Пророчество Белой Башни

Глава 40. Тревожное ожидание

Много дней Марго не находила себе места и в то же время витала в облаках. Мрачный король Астариума открыл для неё своё сердце, и она впервые в жизни ощутила, каким бывает счастье.

Они виделись урывками и недолго, встречались в самых дальних уголках дворца: за расписными трёхметровыми вазами, за коврами, скрывавшими потайные двери, в подвалах, пропахших вином и ароматными травами, в опустевших бальных залах и разрушенных землетрясением башнях. Но девушке всегда было мало, она ждала его днём и ночью, в любом состоянии и месте, и даже тогда, когда сон уносил её в туманные грёзы. Она жила как в сказке, если бы не имя, прозвучавшее в забытой галерее, и не то, как омрачилось лицо Атиаса.

Вдруг она ошиблась? Вдруг обвинила ни в чём не повинного человека? Но разве может столько совпадений оказаться ложью? Наверняка это он её похитил и он же подбросил злополучный перстень... Марго терзалась, не спала ночами и ждала, когда всё это закончится. Ожидание казалось нестерпимым.

В Астариум пришли и окончательно установились холод и северные ветры. Сезон осени подходил к концу – сегодня был 89 день и оставался ещё один, после чего наступала календарная зима. Марго почти не выходила из дворца, довольствовалась прогулками по удивительному лабиринту с милой Риамой и наслаждалась пряным чаем, травы для которого собирали целое лето в Астолесе. Но сегодня девушки остались в комнате. Слухи о том, что ночью схватили Дариуса, разнеслись по городу быстрее ветра, и Марго окончательно выбило из колеи.

– Неужели он правда что-то натворил? – беспокойно сказала она служанке, которая постоянно выглядывала в окно и подбегала к двери, точно там могла узнать свежие новости.

– Просто так никого не хватают...

– Риама, – покачала головой девушка, намекая о своём позоре на Первое Откровение.

– Его высочество во всём разберётся... – поспешно ответила та.

– А если нет? Ведь бывает же такое, когда всё против тебя! Может, и у него так сложилось? – Марго с надеждой посмотрела на служанку, словно та знала ответ.

– Не переживайте, я уверена, всё закончится хорошо! – воодушевлённо ответила Риама, но не смогла посмотреть своей госпоже в глаза, из чего следовал вывод – она врёт.

В комнату постучали, и девушки переглянулись. Но не успела служанка отворить, как дверь открылась и внутрь скользнула Салана – как всегда изящная, в закрытом тёмно-зеленом платье и роскошно завитыми волосами. Гостья быстро увидела Марго, порывисто подошла к ней и взволнованно обняла.

– Представляешь, Дариуса бросили в тюрьму!

– Да, я уже знаю...

– Принеси нам чай! – высокомерно отдала приказ Салана, и Риама послушно исчезла. – Что же будет дальше? Неужели он действительно вор?

– Позже всё станет известно, – сдержанно ответила Марго.

– Я слышала, он чуть ли не всю казну вывез! Ещё ограбил Грация по пути и собирался посадить на трон Атирия! Как хорошо, что его схватили! Теперь нам с тобой ничего не грозит!

– Это же слухи. В них мало правды...

– А ты знала, что принц и Дариус очень близки?

– Нет.

– Вот видишь! Но ничего-то у них не вышло!

И хотя Марго не любила сплетни, сейчас не могла не признать – они немного облегчали её совесть. Девушка уставилась на жаркий камин, в котором плясали красные и оранжевые сполохи, и надеялась, что скоро всё образуется, истина мистическим образом выплывет на поверхность, и наконец всё станет хорошо.

– А сам принц опять куда-то подевался, – не уставала Салана. – Где он постоянно ошивается? Наверняка что-то замышляет... Наш бедный Атиас... Как он это переживёт? Сперва родители погибли, теперь сын предатель...

– Прекрати! – воскликнула Марго и пожалела, что не сдержала грубость. Она была не в силах слушать этот бред, потому что знала: нет никакого заговора принца с Дариусом и он ничего не замышляет против отца! Но больше всего задело и разозлило именно «наш»... Прекрасные глаза гостьи испуганно расширились, затем она печально опустила их и собралась уйти. – Извини! Я просто вся на нервах со всеми этими событиями...

– Почему?

К счастью, зашла Риама с огромным, кажется, больше чем она сама, блестящим подносом. На нём пыхтел паром белоснежный чайник, позвякивали ложки в чашках, и красовались пузатые, политые розовой глазурью кексы. Служанка аккуратно поставила поднос на столик и стала разливать горячий чай.

– Мы сами, спасибо, – с приторной улыбкой сказала Салана, и Марго почему-то вспомнила рассказы Риамы о том, что у первой девы часто меняется прислуга... – Малиновые! Мои любимые! Говорят, в этом году собрали столько ягод, сколько не собирали за все предыдущие!

В тревожной тишине две девушки, связанные странными отношениями, стали мирно пить чай. За окном разыгрался ветер, и его бешеные порывы яростно врезались в огромные окна и заставляли их мелко дрожать.

– Интересно, здесь бывает снег?.. – проговорила Марго, всё больше тяготясь молчанием.

– Очень редко, – ответила Риама.

– Тебя никто не спрашивал, – надменно бросила Салана.

– Простите... – служанка сделала поспешный книксен и выскочила из комнаты раньше, чем её изумлённая госпожа успела обрести дар речи.