Пропасть между нами

Глава 6: За пределами стен

В субботу я впервые за неделю почувствовала, что могу дышать. Лицей остался позади, и я надеялась, что хотя бы выходные будут без его теней. Лера уговорила меня пойти в торговый центр – она хотела купить новый рюкзак, а заодно, как она сказала, «вытащить меня из депрессии». Я согласилась, хотя внутри всё сжималось. Даже вне школы я чувствовала себя не на месте, особенно в таких местах, где всё кричало о деньгах – стеклянные витрины, брендовые магазины, люди с пакетами, которые стоили больше, чем моя одежда за год.

Мы с Лерой бродили по первому этажу, она тараторила про какую-то куртку, которую видела в рекламе. Я кивала, но думала о другом. Слухи из лицея не остались в его стенах. Вчера я услышала, как соседка, тетя Нина, шепталась с другой женщиной у подъезда: «Говорят, дочка Ивановых в элитной школе, а они еле концы с концами сводят». Я тогда прошла мимо, опустив голову, но слова жгли. Как слухи дошли до нашего двора? Неужели это тоже дело рук Алекса?

– Крис, смотри, какие кроссовки! – Лера ткнула в витрину, где стояли белоснежные кеды с блестящими вставками. – Тебе бы такие пошли.

Я посмотрела на ценник и чуть не поперхнулась.
– Лер, это ползарплаты моей мамы. Лучше пойдем в кафе, я голодная.

Мы направились к фудкорту, но не успели дойти, как я услышала знакомый голос. Громкий, насмешливый. Алекс. Я замерла. Он стоял у эскалатора с Максом и еще двумя парнями, которых я видела в лицее. Они смеялись, глядя на что-то в телефоне Макса. Я схватила Леру за руку, надеясь уйти незамеченной, но было поздно. Алекс поднял глаза и увидел меня.

– О, нищенка выбралась в люди! – сказал он громко, так, что несколько человек обернулись. – Что, Кристина, решила прикупить что-нибудь поприличнее своих обносок?

Лера шагнула вперед, сжав кулаки.
– Заткнись, Алекс. Какой же ты пустой и гнилой внутри!

Алекс ухмыльнулся, его взгляд переместился на Леру.
– Пустой, как банковский счет твоей мамаши?

Макс и его дружки заржали. Я почувствовала, как щеки горят. Хотела уйти, но ноги будто приросли к полу. Люди вокруг начали коситься, кто-то даже остановился, чтобы послушать. Я стиснула ремешок рюкзака, пытаясь найти в себе силы хотя бы ответить, но слова застряли. Лера схватила меня за руку.

– Пойдем, Крис, он не стоит твоего времени, – сказала она, почти таща меня к выходу.

Но Алекс не отставал. Он шагнул ближе, его голос стал тише, но ядом пропитан еще сильнее.
– Знаешь, Кристина, тебе лучше вернуться в свой двор. Тут тебе не место. Как и в лицее.

Я отвернулась, чувствуя, как слезы жгут глаза. Лера потащила меня к фудкорту, но я слышала, как Макс крикнул нам вслед: «Да, вали домой, уборщица!» Толпа захихикала, и я ускорила шаг, лишь бы не видеть их лиц.

Мы сели за столик в углу фудкорта. Лера заказала нам картошку фри, но я не могла есть. Мои руки дрожали, и я прятала их под столом. Лера посмотрела на меня, ее глаза были полны злости.

– Крис, это уже перебор, – сказала она. – Он не просто гад, он одержимый. Почему он так к тебе привязался?

– Не знаю, – прошептала я. – Может, потому что я легкая мишень. Я же никто для него.

– Ты не никто! – Лера хлопнула по столу, и пара человек обернулась. – Ты лучше, чем он и его тупая компания. Он просто вымещает на тебе свою злость.

Я покачала головой. Лера не понимала. Для нее это были просто слова. А для меня – как нож, который каждый раз резал глубже. Я хотела просто исчезнуть, стать невидимкой, чтобы никто – ни Алекс, ни Маша, ни их дружки – не замечали меня.

Когда мы вышли из кафе, я заметила Алекса у входа в торговый центр. Он стоял один, прислонившись к стене, и говорил по телефону. Его голос был резким, почти злым, но в нем было что-то новое – усталость. Я замедлила шаг, хотя Лера тянула меня дальше.

– Да, отец, я понял, – говорил он, сжимая телефон. – Я не спорю. Да, Виктория, сделка, все как ты хочешь. Просто... хватит мне указывать, ладно?

Он бросил телефон в карман и провел рукой по лицу. На секунду он выглядел не как король лицея, а как парень, который несет груз, слишком тяжелый для него. Я тут же одернула себя. Какая разница? Он делает мою жизнь адом. Его проблемы – не мое дело.

– Крис, ты чего встала? – Лера потянула меня за рукав. – Пойдем, пока он нас опять не заметил.

Я кивнула и пошла за ней, но образ Алекса, стоящего у стены, не выходил из головы. Почему он такой? Что заставляет его быть таким жестоким? Я вспомнила его слова о Виктории, о сделке, о его отце. Может, он ненавидит свою жизнь так же, как я свою в этом лицее? Но это не оправдывало его. Ничто не оправдывало.

Дома я сидела в своей комнате, глядя в окно. Мама была на смене, и тишина давила. Слухи из лицея дошли до нашего двора, и я боялась, что скоро они дойдут до нее. Что она скажет, если узнает, как надо мной издеваются? Я не хотела, чтобы она волновалась – она и так работала до изнеможения. Я взяла телефон и написала Лере: «Спасибо, что ты со мной». Она ответила через минуту: «Всегда, Крис. Мы его переживем».

Я просто должна дотянуть до выпуска. Осталось меньше года.