Пророчество Белой Башни

Глава 7. Библиотека

Риама была счастлива. Все двадцать минут, пока в её умелых руках мелькали каштановые пряди Марго, она мурлыкала под нос весёлую песенку. Девчушка и мечтать не могла, что когда-нибудь ей позволят делать причёску легендарной деве в белом! И теперь, когда та сама попросила помочь, она с искренним старанием взялась за дело.

Как только всё было готово, взволнованная Марго подошла к зеркалу и на короткий миг забыла, какой непростой её ждёт разговор. В отражении стояла обворожительная девушка с высокой, слегка небрежной прической, украшенной жемчужными шпильками. Тонкие, подкрученные пряди романтично обрамляли хмурое лицо.

– Вам не понравилось? – перепугалась служанка и нервно смяла фартук в руках.

– Ты что, смеёшься? Всё отлично! – успокоила Марго. – Я просто тороплюсь и мысленно совсем не здесь. У тебя золотые ручки, Риама!

Девчушка зарделась и прощебетала:

– Ещё я раздобыла вам туфли! – Она быстро принесла свою находку: очаровательные серебряные туфельки на низком каблучке.

– То, что надо! Ты моя спасительница! – воскликнула Марго и, быстро приобняв служанку, попросила: – А теперь отведи меня в библиотеку, пожалуйста. И самым коротким путём!

Риама с готовностью кинулась к двери, и в следующую секунду они обе спешили по бесконечным лестницам и переходам.

После витиеватых блужданий служанка кротко остановилась перед высокой, в два человеческих роста дверью. От бронзовой ручки тянулось по полотну ползучее растение, и резчик по дереву особенно выделил тонкие кончики листьев. Получилось красиво, и Марго несколько секунд разглядывала очередной дворцовый шедевр.

– Спасибо, дальше я сама, – кивнула она Риаме, и та поспешно скрылась из вида.

Библиотека пребывала в идеальном состоянии: огромные стеллажи из добротной темной древесины терялись под высоким потолком, к ним заботливо приставили длинные лестницы, что крепко упирались в натёртый до блеска коричневый пол, из чистейших окон лился яркий белый свет, а стены украшали бронзовые канделябры с тонкими свечами. Марго прошла внутрь, завороженная подобным размахом, и ощутила сладковатый запах книг. Корешки бессчетных томов, зелёных, чёрных, коричневых, с серебряными надписями и золотыми, ветхие и новые притаились в ожидании любопытных читателей. Девушка огляделась, в который раз изумляясь красотой и величием библиотеки. Если Атирий уже был здесь, то никак не выдавал своего присутствия, либо находился в том самом месте, откуда никого не слышно.

Марго проходила всё глубже, пока не уткнулась в крохотный уголок, отделенный складной ширмой от всего помещения. Она нахмурилась, сделала самое неприветливое лицо, чтобы показать похитителю жуткое недовольство, и резко кинулась за ширму. Теперь-то уж он точно никуда не убежит!

В тёмном кресле, небрежно закинув одну ногу на другую, сидел король. На его колене лежала толстая старая книга, и мужчина с досадой оторвал от неё взгляд. Марго мгновенно растеряла боевой запал, застыла и нелепо приоткрыла рот – словно собиралась что-то сказать, но слова застряли в пересохшем горле. Ярко-синие грозовые глаза, по радужке которых разгулялись молнии, без интереса рассматривали гостью. Впрочем, крохотный интерес в них всё же был, но понять его природу было сложно...

– Как ты узнала, что я здесь? – устало спросил король, и гнетущая тишина на миг исчезла.

– Я не знала.

– Конечно, – не поверил он и растянул мимолётную недоверчивую улыбку. – Тогда что ты здесь делаешь?

Марго мучилась от желания рассказать правду, но ревущая интуиция или надежда на то, что однажды Атирий вернёт её домой (если она будет умничкой, конечно), перевесила.

– А что ещё мне делать? У вас не дворец, а сборище музейных экспонатов! Вот я и решила хотя бы почитать.

– Поэтому обошла всю библиотеку и оказалась около меня?

Ответить было нечего.

– А я думал, ты всё ещё развлекаешься с вулканом.

– Кто вам сказал? – смутилась Марго, размышляя, о чём ещё ему известно. Вдруг он знает об их сговоре с принцем, который и сговором-то трудно назвать...

– Слухи о сумасшедшей деве уже разлетелись по дворцу.

– Я нормальная.

Мужчина ещё раз внимательно осмотрел её, от чего у девушки мелко затряслись коленки, и продолжил:

– Мне говорили, что ты в калошах и с гнездом на голове. Враки или ты успела прихорошиться?

Марго снова ощутила, что её загнали в угол. Она никак не могла придумать достойный ответ, и не нашла ничего лучше, как попросту сбежать...

– А вы добрый правитель или злой? – робко поинтересовалась она и опустила голову – выдерживать неземные глаза короля, что выжигали все зачатки лжи, не оставалось сил.

– Для кого как.

– А для меня?

– Учитывая, что ты бросилась спасать город от мнимой угрозы, пусть будет добрый.

– Отлично, тогда можно я пойду?

– Нет, – строго проговорил мужчина и с царственной ленцой указал на кресло, что стояло прямо перед ним.

Девушка оторвала от пола одеревенелые ноги, села и трижды прокляла Атирия. Где этот малолетний обманщик?! И почему он заставляет её переживать такие бурные эмоции? А, собственно, какие это были эмоции? Марго не успела хорошенько разобраться, потому что король, не скрывая скуки, а, может, нарочно её подчёркивая, задал первый вопрос: