Пропавшая невеста

Глава 11 : уроки стихии

Победа была за мной.
Кайл со злым фырканьем потирал лоб, а я восседала на троне морального превосходства — королева возмездия, вооружённая камнями.

Но на этом веселье не закончилось. Следующая пара была посвящена... (тут я драматично закатила глаза) — "искусству стихий" и тому, как их правильно распознавать. И, конечно, не забывать о предосторожностях, бла-бла-бла, скука смертельная. По шкале "насколько мне это интересно" урок уверенно занимал строчку где-то между "наблюдать за высыханием краски" и "размышлять о смысле жизни муравьёв".

Я сидела рядом с Реном, который честно пытался слушать преподавателя, пока я мужественно мешала ему жить. То подтыкала ему локтем в бок, то подсовывала клочки бумаги с художественно выведенными надписями вроде:
"Помоги. Скука убивает быстрее магии."

Рен хмыкал, закатывал глаза, но, надо признать, стоически терпел мои издевательства. Настоящий герой. Хотя временами я видела, как у него подрагивает уголок губ — значит, не зря старалась.

Наконец, в разгар моего бесконечного нытья ("почему мы не можем практиковать взрывы? взрывы веселее!"), нам раздали по четыре предмета: палка, камень, колба с водой и уголь.

Ну хоть что-то можно потрогать.

Рен, с его вечной серьёзностью отличника, сразу схватил ветку и камень, глядя на них так, будто они были священными реликвиями древних магов.

Я же без раздумий утащила себе колбу с водой. По крайней мере, тут было очевидно: вода — значит вода. Бинго! Хоть что-то не требующее мозгового штурма.

Кайл за спиной тут же зашептал в сторону: — Конечно, тебе проще с водой. Она хоть течёт, а не сопротивляется, как камни.
На что я, не оборачиваясь, сладко бросила:

— Да потому что в отличие от камней, я не собираюсь часами убеждать предмет любить меня.
Сзади послышался сдавленный ржач.

Пока преподаватель что-то вдохновенно бубнил о "единении с элементами" и "тонких вибрациях стихий", я разглядывала свою колбу, медленно вращая её в руках, словно магический артефакт вселенского значения.

Из угля я сложила рожицу на парте — чтобы не уснуть от тоски.

Время тянулось медленно, как патока. Каждая минута урока отзывалась в душе мучительным стоном.

И вот, наконец, слово "ужин" прозвучало, как труба архангела. Я взвыла внутренне, схватила свои вещи и, как ошпаренная, рванула в сторону столовой.

И знаете что? Хвала богам, звёздам, всем добрым духам этой академии — Рен предусмотрел, что я, в своём естественном состоянии вечной голодной беды, снова забуду про еду. И у меня уже был полный, богато укомплектованный поднос с едой.

Я, конечно, не удержалась: — Ну надо же, забота! Не иначе как боится, что я тут упаду и снова всех напугаю своим обморочным величием!
Рен только молча усмехнулся и выложил мне ещё пирожок на тарелку.

Святой человек.

Сев за стол, я наконец-то позволила себе полностью раствориться в счастье. Еда — единственная настоящая магия, которую я признавала без вопросов.

Мы расположились за большим деревянным столом в углу зала, возле окна. Пламя в камине уютно потрескивало, а я, счастливая как никогда, наворачивала еду так, будто собиралась в магический поход на пять лет без возможности вернуться.

Рен сидел напротив, делая вид, что ему не страшно за мои аппетиты. Кайл, с ленивой ухмылкой, подтянул поближе к себе миску с запечённым мясом, как будто охранял её от грабителей.

Элиана же изящно резала фруктовый салат, поглядывая на нас с лёгкой насмешкой, будто наблюдала за сборищем диких зверей.

Я проглотила кусок пирога и с чувством произнесла: — В следующий раз, когда меня спросят, что такое счастье, я просто покажу фотографию этой тарелки.

Кайл, не отрываясь от своей миски, фыркнул: — Ты уверена, что тебе нужно учиться магии? Может, лучше сразу на престол Королевы Пищи?

Я, не моргнув глазом, ответила: — Если корона из пирога, я согласна. Даже торжественную речь подготовлю.

Рен ухмыльнулся: — "Я, Владычица Пюре и Повелительница Пирогов, клянусь защищать ужин и карать голод!"

— Особенно карать, — вставила Элиана. — Видела я, с какой яростью она напала на мясо.

Я обиженно поджала губы: — Это была самооборона! Оно само хотело на меня напасть!

Ребята хохотнули.
Казалось, что мир наконец-то стал простым: еда, смех, тепло.

Но идиллия продлилась недолго.

На середине стола красовался последний кусок вишнёвого пирога. Один. Одинокий. Желанный.

Я заметила, как Кайл бросил на него взгляд. Он заметил, как я на него посмотрела. Мы оба поняли: началась война.

— Ты даже не думай, — тихо процедила я.
— Думать? Я? — притворно удивился Кайл. — Что ты, я просто любуюсь природой.

Рен закатил глаза: — Только что обсуждали единение со стихиями, а теперь единение с пирогами? Великолепно.

Пока Кайл вальяжно тянул руку к пирогу, я, не задумываясь, пнула его под столом. Он ойкнул, но не отступил.

— Грубость! — возмущённо воскликнул он. — Да вас, мадам, за такие манеры на дуэль надо вызывать!

— Вызывай, — ухмыльнулась я. — Но знай: мой боевой стиль — стиль "разъярённой голодной феи". И я сегодня особенно опасна.

На секунду все замерли.

А потом Кайл резко метнулся за пирогом.

И тут начался настоящий хаос:
Я кинулась через стол, Элиана в ужасе отпрянула с тарелкой салата, Рен успел в последний момент схватить меня за капюшон и оттащить назад, пока я не запустила в Кайла ложкой.
Пирог, между тем, как в замедленной съёмке, скользнул по скатерти... и мягко плюхнулся на пол.