Пророчество Белой Башни

Глава 25. Зефира

– Дева Марго утверждает, что перстень Крови подкинул ей Атирий, якобы он достался ей от матери. Она хорошо осведомлена обо всём, что здесь происходит. Неужели вы до сих пор думаете, что она из другого мира и совершенно не разбирается в нашем?

И вновь в зале Светлых Мыслей прозвучало имя его сына. Король рассерженно откинулся на твёрдую спинку трона и надолго замолчал. Может, стоит серьёзно подумать в этом направлении? Мориус тоже говорил о нём, да и у Саланы закончились неприятности, когда у другой девы они внезапно начались... Атирий исчез с праздника, как только потанцевал с Марго, и этот факт также крайне беспокоил Атиаса. Может, всё это действительно затеял принц, а сам сбежал, чтобы дождаться, пока всё закончится? Но зачем это ему? Не пойдёт же он войной на родного отца?..

– И что ты думаешь по поводу её заявления? – спросил король после долгой паузы.

– Я думаю, она самозванка.

– Опуская твои подозрения, – выдавил Атиас, едва сдерживая ярость.

– Принц, конечно, мог забрать перстень матери, но, смею предположить, вы с ним не расстаётесь. Вы же не отдали его сыну?

– Да, оно у меня. Как ты узнал?

– А где ему ещё быть, как не у вашего высочества?

Лорус выдержал хмурый королевский взгляд, покачал седой головой и подошёл ближе:

– Если вы настаиваете на том, что Марго не самозванка, тогда, я полагаю, в этом деле замешан Граций.

– Каким образом?

– Да, безусловно, его род владеет всеми законными лабораториями, где алхимики трудятся денно и нощно, изобретая новые лекарства и создавая украшения. Но сколько у него теневых? И как много там иной алхимии? – он многозначительно взглянул из-под бровей. – И почему мы до сих пор не наткнулись на них?

– Может, просто потому, что их не существует?

Советник снисходительно улыбнулся, поправил пояс и сказал:

– Они существуют и будут существовать до тех пор, пока живут люди. Но стоит хорошенько подумать, кто самый богатый в Астариуме? Граций Элвиндский. У кого есть лишние средства, чтобы закрывать рты и заметать следы? У Грация Элвиндского.

– Мотив? – вопрос поставил Лоруса в тупик. Его цепкий взгляд заметался лишь на секунду, но королю хватило времени, чтобы не дать ему продолжить: – Кто живёт лучше всех в Астариуме? Граций Элвиндский. Кому больше нечего желать? Грацию Элвиндскому. Мне продолжить?

– Только потому, что нам так кажется со стороны...

– Лорус, прошу тебя, займись делом напрямую. Не нужно сводить счёты с человеком, с которым вы не нашли общего языка. Мне нужна правда – Марго причастна или перстень ей подбросили?

– Она самозванка. Помяните моё слово, – сухо ответил мужчина. – Вам следует держаться Саланы, вот кто действительно ни в чём не замешан.

Атиас удивлённо посмотрел на советника и перевёл тему:

– Кстати, а как там расследование о нападении на карету?

– Какую карету?

Яркая буря вспыхнула в глазах короля, Лорус мгновенно всё вспомнил, и по его лицу пробежала виноватая улыбка:

– Ах, карета... Граций успел нажаловаться?

– Так что там с расследованием?

– Прошло слишком много времени, и зацепок почти нет. Это мёртвое дело, и я полагаю, не стоит бросать все силы Астариума на поиски побрякушек, когда вокруг творится невесть что!

– И всё-таки я прошу тебя разобраться в этом деле. Лично. Граций не должен нести убытки только потому, что глава стражи решил, будто ему позволено выбирать, какие дела стоит расследовать, а какие нет.

Советник медленно кивнул, но его мнение явно не совпадало с королевским – его глаза блуждали по полу, но не видели его.

– Как пожелаете, ваше высочество, – наконец выдавил тот.

– И проверь Дариуса. На месте ли его реликвия...

– Перстень Крови?

– Да, ты хорошо меня понял, только... повежливее. Достаточно одного обиженного советника.

– Как прикажете.

– У тебя есть ещё какие-нибудь новости?

– Если до вечера мне не удастся установить истину или она будет не в пользу девы Марго, то она и Ярш отправятся за стену. Таков закон.

– Ярш? – изумлённо воскликнул король. – Но он всего лишь за неё заступился. Почему он должен отправиться следом?

– Вероятно, их связывает нечто большее, чем отношения госпожи и охранника. Он собирается уйти вместе с ней, – смакуя каждое слово, проговорил Лорус.

– Что ты имеешь в виду?! – Молнии на радужке полыхнули и закрутились, ярко освещая всё лицо правителя. Он гневно вскочил с трона и дёрнулся вперёд.

– Бросать больных родителей ради ничего не значащей девчонки? – усмехнулся советник. – У них роман, не иначе. В этом я не сомневаюсь.

– Если ты не найдёшь железных доказательств невиновности Марго, предупреди меня перед тем, как отправить её за стену, – ровным тоном проговорил Атиас.

– Я могу идти?

Король кивнул, и Лорус направился к двери, но через мгновение был остановлен грозным приказом: