас каждый из них пытался воспользоваться этим вынужденным моментом затишья, чтобы набраться сил и просчитать дальнейшие действия.

- Диана, дорогая, прости. Ты была права, нужно было возвращаться, пока была такая возможность, — тяжело вздохнул Листрат. — Моя самоуверенность подвергла всех нас опасности. Мне очень жаль.

- Ничего бы не изменилось, — вздохнула я. — Мы поняли, что не стоит продолжать путь, слишком поздно. Кони устали за день, поэтому гнать в холод по ночи в обратную дорогу не имело смысла. Как ни печально это признавать, но ситуация, в которой мы оказались, закономерна. Остаётся надеяться на мирное урегулирование отношений с Правительницей Эстер.

- Правительницей? — брови Листрата удивленно изогнулись.

- Да, маг, который решил отложить исполнение приговора на месте, сказал, что разбираться с нами будет Правительница.

Листрат ничего не ответил, лишь недовольно нахмурился и задумался о чём-то. Тишина вновь окутала пространство. Возможно, стоило воспользоваться этим и попытаться уснуть. Однако беспокойство по мере приближения к столице нарастало, мешая мне расслабиться.

- Листрат, у меня есть вопрос. Когда я очнулась на корабле Луи, на мне был только один брачный браслет. Был момент, когда один из членов команды попытался прикоснуться ко мне, но его отбросило. Сейчас эта защита не работает из-за магического блока?

- Да, всё верно. Когда тебя похитил Принц, я усилил связь между нашими брачными браслетами, наполнив их магией, чтобы вылечить твои раны. — Он тяжело вздохнул. — И, конечно, оградить от посягательств других мужчин. К сожалению, от одного конкретного мужчины укрыть тебя не получилось. Поэтому сейчас мы все оказались в этой ситуации: обездвиженные, без магии, в ожидании приговора от очередной Правительницы Эстер.

- Прости. — Я понуро опустила голову.

- Любовь моя, тебе не за что просить прощения. — Луи ободряюще боднул меня своей головой. Раз руки скованы, он попытался таким образом заменить ободряющее прикосновение. - Листрат впервые оказался в ситуации, когда не может ничего контролировать. Это ему нелегко даётся, не принимай слова на свой счёт. В конце концов, именно с него началась наша история. Он похитил Лилию и меня. Он похитил тебя и других участниц. Поэтому, ради разнообразия, можно перестать винить окружающих.

- О, не начинай. — Лицо Листрата исказила злобная гримаса. — Если уж разбираться, тогда всё началось с Данима и вашей Принцессы, которая не смогла соблюсти договорённости между нашими странами. В итоге, разорвала брачный союз, сбежала на вражескую территорию Эстер и там заключила брак с Алариком. Чем спровоцировала ответную реакцию бывшего мужа. И да, хоть я и не одобряю его действий, но могу их понять. Моя страна проклята, и никто не желает помочь нам избавиться от этого проклятия. Сплошные обвинения, осуждения и критика.

- В таком случае, у Вас, Правитель Вархаимма, появилась уникальная возможность высказать все свои претензии по адресу. Думаю, Вам стоит более обдуманно сформулировать свои мысли. И по прибытии адресовать их непосредственно Федре.

- Ой, не неси чушь. Нет никакого шанса, что эта женщина жива.

- Шансов на то, что Эстер смог устоять, тоже не было. – Луи отодвинул шторку подбородком, чтобы посмотреть в окно. – Но, посмотрите, он здесь, во всём своём великолепии.

Листрат последовал примеру Луизара и тоже выглянул в окно. Открывшаяся картина не оставила его равнодушным. Столица поражала своим величием. Белые башни снежного дворца блестели, отражая солнце на своих гранях. Магические шатры, расположенные в центре площади, были хорошо видны. В них царило лето. Кусочки оазиса среди заснеженных улиц.

- С магией у них тут нет никаких проблем. Как, впрочем, и ограничений по её использованию. Вы только посмотрите, какие невероятные технологии. – Луи с восторгом ребёнка вглядывался в окружающую картину. – Листрат, как думаешь, сколько накопителей способны поддерживать работу этих теплиц? Я даже боюсь просчитать сумму затрат на поддержание работы всех этих сооружений. О! – его лицо вытянулось в изумлении. – Это не перистые облака над замком. Смотрите, это же снежный остров парит в небе.

Диана с Листратом вытянули шеи, чтобы рассмотреть воздушный остров над дворцом Эстер. И хотя с их мест что-то рассмотреть было сложно. Всё-таки, даже той небольшой части было достаточно, чтобы понять, что парящий в небе остров не отбрасывает тень на дворец. Он либо каким-то образом пропускал сквозь себя солнечные лучи, либо же наоборот, сам испускал свечение. Благодаря чему, создавал видимость своей воздушности и лёгкости. При этом, судя по всему, на снежном острове так же располагалась смотровая вышка и другие знания. У Листрата не было слов, чтобы описать, насколько невероятной оказалась столица.