Пророчество мёртвой королевы

Граница, за которой не играют

Глава 43

Уснула я не сразу. Сначала мне снились неясные, кровавые сны. Я просыпалась в холодном поту несколько раз за ночь. Уже к утру задремала снова.

В этот раз не было крови и криков. Была лишь идеально белая комната. И в центре стоял он.

Не раздумывая, я побежала вперед и обвила шею Кайсана руками. Я не почувствовала его тепла, его привычного запаха магии. Только тогда поняла, что это лишь сон.

Кайсан крепко прижал меня к себе и уткнулся носом в шею.

– Прости, – прошептал он.

Я немного отстранилась, чтобы рассмотреть его. Все такой же идеальный. Ни ран, ни следов усталости. Но это всего лишь сон.

– Кайсан, я…

– Агнес, уходи немедленно, – спокойно произнес Кайсан. И я проснулась.

Несколько минут понадобилось, чтобы прийти в себя. Почему этот сон оказался ужаснее всех тех кошмаров, что мучили меня всю ночь

Был ли это просто сон или послание от Кайсана?

Я ничего не понимала.

И этот его приказ уходить. Откуда? Куда? Неужели он говорил о Святом королевстве?

Или это мой тоскующий разум разыгрался?

Из быстрого потока мыслей меня выдернули две служанки, приходившие каждое утро, чтобы проводить меня.

– Пора, ваше величество, – произнесла одна из них тихо.

Я кивнула, все еще ощущая на коже фантомное прикосновение, которого не могло быть. Белая комната из сна будто продолжала существовать где-то рядом, накладываясь на стены моих покоев.

Мне снова принесли одежду. Ту же. Белую. Правильную.

Я позволила им помочь, почти не сопротивляясь. Здесь любое лишнее движение выглядело бы как вызов. А я еще не была готова к открытому столкновению.

Когда мы вышли в коридор, дворец уже жил. Не шумно – размеренно. Люди шли по своим местам, опуская взгляды, словно знали заранее, где должны находиться и сколько места им позволено занимать.

– Сегодня вас ожидает беседа с правителем, – сказала вторая служанка, будто между прочим.

Я замедлила шаг.

– О чем?

– О вашем пребывании в Святом королевстве.

Формулировка была слишком общей, чтобы быть безопасной.

Я вспомнила голос Кайсана во сне. Спокойный. Приказной.

Уходи немедленно.

Я подняла взгляд и посмотрела вперед. Коридор тянулся ровной линией, без ответвлений, без теней. Здесь невозможно было свернуть не туда – только идти так, как предписано.

Если это было предупреждение, значит, времени у меня осталось меньше, чем я думала.

И, возможно, сон был не самым страшным из того, что меня ждало.

Все утро я старательно делала вид, что прекрасно выспалась и совершенно нигде не бродила по ночам.

После утренней службы я дождалась, пока все покинут зал служений, чтобы обратиться к Иммариону.

– Леди Агнес, что-то случилось? – его безжизненный тон не переставал пугать, даже после нескольких дней в Святом королевстве.

– Мне необходимо срочно вернуться домой. Появились неотложные дела.

– Не припоминаю, чтобы вы получали письма, – сказал Иммарион. Я даже не удивилась, и так понимая, что все мои взаимодействия с внешним миром будут отслеживаться.

– У меня есть свои способы связи.

– Хорошо, – он сделал паузу, которая ничего хорошего для меня не означала. – Мы подготовим все к вашему отъезду.

– Спасибо.

Наконец я смогла вернуться в свои покои. Ненадолго.

Вещи я не распаковывала, поэтому сборы заняли около часа. Эмми все это время была со мной, хоть и ужасно нервничала. Нужно по возвращении вознаградить ее за старания.

У входа во дворец уже ждала карета. И Иммарион.

– Очень жаль, что вы не останетесь, – произнес он совершенно спокойно.

– Вы, как никто другой, понимаете важность своевременного присутствия правителя, – уклончиво ответила я.

– Мы несем величайшее бремя власти, чтобы наш народ жил. И все же, леди Агнес, я попрошу вас вернуться через месяц на Святое торжество. Вы станете почетной гостьей для всех нас.

Я колебалась. Мне хотелось запрыгнуть в карету и уехать домой как можно быстрее. Здесь было слишком идеально. Слишком опасно.

Но в голове уже вырисовывался дальнейший план.

– Конечно, ваше величество. Я буду ждать официального приглашения, – я натянуто улыбнулась. – Всего доброго.

Я уже наступила на первую ступень кареты, как за спиной послышался тихий голос.

– Вы осквернили святую землю демоническим присутствием, – прошептал Иммарион. – На первый раз я вас прощу.

Я лишь кивнула и поспешно забралась в карету.

Меня не удивила его осведомленность. Я и так понимала, что не останусь незамеченной. Но я рассчитывала, что это вскроется позже.

По дороге домой я раз за разом прокручивала в голове воспоминания о записях из библиотеки.

Как только карета остановилась у моего дворца, я почти побежала в кабинет, не обращая внимания на людей, приветствующих меня.

Первым делом нужно было все записать. Пока разум не внес свои коррективы в хрупкие воспоминания.

Через пару часов я с облегчением выдохнула. Успела. Все, что смогла.

В дверь тихо постучали.

– Лорд Фаррел и герцогиня Глад просят аудиенции, – сообщил страж.

– Пропусти.

– Добрый день, ваше величество.

– С возвращением, ваше величество.

– Проходите, присаживайтесь. Я как раз хотела с вами поговорить. Как обстоят дела в Девятом королевстве?

Первым заговорил мой дипломат.

– Общественное настроение не настолько печально, как я думал. Жители Девятого королевства, измученные бедностью и жестким социальным разделением, не слишком опечалены кончиной правящей семьи. А после вашей помощи многие положительно отзываются о вас и Третьем королевстве.

– Отличные новости, – я посмотрела на Агату.

– Я постаралась наладить работу на рудниках, – как всегда робко начала она. – Пока все средства уходят на восстановление Девятого королевства. Критически не хватает рабочей силы. Если бы было больше людей, мы могли бы утроить объемы добычи.