Пропасть между нами

Глава 21: Мир, который рухнул

Алекс больше не прятал меня, не отводил взгляд в школьных коридорах, и каждый его жест — от случайного касания руки до теплой улыбки — заставлял мое сердце биться чаще. Я ловила себя на том, что улыбаюсь без причины, перечитывая его сообщения или вспоминая, как он закутал меня в свой шарф. Лера, хоть и ворчала, начала привыкать к тому, что Алекс теперь часть моей жизни.

— Только не расслабляйся, Крис, — сказала она вчера, но в ее голосе уже не было той резкости.

Школьный день начался как обычно: гул голосов в коридорах, запах мела и кофе из учительской, солнечные лучи, пробивающиеся сквозь пыльные окна. Я сидела в столовой на большой перемене, лениво ковыряя салат. Лера напротив болтала про новый сериал, который она начала смотреть, а я украдкой поглядывала на вход, ожидая Алекса. Он вошел, как всегда, с легкой небрежностью: рюкзак на одном плече, волосы чуть растрепаны. Заметив меня, он кивнул, но его лицо осталось серьезным, почти напряженным. Я списала это на усталость и улыбнулась ему, чувствуя тепло в груди.

— Эй, Крис, — сказал он, подсаживаясь ко мне и ставя поднос с пиццей. — Ты опять мало ешь.

— Просто задумалась, — ответила я, чувствуя, как щеки теплеют под его взглядом.

Лера закатила глаза, но ее губы дрогнули в улыбке.

— Вы двое невыносимы, — пробормотала она, откусывая бутерброд.

Алекс хмыкнул, а потом, неожиданно для меня, наклонился ближе. Его рука легла на мою, а глаза нашли мои. Прежде чем я успела что-то сказать, он притянул меня к себе и поцеловал — прямо здесь, в шумной столовой, где пахло картошкой фри и гудели голоса. Его губы были мягкими, теплыми, и на секунду я забыла обо всем: о Лере, о любопытных взглядах одноклассников, о звяканье подносов. Это был не просто поцелуй — это было заявление, что мы вместе, и он не боится этого показать.

Я отстранилась, чувствуя, как щеки горят. Вокруг послышались смешки и шепот, кто-то даже присвистнул. Лера смотрела на нас с притворным возмущением.

— Серьезно? — сказала она. — Прямо посреди столовой?

— А что? — ответил Алекс, не отпуская мою руку. — Пусть все знают.

Я засмеялась, чувствуя легкость и счастье, которые, казалось, ничто не могло омрачить. Мы продолжили болтать, и остаток перемены пролетел в мгновение. Его пальцы переплелись с моими под столом, и я думала, что это, наверное, и есть то, о чем пишут в книгах — момент, когда все идеально.

Но к концу дня все рухнуло. Я сидела на уроке литературы, когда телефон завибрировал. Обычно я не проверяю сообщения во время занятий, но уведомления приходили одно за другим, и я не выдержала. Открыв школьный чат, я увидела заголовок статьи, который ударил, как нож: "Роман Кристины и Алекса — всего лишь спор?" Под заголовком был текст, написанный анонимно, но с такой ядовитой уверенностью, будто автор знал все мои слабости. Я прокрутила вниз, и сердце остановилось: там был скриншот банковской транзакции — $3000, отправленные Максом на счет Алекса. Подпись гласила: "Не думал, что ты уломаешь эту дешевку. Но спор есть спор".

Слово "дешевка" резануло, как лезвие. Я перечитала его снова, чувствуя, как кровь стынет в жилах. Класс, голос учительницы, шорох страниц — все стало далеким, словно я оказалась под водой. Скриншот был слишком реальным: дата, сумма, имя Макса. Мои пальцы дрожали, когда я сжимала телефон, а в груди нарастала боль, острая и невыносимая. Лера, сидевшая рядом, заметила мое состояние.

— Крис, что случилось? — шепотом спросила она, наклоняясь ближе.

Я молча протянула ей телефон. Ее глаза расширились, пока она читала, а потом она сжала губы так сильно, что они побелели.

— Этот мерзавец, — прошипела она. — Я же говорила, Крис, он играет с тобой!

— Лера, не надо, — выдавила я, хотя голос дрожал. — Я сама.

После урока я нашла Алекса в коридоре. Он стоял с Максом и еще парой парней, о чем-то тихо говоря. Его лицо было серьезным, почти хмурым, и он не заметил меня сразу. Я подошла, чувствуя, как гнев и боль сливаются в один раскаленный ком в груди.

— Это правда? — спросила я, мой голос был холодным, но дрожал от ярости. — Три тысячи за наш поцелуй. Объясни.

Алекс обернулся, его глаза расширились от шока. Он взглянул на Макса, который вдруг начал изучать трещины на полу. Я сунула телефон ему под нос, показывая скриншот.

— Читай, — сказала я, едва сдерживая слезы. — И попробуй сказать, что это не ты.

Он взял телефон, его глаза пробежали по тексту, и я увидела, как его лицо исказилось от ужаса. Он оттащил меня в сторону, подальше от Макса и любопытных взглядов.

— Крис, послушай, — начал он, его голос дрожал, а руки нервно теребили край куртки. — Да, очень давно мы поспорили с Максом. Это было еще до того, как я понял, что чувствую к тебе. Я знаю, это звучит ужасно, но клянусь, между нами все было по-настоящему. Я влюбился в тебя, Крис. Я пытался отменить этот дурацкий спор, говорил Максу, что не хочу в этом участвовать, но он не соглашался, сказал, что это просто шутка. Когда он перевел деньги, я сразу же вернул их обратно.

Его слова сыпались быстро, будто он боялся, что я уйду, не дослушав. Он шагнул ближе, пытаясь взять меня за руку, но я отшатнулась. Его глаза, которые еще вчера казались такими искренними, теперь выглядели чужими.

— Ты влюбился? — перебила я, мой голос сорвался. — А слово "дешевка" — это тоже часть твоей любви? Ты хоть понимаешь, как это выглядит? Я доверилась тебе, Алекс! После всего, что ты сделал, после всех твоих слов, я поверила, что ты изменился. А теперь это?

— Крис, я не знал про эту статью, — сказал он, его голос стал тише, но в нем все еще звучала паника. — Это Макс, он... он все подстроил. Пожалуйста, дай мне объяснить.

Я смотрела на него, пытаясь найти в его лице хоть что-то, что убедило бы меня. Но все, что я видела, — это скриншот, слово "дешевка", $3000. Мое сердце, которое я так осторожно собирала после всех его ошибок, разлетелось на куски. Я чувствовала, как внутри все рушится, как будто кто-то выдернул основу из-под моего мира.