Пропавшая невеста

Глава 5 : Секрет речи и чтения

Общежитие встретило меня тишиной. Коридоры были мрачными, лампы едва светились, будто магия экономила себя на утро. Я вернулась в свою комнату — узкую, но чистую. За окном вяло метались огни ночных существ. Я легла, не раздеваясь, всё ещё с привкусом странного отвара на губах и мыслями — не своими.

Сон пришёл быстро. Слишком быстро.

Темнота. Затем — свет, мягкий, как туман. Передо мной стояла она.

Найра.

Она была… я. Та же внешность, но что-то в ней было другим. Стеклянный взгляд, чужая осанка, слишком правильная осанка.

— Ты слышишь меня, но не сможешь говорить. — её голос звенел, как хрусталь. — Ты должна знать. Это моя ошибка. Я открыла не тот портал. Ты оказалась здесь, а я — там. Мы связаны, Лиза. Больше, чем просто телами.

Я хотела крикнуть: "Как мне вернуться? Что делать?!" — но голос застрял где-то в горле, как пыльная тень.

— Мы как близнецы, отражения одной судьбы. Я думала, что смогу всё контролировать, но мир оказался умнее. Ты — в моём теле, в моей реальности. Но ты всё ещё ты. И ты можешь... закончить начатое. Или разрушить всё.

Сон оборвался, как рвётся ткань на ветру.

Утро. Свет был тусклым, будто и солнце здесь ленилось жить. Ко мне постучали. Дверь открылась, и в комнату влетела Элвина — из тех, кто всегда бодр и раздражающе организован.

— Вставай, спящая красавица. Уроки никто не отменял. Кормёжка — дело наживное. Есть чай. Или кофе. Или оба. Никто не знает, что это за жидкость.

Я вздохнула, оделась и поплелась следом. В животе урчало, а в голове — звучал голос Найры.

На занятии все уже шумели, обсуждали что-то о "потенциалах манообмена" и "плавности контура эфира", как будто это обычные темы для утренней болтовни. А я сидела, смотрела на свой тренировочный камень и думала, как можно «почувствовать магию», если ты не чувствуешь даже вкус этой жизни.

Рядом сел Рен. Без предупреждения взял меня за руку. Я посмотрела на него с подозрением.

— В тебе есть магия.

— Спасибо. А как ей пользоваться? Если ты скажешь "почувствуй", я кину в тебя этот камень.

Он усмехнулся.

— Не стоит. Просто… ты чувствуешь что-то здесь? — он ткнул в мою грудь.

Шлёп!

Я отвесила ему пощёчину. Громкую. На полкласса.

— В моём мире это вообще-то неприлично.

— Я не хотел… Я… Это не... — он начал заикаться.

Кайл вмешался, не отрываясь от своих заметок:

— Прости его. Он воин. С этикетом у них туго.

— Я слышу, как вы меня понимаете. Но как это работает? Я из другого мира. Почему я понимаю вас, а вы — меня? — спросила я, больше себе.

Тишина. Даже преподаватель замер.

— Ты задала вопрос, на который не у всех есть ответ. — наконец сказал Кайл. — Но, возможно, книги знают.

— Вот и отлично. Тогда после занятий — в библиотеку. Мне дали книги, но я не понимаю их.

— Ты читать умеешь? — спросил Рен, странно искренне.

— Умею. Но, видимо, не на этом языке.

— Мы пойдём. Поможем. — кивнул Кайл. Рен молча согласился.

Отлично! Тогда продолжим — ночь позади, уроки остались как фон, а теперь начинается что-то... по-настоящему странное.

После последнего урока, я собрала свои странные книги — толстые, кожаные, с замками и замысловатыми символами, и мы втроём направились в библиотеку. Путь туда вёл через сад, который днём казался обычным, а вечером — начинал шептать листьями и смотреть из-под корней.

Библиотека встретила нас мраком и величием. Высокие своды, лестницы в никуда, книжные полки, уходящие в тень. Где-то наверху горела лампа, как звезда.

— Это место больше, чем кажется, — заметил Кайл, придерживая дверь.
— Это место живёт, — добавил Рен, глядя в темноту.

Я не ответила. Потому что книги... наблюдали. Я чувствовала. Особенно та, которую мне дали с самого начала.

Мы уселись за стол. Я выложила книгу. Она была странной. Холодной. Словно кожа на обложке не была просто кожей. Я открыла её.

И текст ожил.

Буквы шевелились. Ползли. Меняли форму прямо у меня на глазах.

— Вы... видите это? — спросила я.

Рен и Кайл переглянулись.

— Что именно? — осторожно спросил Кайл.

— Буквы. Они… движутся.

— Нет. Мы видим обычный текст. На латарийском. — ответил Рен.

— Латарийский? А я вижу их... как будто они пытаются мне что-то сказать. Но не словами. Они... дышат.

Кайл замер. Он казался обеспокоенным.

— Это древняя магия. Живая письменность. Никто не видел её уже много лет.

— Почему я её вижу? — прошептала я.

— Потому что ты — не отсюда. И, похоже, ты — ключ.

В этот момент одна строка текста засияла синим. Символы вспыхнули и сложились в слово:

"ЗЕРА"

Я наугад коснулась его пальцем. Пространство содрогнулось. Книга затрепетала, а потом резко захлопнулась. Я отдёрнула руку — на пальце остался символ, будто выжженный.

— Ты активировала Печать. — прошептал Кайл. — Ты теперь связана с этой книгой.

Рен поднялся и встал между мной и книжной полкой.

— С этого момента — ты не просто гостья. Теперь ты часть этого мира. И кто-то обязательно почувствует, что ты открыла Зеру.

— Кто? — выдохнула я.

Он посмотрел в тень между колоннами.

— Те, кто давно ждали её.