Пророчество Белой Башни

Глава 37. Селира Орагон

Галерей во дворце оказалось действительно много. Они таились в самых неожиданных местах: за поворотом мрачного коридора, за убогой дверью, которая могла вести разве что в подвал, на крыше узкой башни, где стоял пыльный полумрак и пахло каменной крошкой. Часто они отличались тематически: в одних висели загадочные широкие долины, серебристые горные реки и незнакомые деревья, другие пестрели яркими воздушными цветами, изумрудными листьями, золотыми кубками и хрустальными вазами, а третьи Марго обходила стороной... Варварские художества убитых оленей, их расчленённых собратьев – кабанов, серых волков и огромных медведей, а рядом обязательно красовался мерзкий охотник. Иногда это были сами короли – далёкие, усопшие, и так им и надо. Хороший человек не убьёт ради забавы, не закажет художнику напоминание о зверствах и не будет таким довольным на холсте.

Девушки до вечера гуляли по дворцу. Марго пожалела, что отказалась от обеда в пользу поисков призрачной картины – теперь на каждом шагу ей мерещились ароматы запеченного картофеля, розмарина и почему-то яблочного пирога. Но лабиринты замка тянулись бесконечными лестницами и коридорами, анфиладами и залами, террасами и эркерами, пока наконец удивительным образом не завершились тупиком.

– О-о-ого! Я думала у вашего дворца нет края! – Марго осмотрела совершенно обычную кладку золотисто-коричневого цвета и потрогала холодный камень рукой.

– Там ещё одна галерея, – раздался откуда-то издалека тонкий голосок Риамы – она успела улизнуть.

За узким длинным гобеленом в серо-зеленых тонах обнаружилась незапертая дверь. Девушка подняла грубое полотно и оказалась в просторном и каком-то совершенно не дворцовом помещении. Как будто снова попала в свой мир, а там – в обычный музей. Мрачные стены без кирпичиков украшали картины в рамках с тёмной позолотой. На них улыбались и откровенно скучали разные люди, но никто из них не напоминал Селиру Орагон. Её портрет в книге был нечётким, размытым и мелким, но Марго настолько хорошо поймала суть этой женщины, что наверняка бы узнала её и в глубокой старости. Девушка обречённо осмотрела картины – они пестрели выверенными мазками, но краски не складывались в нужное лицо.

– Ничего, завтра мы отправимся в южную часть, может, там повезёт, – разглядывая полную даму с хитрыми глазами, сказала Риама.

– Видимо, да...

– Не отчаивайтесь! Если Мориус не солгал, мы обязательно её найдём!

– Нет, не нужно... – не своим голосом отозвалась Марго.

Служанка взволнованно повернулась и кинулась к своей госпоже. Та стояла у большой картины с женщиной, черты которой несомненно совпадали с изображением из книги, а на её пальце отчётливо сверкал тот самый перстень Крови.

– Риама, это он... Он действительно принадлежал Орагонам... Если только все кольца не делают одинаковыми...

Марго не верила собственным глазам и продолжала сверлить неприятную находку. Несомненно, это оно! Те же линии, та же оправа... Но как так вышло, что красная шкатулка оказалась у неё? Неужели Дариус решил её подставить? Но зачем? Ей казалось, она ему понравилась...

В галерею кто-то вошёл, и девушки испуганно отпрянули от портрета.

– Застал на месте преступления, – прохладно сказал Атиас и неторопливо пошёл по галерее.

– Мы просто смотрим, – резко ответила Марго, хотя сперва её сердце затрепетало от радости.

– Зачем вы сюда пришли?

– Нам запрещено?

– Нет, но я хотел бы знать.

– Гуляли и забрели. Разве это преступление?

Риама задрожала и потупилась. Марго закрыла её собой, чтобы подарить хоть тень спокойствия, а сама дерзко взглянула на Атиаса. Молнии на его радужке мягко переплетались узорами, движения были плавными и размеренными, а сам он казался каким-то тихим и печальным.

Король застыл напротив портрета Селиры, ненадолго задержался на её лице, а затем просверлил глазами дырку на месте перстня Крови. Затем он медленно заглянул за спину Марго, и Риама мгновенно шмыгнула к выходу. Она всегда была понятливой девочкой.

– Так зачем ты здесь? – повторил Атиас и вернулся к разглядыванию портрета, а вернее – его единственной мелкой части.

– Я уже сказала, мы решили погулять.

– Именно по галереям дворца?

– Это доложил твой шпион? – самодовольно улыбнулась Марго, и король удивлённо посмотрел на неё. – Думал, я не замечу?

– Не понимаю, о чём ты.

– Видимо, и правда не понимаешь, – разозлилась девушка, – раз додумался приставить ко мне непонятно кого и не предупредить! Ты хоть представляешь, как я испугалась?! Я думала меня снова собираются похитить!

– Если бы я предупредил, – сдался Атиас, – ты бы нарочно вела себя правильно.

– Я бы вела себя точно так же, но по крайней мере не шарахалась бы от человека, который везде за мной ходит!

– К тому же я никогда не слышал, чтобы о слежке предупреждали заранее.

Марго обиженно замолчала, и король внезапно взял её за руку. Он боязливо сжал девичью ладонь и посмотрел совсем по-другому – трепетно, ласково, с тенью надежды, но через пару секунд девушка вырвалась и, громко стуча каблуками, направилась к выходу.