Пророчество Белой Башни

Глава 41. Правосудие

Мориус повернулся и направился через весь зал Светлых Мыслей к двери, за которой гудели голоса. Чем ближе к цели становился главный советник, тем сильнее жалась к трону Марго. Скоро всё закончится, скоро кошмар прекратится, нужно лишь выдержать этот день, выстоять с гордой поднятой головой. Девушка покосилась на Атиаса – тот спокойно сидел на мрачном троне, под стать себе, и если бы не ровное дыхание, грозового правителя можно было бы принять за статую.

Двери распахнулись, и в зал Светлых Мыслей хлынул народ. Сперва вошёл Верховный Церат – чинные мужи в строгих сюртуках и с каменными лицами заняли места за столом-полумесяцем. «Их осталось шестеро», – зачем-то отметила Марго. За ними вплыли высокие адепты Белой Башни и встали ровным серебристым рядом. Следом торопились дамы в роскошных длинных платьях, они выстроились вдоль стен и хищно зыркали на деву в белом. Остальные незнакомые мужчины подошли к Церату и застыли. «Знать», – снова отметила девушка и поняла, что дрожь сотрясала не только колени, но и всё тело: так действовали хмурые, неодобрительные взгляды, что летели в неё ядовитыми стрелами. Неужели эти люди знают, что Дариуса распнут у всех на глазах из-за её подозрений? Марго тревожно и бегло осмотрела зал. Нет, конечно, они ничего не знают, просто, видимо, от нервов разыгралось воображение...

Когда шумная толпа заняла свои места и всё больше людей вопросительно смотрело на Атиаса, он царственно махнул рукой. В дверях показался советник. Он уверенно вышагивал по глянцевому полу в сопровождении конвоя, будто тот был его личной охраной. У девушки немного отлегло от сердца, но, когда Дариус приблизился, её поглотила мучительная жалость. Мужчина был бледен, под глазами пролегли чёрные круги, он держался изо всех сил, но выглядел побито. Его тревожный взгляд и растерянность движений выдавали волнение, он понимал это, а также понимал и то, что это видят другие. От этого становилось невыносимо.

– Дариус Орагон, верный соратник короны и друг моего отца, – твёрдым голосом заговорил Атиас, и девушка изумлённо покосилась на него. Безусловно, она всегда знала, что мужчина, чьи губы касались её губ, чьи пальцы переплетались с её пальцами, чьё сердце стучало с её в унисон, являлся королём, но ещё никогда ей не приходилось видеть его власть так непосредственно да ещё в самом неприятном её проявлении. Она невольно сглотнула. – Как так произошло, что тебя позорно схватили сегодня ночью?

– Ваше высочество, позвольте рассказать всё с самого начала! – взволнованно попросил Дариус и хотел шагнуть вперёд, но его остановила стража.

Атиас кивнул.

– Я виноват только в одном единственном недочете, в котором должен был признаться гораздо раньше! Из моего тайника пропал перстень Крови!

Толпа напряжённо зашевелилась, зашушукалась, и в Марго полетели новые взгляды.

– Но я испугался! Я умолчал об этом! Я подумал, что ничего страшного не произойдёт, это всего лишь один перстень!

– Когда это случилось? – спросил король.

– Очень давно! Несколько лет назад! И если бы не ужасная случайность с девой Марго, об этом никто и никогда бы не узнал!

– Подойди, посмотри, это он? – Атиас достал из внутреннего кармана перстень и протянул его Дариусу на ладони.

Советник неуверенно глянул на свой конвой и неторопливо подошёл. Он нагнулся, чтобы рассмотреть маленькое, красивое, но смертоносное оружие, и его лицо побелело.

– Кажется, он, но точно не могу сказать...

– Ты хорошо знаешь, что каждый перстень Крови уникален. И этот не стал исключением. Мы нашли старые эскизы, выполненные специально для Селиры Орагон. Взгляни на них.

Мориус подал разбитому советнику жухлый лист бумаги. Дариус нехотя заглянул в него, затем поднял на короля горький взгляд и тихо согласился:

– Да, это он.

Знать у стен недовольно загудела, и стража напряжённо переступила с ноги на ногу, готовая охлаждать любого рода пыл.

– Этот перстень оказался у девы Марго. Прошу, ответь честно, что ты об этом знаешь?

– Ваше высочество! Клянусь Всевидящим, клянусь своей семьёй и собственной жизнью, я этого не делал! – горячо заговорил мужчина и коснулся рукой груди. – Я виноват лишь в том, что скрыл пропажу, но всё остальное я не совершал!

– Кажется, во всём остальном я тебя и не обвинял, а попросил рассказать, что тебе известно.

– Я знаю, что последует дальше, – вдруг ожесточённо ответил Дариус, точно злоба придала ему сил.

– Хорошо. Тогда объясни, что ты делал сегодня ночью?

– Когда деве Марго подкинули перстень, ко мне пришёл Лорус, чтобы проверить, на месте ли мой. Я стал уверять его, что да, он надёжно спрятан в тайнике, но он не поверил и захотел убедиться лично!

Девушка украдкой посмотрела на Лоруса – тот закатывал глаза и возмущённо качал головой.

– Тогда я понял, что пропал! Я умолял его молчать, я был готов сделать всё ради этого, и он согласился! Но взамен попросил услугу!

– Ваше высочество, этот человек лжёт! – вскочил Лорус.

– Ты знал, что у Дариуса нет перстня Крови? – спросил король.

– Он заверял меня, что перстень у его семьи, и что он никого к нему не подпустит! Я не стал настаивать, в конце концов он такой же советник, как и я, какое я имею право врываться в его тайник?