Пророчество Белой Башни

Глава 20. Праздник Первого Откровения

Несколько дней в замке царила праздничная суета. Расторопные слуги отмывали полы, выскабливали грязь из зазоров плитки, начищали окна и стены. Во всех помещениях сменили шторы, отбили ковры, залезли в самые далёкие уголки и привели в порядок даже их. Шары Всевидящего тепло сияли под высокими каменными сводами, и Марго всё чаще задумчиво на них смотрела – как они горят? Она никогда не видела, чтобы кто-то поднимался к потолку, заправлял их маслом или ставил свечи... Поверить в то, что это и правда божественный свет, она не могла – всё, с чем ей пришлось столкнуться в жизни, оказалось объяснимым. Но никто из дворца и слушать не хотел её рассказов – они смотрели с искренним недоумением и лёгкой жалостью.

Всю подготовку к празднику девушка провела с Яршем. Король больше не навещал её, а отсутствие Саланы лишь ухудшало настроение – они наверняка были вместе... Зато Марго узнала, что когда-то её охранник служил в разведке, ходил в долгие походы за стену, получил несколько отметин на боку от диких зверей – и даже обучал Атирия сражаться мечом. Затем его родители заболели, Яршу пришлось проститься с разведкой, и он нанялся в охрану ювелирных мастерских и магазинов, где проявил себя более чем надёжным человеком – все воры оказались пойманы и бесславно выброшены за городскую стену. Чем больше девушка его узнавала, тем сильнее проникалась симпатией. Мужчина оказался добрым, честным, надёжным и, она была уверена, не раздумывая отдал бы за неё свою жизнь. Но девичье сердце продолжало тосковать и безмолвно взывать к Атиасу, которого Марго надеялась увидеть хотя бы на празднике.

Наконец день, когда много веков назад Всевидящий впервые заговорил с провидицей Саалой, наступил. Его принесли музыка и песни, толпы празднично одетых людей, что стекались к замку бурной рекой, суетливо бегавшие слуги и стража в парадных мундирах. Марго стояла у окна своей комнаты, полностью готовая к Первому Откровению, и нервно теребила тонкую бардовую сумочку, куда положила короткий кинжал. Она всё ещё сомневалась в такой предосторожности, но недавно Ярша вызвал Лорус и предупредил о возможном покушении. Эта новость неприятно поразила девушку, и паранойя охотно переползла с Мориуса на главу стражников. Откуда у него такие сведения? А что если именно он её похитил? Вдруг он разозлился, что её спасли, и теперь хочет довести дело до конца?..

– Ты готова? – в комнату сначала постучал, а потом заглянул Ярш. Марго повернулась, и каштановые локоны очаровательно качнулись в такт движению. Мужчина замер и несколько секунд не мог отвести глаз. Затем он опустил голову и тихо добавил: – Уже все собрались, ждут только тебя и Салану.

– Иду.

Девушка глубоко вздохнула, решительно сжала сумочку и направилась к выходу. Охранник распахнул перед ней дверь и галантно предложил локоть. Сегодня он был прекрасен – черный узкий сюртук, белая рубашка, зачесанные назад волосы, ненавязчивый парфюм. Марго удивилась, но решила не подавать вида, чтобы не смущать Ярша ещё больше. А то, что он был смущен, она знала наверняка – он больше не смотрел ей в глаза, не подбадривал, не пытался предугадать её малейшее желание, а его рука настолько одеревенела, что неестественно застыла в одном положении. Девушка попыталась расслабить охранника, легонько ущипнула его за каменный бицепс и улыбнулась. Мужчина бросил на неё осторожный взгляд и, кажется, немного успокоился.

– Ты всех покоришь, – сбивчиво шепнул он и повёл её по коридорам, томно дрожащим от свечей и света Всевидящего.

Огромная зала нежно-голубого цвета с исполинскими сводами сияла мириадами огней. Отовсюду доносились голоса, смех, звон бокалов, легкая мелодичная музыка, что навевала сладкую грусть. Между гостями сновали проворные слуги – они едва успевали следить за высокими столиками, откуда то и дело пропадали закуски и напитки. Стрельчатые окна укрыли бархатом портьер, чтобы создать приятную атмосферу вечера, и никто не обращал внимания на яркие, замершие на полу полоски света. Марго поглядывала в открытую дверь залы, через которую то и дело бегали слуги, и ощущала дрожь. Столько роскошных нарядов, вееров, смокингов и фраков – помещение полнилось людьми, перед которыми она должна была предстать.

– Ты ошеломительна! – раздался восторженный голос над ухом, и девушка повернулась. Счастливая Салана в голубом платье без рукавов, в перчатках и с греческой причёской рассматривала Марго восхищенным взглядом.

– Спасибо, ты тоже прекрасна, – не без удовольствия соврала та и устыдилась. Зачем она так сказала? Сейчас первая дева в белом проигрывала ей по всем фронтам и наверняка знала об этом...

– Как думаешь, почему нам приказали прийти последними? – заинтересованно выглянула в зал Салана.

– Хотят представить знати?.. – девушка неосознанно сдавила пальцами руку Яршу, и тот незаметно прижал локоть к себе, будто говорил – я рядом, всё в порядке. Чувствуя поддержку друга, Марго спокойнее восприняла громогласное оповещение, что наконец-то девы в белом прибыли.

Охранник улыбнулся, нехотя отпустил девушку и шагнул в сторону. Зал мгновенно притих. Салана выступила первой – она присела в долгом грациозном реверансе и заставила соперницу едва ли не гореть со стыда... Марго понятия не имела, как правильно себя вести, Риама ничего не рассказала о манерах, но обижаться на милую служанку никак не получалось. Девчушка искренне верила, что госпожа идеальна, и не смела даже помыслить о том, чтобы учить её бальному этикету.

Марго глубоко вздохнула, гордо подняла голову, зная, как красивы её оголённые шея и ключицы, и шагнула в залу. Поток света и взглядов обрушился на неё со всех сторон. Роскошное бардовое платье из парчи с открытым верхом, утянутой талией и пышной юбкой мягко заискрилось мириадами звезд, превращая деву в белом в небесное создание. Подобного эффекта она не ожидала – самые недовольные физиономии с едкими улыбками замерли в немом восхищении, не то что остальные! Девушка сдержанно кивнула собравшимся гостям и поняла, что не сможет сделать даже неуклюжий реверанс – ноги подло дрожали от страха и вот-вот готовились подкоситься. Не успела Марго очнуться от первого потрясения, как рядом с ней возник сияющий Атирий. Наглая ухмылка ловеласа не сходила с его довольного лица – он определенно не чувствовал себя на шестнадцать, а темный серебристый сюртук и по-особенному затянутый пучок на голове прибавляли ему пару-тройку лет.