Пропавшая Невеста

Глава 5

— Опять эта кривая все испортила! — раздался возмущенный голос Берты.

Она достала из чана простыню с ярким пятном посередине, потом покопалась и выудила откуда-то со дна красную тряпку.

— Смотрите! Зеленая бестолочь снова пропустила!

Ника, до этого сидевшая на полу и разбиравшая груду грязного белья на кучки поменьше, возмущенно подскочила.

Она все проверила. От и до! Каждую тряпочку! Не было там красного!

Хватило того, как Дарина отчитала ее на прошлой неделе за то, что к белому попал чей-то черный шарф и выкрасил все в уныло серый цвет. Пришлось перестирывать и кипятить. Все прачки потом объявили ей бойкот и не разговаривали.

… Хотя они и так с ней не разговаривали.

Время шло, морок по-прежнему был на месте, и сколько бы Ника не пыталась его скинуть — все бесполезно. Магию Мойры ей было не переломить.

— Ника! Опять ты мечтаешь?! — Дарина рассердилась.

Несмотря на то, что она изначально отнеслась к убогой работнице с пониманием и даже жалела ее, терпение подходило к концу. Доминика решительно ничего не могла сделать правильно. Стала стирать — все валилось из рук. Шить — не могла удержать иглу в кривых пальцах. Отнести, переставить — обязательно что-то уронит и испортит.

Единственное, что ей доверили — это сортировать белье. Белое в одну сторону, темное в другу, и кучки по цветам.

— Я долго терпела, — Дарина грозно нахмурилась, — но даже моему ангельскому терпению есть предел. Еще один промах, Ника…Один только промах…и ты вылетишь отсюда. Я сдам тебя Кайрону, и пускай он дальше отправляет тебя куда захочет. Поняла? Еще одна ошибка и ты здесь больше не работаешь!

Обидно было до слез. Так получилось, что выпускниц гимназии Ар-Хол не готовили в прачки. Их учили петь, танцевать и вести интересные беседы, а не копаться в чужом грязном белье. И тем не менее она старалась. Невзирая на боль в спине от непривычки, на стертые чуть ли не до мяса руки, на пальцы, которыми ничего не получалось нормально прихватить. Старалась, но все равно были одни ошибки и промахи, за что бы она не взялась.

И Ника догадывалась почему…

Пока Дарина отчитывала Доминику, Берта хитро переглядывалась со своей закадычной подругой Наной.

Кто-то из них подсунул эту тряпку! И оставлять это просто так Ника не собиралась.

День выдался напряженным. И только вечером, когда вся работа была закончена, и девушки собрались в комнате для прислуги, она решительно подошла к Берте.

— Что тебе, чудовище? — нагло ухмыльнулась та.

Вместо ответа Ника швырнула ей на колени красную тряпку.

— И что?

Боги, как ей не хватало возможности нормально говорить! Она бы поставила хамку на место, проучила ее, рассказав все Дарине, но язык по-прежнему не слушался. Не получалось сказать ни слова.

— Ммммммууууу, — передразнила ее Берта, скрючив гадкую физиономию, — хватит мычать, убогая.

— Ммммуууу, — поддержала ее Нана.

Остальные не вмешивались. Кто-то с интересом наблюдал за происходящим, кто-то недовольно отворачивался, но никто не попытался это прекратить.

Нику трясло. От злости, от обиды, от негодования. У нее начинало печь глаза от подступающих слез, и тряслись губы. Хотелось разреветься.

Она была здесь совершенно одна. Против всех. Как последняя неудачница. Посмешище!

— Тебе в хлев надо! — продолжала потешаться Берта, — там коровы, как родную примут. Будете стоять в соседних стойлах, жевать траву и друг другу мычать последние новости… Ай!

Доминика сорвалась. Бросилась на свою обидчицу и залепила ей такую звонкую пощечину, что затихли все.

— Ах, ты гадина! — Берта рванула к ней и вцепилась в волосы, — я тебе покажу, чучело зеленое! Я тебе устрою…

Никогда до этого момента Нике не приходилось драться. Она была слишком воспитана, слишком спокойна и умна для этого…В прошлой жизни. Теперь все изменилось.

Не замечая боли, она лупила противницу, пинала, царапала, кусала. Таскала за волосы, рычала, как дикая, давая волю своей ярости, выплескивая ту боль и обиду, что накопились внутри.

Берта, по началу активно ринувшаяся в бой, не ожидала столь свирепого отпора и стала больше прикрываться, чем бить. А потом и вовсе заголосила:

— Помогите! Уберите ее от меня!

Помочь никто не пытался. Даже Нана, и та стояла, открыв рот, и боялась сунуться к разъяренной Доминике.

Не известно, чем бы закончилась эта потасовка, если бы дверь в комнату не распахнулась.

— Что здесь происходит?

На пороге стоял мрачный Брейр.

Услышав его голос, Ника тут же отпрянула, а Берта, наоборот, повалилась на пол и принялась надсадно рыдать.

— Хватит выть! — вперед выскочила Дарина и за шкирку вздернула свою подчиненную на ноги, — что вы здесь устроили?

— Это все она! Вот… — прачка выставила вперед исцарапанную руку. — Она меня разодрала!