Проклятыми тропами

История 10.5

Парень улыбается, скрестив руки и привалившись спиной к стене. Эта лёгкая слегка усталая улыбка и непроницаемые чёрные глаза, эта поза и голос. Всё это внезапно всплывает в памяти, унося меня на десять лет назад. На холм с одиноким деревом у границы какой-то деревни, где мы встретились случайно. Где ветер шуршит листвой и перебирает волосы неподвижно замершего под ветвями охотника. Он выглядит точно так же, только более молодо, волосы коротко обрезаны и золотятся под солнечным светом. Я плавно подбираюсь к нему, загораживая холм. Не смотря на то, что он старше, макушкой доходит мне до глаз. И всё же спокоен и уверен, что я его не трону.

— Может, уже приступишь к заданию?.. — тихий вопрос.

— Я уступаю. Ведь после меня в деревне тебе будет делать нечего. Всё живое либо умрёт, либо убежит, — я усмехаюсь, дёргая светлую прядь волос. — Так хочешь от меня избавиться или дать шанс обойти тебя, господин легенда?

— Я просто устал.

— Ещё бы... Ты берёшь задания месяцами вперёд.

— А ты разве нет?

— Хех, смешно. Ты думаешь, во мне так уж нуждаются? — развожу руками. — Пусть я и убиваю нечисть или отлавливаю драконов, оставленные мною разрушения никого не радуют. А особенно... человеческие жертвы.

Я склоняюсь к спокойному лицу и открытой шее. Но он меня совсем не боится и равнодушно отклоняет голову к другому плечу. И заставив меня растеряться, хитро улыбается и взъерошивает волосы.

— Зиэль, тебе меня не обставить. Малышу-демону нужно много опыта, а не внушения страха. Я вот всех люблю и все любят меня.

— Я тоже... но меня всё равно боятся. Это потому что я демон... Мрак моя стихия...

— Старайся и однажды люди подарят своё признание в ответ...

Прикусив губу, я порывисто выдыхаю и возвращаюсь в настоящее. Яркое воспоминание захватило меня и заставило забыться. Однако сейчас оно не более, чем сон, плохой сон о прошлом, которого больше нет. Я хмурюсь, смерив красноволосого взглядом.

— Что такое? — спокойный вопрос.

— Кто... ты такой?

— А разве ты не знаешь ответ?

Черноглазый улыбается. Хочется схватить его и хорошенько врезать по лицу. Но сковывающие запястья браслеты мешают. Разозлившись и вскочив на ноги, я подхожу к безмятежно щурящемуся охотнику.

— Это неправда! Вириан Рэйс умер десять лет назад!

Небрежное пожатие плеч. Мол, как видишь это не так. Это лишь сильнее бесит меня и я заношу ногу для удара. Но красноволосый отпрыгивает к решётке.

— Зиэль, ты такой несдержанный... таким тебя точно никто не признает. А? О чём я говорю? Ты же заперт в темнице. Что же ты натворил? Любимый пёсик короля, чем же ты расстроил хозяина? Косточку не подобрал?

— Заткнись!!

Зарычав, я бросаюсь к решётке, уже наплевав на скованные руки. В маленькой клетке ему от меня не уйти, забью до смерти и перегрызу глотку. Лишь бы он заткнулся и перестал прикидываться тем, кем не является. Ловко увернувшись и запрыгнув на окно, парень чуть усмехается:

— Я угадал?

Я останавливаюсь, не решившись спихивать его вниз. Упав с такого высоты, он точно разобьётся и умрёт.

— Что? Не убьёшь? Боишься, что твои подозрения окажутся правдой? Но ты прав! — парень садится на корточки и привычно взъерошивает мне волосы. — Я не тот, кого ты вспомнил. Я никогда не был тем, кого ты знал. Какая жалость, не правда ли? Скалишься, как озлобленный пёс. Это просто отвратительно, ты стал таким слабым. Наверное, поэтому от тебя и хотят избавиться.

В каждом слове сквозит призрение к столице и королю. Но больше всего задевает, что он смотрит на меня свысока и издевается, даже не догадываясь, как ранит каждым словом. Они слишком похожи, но словно тень и свет. И он прав. Я неуверенно отступаю, приглашая его спрыгнуть с окна. Он не двигается.

«Я не тот, кого ты вспомнил. Я никогда не был тем, кото ты знал».

— Что... что это значит? — обессиленно шепчу.

— Сплетение лжи и правды, разумеется. Как глупо. Ты ещё цепляешься за прошлое?

— Рэйс?..

Я произношу имя, которое зарёкся произносить десять лет назад. С таким же замиранием сердца смотрю в знакомые глаза, как и он прошлой ночью. Это и правда он.

«Пусть вы оба были легендами столицы…»

Так сказал королевский охотник. Но я не обратил внимание на то, что он говорил о нас обоих.

— Рэйс, — подтверждает охотник.

— Но... десять лет назад...

— Я подстроил свою смерть, чтобы сбежать из столицы. Тебя это расстроило?

Красноволосый говорит спокойно, но я всё равно слышу насмешку в его голосе. Я поджимаю губы и медленно опускаюсь на колени, склонив голову.

Подстроил... подстроил...

Порывисто вздохнув, я чувствую, как глаза наполняются слезами. А в голове всё звучит это слово.

Подстроил... сбежал... Мрак!

— Я тебя ненавижу... — шепчу, сжимая руки. — С удовольствием сломаю тебе шею.