Пропавшие вчера: Болото

Глава 4: Найденная ступа

Саня, не обращая ни малейшего внимания на задержку, мгновенно принял низкий старт и с новыми силами рванул было дальше, но Лёха, не растерявшись, быстро подставил ему подножку. Саня, взмахнув руками, снова упал.

— Спокойно, Саня, спокойно, — бормотал Лёха, вцепившись ему в плечи.

— Уже все, никто за нами не гонится...

Он помолчал и неуверенно предложил.

— Ну что, пошли назад? Заодно удочки прихватим...

Вика посмотрела на ребят большими испуганными глазами.

— Н-нет, пойдемте другой дорогой. Страшно...

— Хе, страшно! Эх ты... — начал было Саня, но Лёха перебил его: — Удочки завтра заберем, ночью-то, а? Тут дорога неблизкая, а возвращаться на озеро мне тоже не хочется, уже темнеет.

— Ладно, — неохотно согласился Саня, — пошли. Мать сказала, чтобы пораньше дома были. За удочками завтра с отцом съездим.

Так ребята успокоились и, размышляя о говорящей в реках лягушке, пошли в сторону деревни. По дороге изредка то один, то другой бросали настороженные взгляды в сторону озера.

Через час ребята вышли к свалке, когда солнце уже висело низко над горизонтом. Горы изуродованного железа и части от различных механизмов были хорошо известны ребятам, хотя свалка и находилась километрах в пяти от деревни. Они знали здесь буквально каждую железку, как охотники знают каждое дерево в лесу, а рыбаки каждый перекат в реке.

Но сейчас им было не до развлечений, и они быстро миновали эту груду металлолома. И тут Лёха заметил странный предмет, которого раньше здесь не было. Предмет напоминал большую бочку и находился в некотором отдалении от всей кучи железа, матово отсвечивая в лучах низкого солнца.

— Саня, гляди. — Лёха ткнул кулаком в бок задумавшегося Саню.

Тот поднял голову.

— Ух ты! Вчера ее не было. Пойдем посмотрим?

— Вика, айда глянем, что это за бочка.

Вика тоже увидела странный предмет, но энтузиазма не разделяла.

— Да ну ее. Потом посмотрим. Куда она денется. А до дому еще далеко.

— Мы быстро, — сказал Лёха. — Саня, пошли. А ты, если хочешь, подожди здесь.

— Нетушки, я лучше с вами.

Первым к бочке подбежал Саня. Сразу же ухватился за края и подтянулся, заглядывая внутрь.

— Ого! Ребята, да тут кресло, ручки и кнопки какие-то. Разноцветные. Лезьте сюда. — И он спрыгнул внутрь.

Лёха тоже с разбегу прыгнул на бочку, сразу подтянувшись до пояса, и присвистнул. Он переглянулся с Саней — в глазах друга светилось то же нетерпеливое любопытство. Даже осторожная Вика, заглядывая внутрь на цыпочках, впилась взглядом в загадочную находку, забыв о своих обычных страхах.

— Вика, лезь сюда, — сказал он, бросив внутрь рюкзак и спрыгнув вниз, чуть не задавив Саню, заглядывающего куда-то под кресло.

Но Вика сначала обошла вокруг бочки и увидела странную эмблему — две скрещенные метлы, а под ними надпись: «СУ-1250АА». Она хмыкнула и тоже подпрыгнула, заглядывая в бочку. Саня сидел в кресле, дергая за ручки и гудя, а Лёха ковырялся позади него под креслом.

— Ну что? — спросила Вика, усаживаясь на краю бочки.

Лёха выглянул из-под кресла.

— Аппарат какой-то. Наверное, летающий. Тут я нашел, где питание подключается. 12 вольт написано. Вот бы подключить!

— У тебя же фонарик в рюкзаке. С аккумулятором, — напомнил Саня, не отрываясь от кнопок.

— А там только шесть вольт. Мало.

— Ты попробуй сначала, может, что получится, — спрыгнула Вика внутрь. Ей тоже стало интересно.

— Ладно, давай фонарь. Саня, где рюкзак?

— Вон, под ногами. Сам мне на голову сбросил...

Вика подала Лёхе рюкзак. Тот молча вытащил из него фонарь и отсоединил аккумулятор.

— Сейчас сообразим. — Он подсоединил проводки и сказал: «Ну-ка, Саня, что там у тебя?»

— Ничего. Мертво. Сейчас включу что-нибудь.

Он нажал большую красную кнопку. Вдруг бочка словно вздрогнула, загудела, а под кнопками зажглось несколько маленьких лампочек.

— Заработало! — хриплым шепотом сказал Саня. — Лёха, заработало!

Лёха вылез из-под кресла и глянул на лампочки.

— Работает! А ну, давай еще повключаем. — И он начал нажимать все кнопки подряд. Саня в это время повернул какой-то тумблер.

Внезапно гул мотора взвился до высокого воя. Бочку тряхнуло так, что ребята попадали друг на друга. Лёха больно ударился локтем, Вика вскрикнула, а Саня только ойкнул, придавленный обоими. Темнота накрыла их плотным покрывалом, в котором испуганно метались разноцветные огоньки — последние отблески умирающих лампочек. Раздался оглушительный хлопок, будто выстрелила гигантская хлопушка, потом удар и звон стекла. А потом всё стихло. И свет погас.

Тишина. В темноте было слышно только слабое прерывистое дыхание ребят. Бочка, по-видимому, упала на бок.

— Ребята, вы живые? — дрожащим голосом позвала Вика.

Лёха закряхтел, чем-то громыхнул и сказал:

— А что нам сделается? Саня, ты как?

— Нормально, — Саня вздохнул. — Вылезать отсюда надо.

Он добрался до крышки, закрывшей бочку, уперся в нее и закряхтел.

— Не хочет, проклятая!

— Подожди, — зашевелился в темноте Лёха. — Вика, помогай...

Они втроем навалились на крышку. Вдруг что-то громко щелкнуло, и ребята кубарем вывалились наружу.