Пророчество Белой Башни

Глава 33. Белая Башня

– Мне казалось больше, но я ошиблась... Надеюсь, ваше предложение в силе? – рискнула договорить Марго.

– В силе?! – возмутился мужчина и тряхнул головой. – Да меня чуть не уничтожили из-за тебя!

– Не понимаю...

– Перстень Крови! Уже и забыла, что надела на Первое Откровение?!

– Но причём здесь вы?

– При том, что именно я отвечаю за алхимические лаборатории!

– Я думала, у вас ювелирные...

– А кто, по-твоему, создаёт все украшения?!

– Без понятия...

– Ты что, вообще ничего не понимаешь?!

– Конечно, не понимаю, я из другого мира... У нас всё иначе...

– Столько лет я держал всё под полным контролем и тут появляешься ты и всё портишь! – кипятился Граций.

– Я же не хотела... Я не знала!

– Я ведь подарил тебе его! – мужчина небрежно взял её руку, повернул и тыкнул в лицо, чтобы она хорошенько рассмотрела чудесное колечко, которое он когда-то вручил. – Но ты зачем-то выбрала перстень Крови!

– Вы же ничего не знаете...

– А мне и знать не нужно! Я не просто так подарил тебе кольцо!

– Что это значит? – спросила Марго и почувствовала тошноту. Все вокруг оказывались не теми, кем были вначале.

– Я знал, что его высочество подарит кольцо Салане, потому что я лично принёс ему его! И мне стало тебя... – он запнулся, несколько раз моргнул и заговорил прежним флегматичным тоном. – И мне стало вас жаль. Только по этой причине я и сделал вам такой подарок. Даже намекнул, что об этом никто не узнает и вы можете выгодно придумать, где его взяли. Если бы вдруг понадобилось кому-то утереть нос...

Мужчина перевёл дух и поправил чёрные перчатки, не смотря на Марго. А та стояла и ничего не понимала. Он был единственным советником, который отнёсся к ней благосклонно, но из-за её глупой ошибки его симпатии исчезли.

– Но я не виновата... Я думала...

– Таким образом вы пытаетесь доказать мне, что я обязан вам помочь? – раздражённо прервал её Граций.

Очень точное описание пронзило девушку насквозь. У неё опустились руки и пропало настроение. Ещё утром она ликовала, надеялась, что обрела сильного союзника, но шкура неубитого медведя оказалась слишком тяжела.

– Вот что я вам скажу, милая дева в белом, – мужчина шагнул к её комнате и осмотрел забитую досками дверь. – Если кто-то предлагает вам помощь, соглашайтесь на неё немедленно и не ждите, пока люди передумают или помешают обстоятельства.

Он собрался уйти, но Марго собрала последние остатки храбрости, засунула гордость подальше и предприняла последнюю попытку:

– И как бы вы мне помогли, если бы я сразу обратилась к вам?

– Я бы посоветовал не надевать перстень Крови и гнать Ярша взашей, разумеется.

– Он спас мне жизнь.

– А вы уверены, что спас?

Граций почтительно кивнул и сделал несколько шагов прочь, но задержался и напоследок бросил:

– Не пишите и не ищите со мной встреч. Моя голова слишком мне дорога, и я не хочу быть замешан ни в каких делах.

– Вы говорите так, как будто теперь со мной будут происходить только неприятности, – разозлилась девушка, сдерживая злые слёзы.

– Так оно и есть. В Астариуме бытует поверье – если хоть раз надеть перстень Крови, то будешь запятнан. И уже не отмыться. А это равносильно проклятью.

Марго долго смотрела вслед удалявшемуся мужчине и чувствовала во рту горький привкус. Призрачная надежда рассыпалась гулким стуком каблуков Грация. Он так и не обернулся. Да и с чего ему оборачиваться? Их связывает всего несколько вежливых разговоров и один неприятный, а этого явно недостаточно для оказания помощи.

На выходе из замка стража даже не взглянула на Марго – их скованные серьёзностью лица равнодушно застыли в белых облачках пара, что выпускали ноздри. Девушка не ожидала, что за несколько дней, проведённых во дворце после помилования, Астариум окунётся в настоящую морозную осень. Трава пожухла, пожелтела и превратилась в старый всклокоченный ковёр с проплешинами. Местами вздыбленная земля, которая не так давно была скомканной грязью, застыла и при ближайшем рассмотрении казалась маленькими горами. Но самыми удивительными оказались деревья: их листья не желтели, не краснели, не опадали, а скручивались в узкие трубочки, отчего кроны превратились в диковинные колючие шапки. Девушка озябла. Не только от стойкого холода, но и от нервов. Но ничего, одна неудача ещё не приговор. Она накинула утеплённый капюшон, спрятала ладони в рукава и направилась к торчащему шпилю Белой Башни.

Город предстал муравейником с длинными улочками, запутанными проходами и широкими кольцевыми дорогами. Повсюду сновали лесорубы в коричневых кожухах, рыбаки в коротких телогрейках, с важностью проходили охотники, неся на себе туши убитых оленей. В воздухе смешивались запахи камня, древесины и горного ветра, и хотя настроение девушки было отвратным, кипящая перед взором жизнь несколько скрасила паршивое утро.

Марго издалека заметила бесконечную очередь и сразу поняла – идти осталось не так уж долго. Она спешила мимо местами притихшей, местами гудевшей толпы и старалась не рассматривать безногих и безруких, неподвижных и бездыханных, детей с явными пороками развития и всех остальных калек, которым вряд ли смогла бы помочь даже медицина Москвы. Так неужели провидица Эдна или сам Всевидящий способны на чудо? Или это очередная уловка адептов этой религии?