Пропасть между нами

Глава 2: Урок литературы

Урок литературы начался как обычно. Мисс Павлова, наша учительница, женщина лет сорока с вечно усталыми глазами, листала книгу, пока класс шумел. Я сидела за своей партой в углу, подальше от всех, и делала заметки. Моя подруга Лера, единственный человек в этом лицее, который не смотрел на меня как на мусор, сидела рядом и шепотом жаловалась на вчерашний тест по химии.

– Крис, я точно завалила, – пробормотала она, теребя свои светлые волосы. – А ты как?

– Тоже завалила, – буркнула я, не отрываясь от тетради. – Постоянно дышу этой химией, когда помогаю маме полы мыть, жаль только никакого толку – ни карманных денег, ни знаний по химии.

Тут дверь хлопнула, и вошел Алекс. Как всегда, все головы повернулись к нему. Он прошел к своей парте в центре, бросив рюкзак на стул с такой небрежностью, будто это был не лицей, а его личная гостиная. Девчонки переглядывались, парни поддакивали его громкому разговору с кем-то из одноклассников. Я закатила глаза. Этот парень явно наслаждался вниманием.

Мисс Павлова откашлялась, посмотрев на него с явным раздражением.
– Алекс, ты опоздал. Раз уж пришел, ответь: кто может назвать пример запретной любви в наше время? Мы обсуждаем «Ромео и Джульетту».

Класс затих. Алекс ухмыльнулся, даже не открывая книгу. Он откинулся на стуле, скрестив руки, и бросил взгляд в мою сторону.

– Запретная любовь? – сказал он, растягивая слова с ядовитой насмешкой. – Это когда глупая нищая и дешевая дура влюбляется и бегает за богатым парнем. Ее внимание так утомляет его, что он сдается, но не влюбляется, а просто пользуется ей, а потом выкидывает как ненужную тряпку на помойку. Представьте: он из высшего круга, а она таскает обноски и мечтает влезть в его мир. Его друзья будут ржать над ее дешевыми кедами, а ее... а впрочем, у нее даже друзей нет. Каждый должен знать свое место и выбирать себе по статусу. Не так ли, Кристина?

Он почти выплюнул мое имя, и класс взорвался хохотом. Лера рядом сжала кулаки, но я положила руку на ее локоть, чтобы она молчала. Мои щеки горели, но я не отвела взгляд.

– А ты, Алекс, считаешь, что все продается? – ответила я, стараясь держать голос ровным. – Даже любовь? А хотя с кем это я говорю? Тебе невесту вообще выбрали с пеленок, ради выгодной сделки слияния двух бизнесов на миллиарды. – Ты просто пустое место без принципов и чувств, – сказала я уже едва слышно, так как поняла, что перешла все немыслимые грани. Я никогда не отвечала раньше на насмешки. Но с появлением Алекса все начало меняться.

Я вспомнила, как вчера зашла в раздевалку за курткой после уроков. Меня не было видно за вешалками с одеждой, когда Алекс с двумя парнями хвастался у шкафчиков. Он говорил о своей невесте, Виктории, которую отец выбрал еще в детстве, чтобы объединить их семейный бизнес с другой империей. Сделка на миллиарды, сказал он, посмеиваясь, будто это была шутка, а не его жизнь. Я стояла затаив дыхание, боясь выдать себя, и слушала, как он называл это «делом решенным».

Тишина в классе стала тяжелой. Кто-то присвистнул. Мисс Павлова подняла глаза от книги, но промолчала. Алекс наклонился вперед, его улыбка стала еще злее.

– Виктория? – сказал он, почти выплевывая слова. – Она знает, как себя вести. А ты, Кристина, думаешь, что можешь тявкать на тех, кто выше тебя? Сиди в своем углу и не мечтай о том, чего тебе не достать.

Я почувствовала, как щеки запылали еще сильнее. Его слова жгли, будто пощечина. Я вскочила, схватила тетрадь и выбежала из класса, не оглядываясь. Смех за моей спиной стал громче. Алекс стиснул челюсть, его глаза потемнели, но я уже не видела этого – я бежала по коридору, чувствуя, как слезы жгут глаза. Лера догнала меня у лестницы и схватила за руку.

– Крис, ты чего? – шепнула она. – Он просто придурок. Не бери в голову.

Я кивнула, но внутри все кипело. Он знал про меня. Знал про мою семью. И он только начал.