Пророчество о наследнице

Глава 13. Император — великий маг

— Так… что ты хотел рассказать? — решив все же привлечь его внимание, подала голос Лора, с трудом садясь на одеяло и облокотившись спиной о бортик повозки.

Дэмиан перевел рассеянный взгляд на Лору, как раз думая над тем, что нужно сказать в первую очередь. И как он сразу не заметил, что она жутко похожа на свою предшественницу. Солнечные лучи, проходящие сквозь ветви деревьев, отражались от ее блестящих светлых волос, путались в прядях. В точности как… колдун резко встал и перебрался внутрь, закрепив вожжи на сидении. Он должен сосредоточиться на главном, но все чаще в его голову лезут обрывки прошлого. И что болезненнее всего — отголоски прежних чувств.

Никиас передал ей флягу с отваром и завернул в одеяло, беспокоясь, как бы Лора не замерзла. Ветер на скорости задувал в повозку, трепал волосы и забирался под одежду. Лора плотнее укуталась и взяла протянутый предмет, откручивая крышку. Болезнь по крупицам вытягивала энергию, не хватало сил даже открыть флягу. Голова кружилась от каждого лишнего вздоха, глаза ежесекундно закрывались, утягивая сознание в сон. Лора будто не была способна вообще ни на что. К счастью, Никиас помог ей — забрал флягу из рук, раскрутил крышку и вернул, помогая сделать несколько глотков. Лора кивнула в знак признательности.

— Есть кое-что, что тебе стоит знать о своем дяде, — начал Дэмиан, присаживаясь на бортик повозки и скрестив руки на коленях. — Об императоре.

— И что же это? — Лора подняла голову и полностью сосредоточила внимание на его лице. Колдун перевел тяжелый взгляд на нее.

— Первое — он сильный маг. И тебе, я надеюсь, это известно, — без доли эмоции сказал он, приподняв брови. Лора утвердительно кивнула в знак согласия. — Отлично. Второе — ты должна убить его, иначе разрушения не остановить. И это для тебя не новость, верно?

Дэмиан выпрямился и воззрился на нее, желая услышать подтверждение. Лора лишь тяжело вздохнула и снова кивнула, боясь говорить вслух. Конечно, она все это понимала, для того ее и привели в этот странный мир. Никиас доходчиво рассказал ей и об императоре, и о его бессмысленной идеологии. А Гейрт дополнил эту картину рассказом о книге Абакана. Это место, того и гляди, развалится на куски, люди окажутся уничтоженными, земли опустеют, и некому будет восстановить этот мир после разрушений. Лора уже видела этих мертвецов, видела и солдат его элитной армии и теперь прекрасно представляла, какая опасность их подстерегала и какая участь ждет эти земли.

— Если бы я знала, как это сделать… вы ждете слишком многого от меня, — с выдохом прошептала Лора. Дэмиан улыбнулся уголком губ, прищурив темные глаза.

— А вот что ты знаешь о его магии? — поинтересовался он, с ехидством наблюдая за ней.

Лора в задумчивости поводила взглядом по повозке, припоминая. Никиас отказался говорить об этом, лишь обмолвился парой слов, что император невероятно силен. А еще Лора догадалась, что даже колдуну не под силу справиться с ним, иначе стал бы Дэмиан помогать им? Как бы не так, сам уничтожил бы. Значит, они оба чего-то недоговаривали, а сейчас не могут и дальше держать ее в неведении. Лора бросила предостерегающий взгляд на Никиаса и наконец посмотрела на колдуна.

— Нет, ничего, — голос зазвенел натянутой струной, вызвав еще более насмешливую ухмылку на лице Дэмиана. Лора неуютно поежилась, предчувствуя нечто поганое. — А его магия, конечно, особенная, да?

Ух, сколько неприязни в каждом слове. Дэмиан склонился, уперев локти в колени и в раздумьях посмотрел прямо в серые глаза наследницы, так и искрящие подозрением. Правильно: сомневаться — значит думать. Ее сила им не нужна, колдуны почти всесильны, но проку от этого сейчас нет. Наследницу для того и искали, чтобы она сделала то, на что они не способны. Не магия, не таинственная энергия, а мировоззрение и чистый взгляд. Ее мысли, ее идеи. Но для этого нужны основы, хотя бы какая-то база.

— Для начала… что ты знаешь о магии в целом?

Лора отклонилась, разрывая давящий зрительный контакт. По пути к Гейрту Никиас рассказывал ей об истории этого мира, затрагивал и тему магии. Лора тогда посчитала ее слишком сложной, не сказать, чтобы она многое усвоила, но постаралась запомнить. Кто знал, что ей пригодятся эти знания, кто бы подумал, что ей придется вникать еще глубже, чтобы придумать решение чудовищной головоломки.

— Знаю, что она подразделяется на магию созидательную и разрушительную, — спустя почти минуту молчания ответила Лора, снова взглянув на него. Колдун удовлетворенно кивнул. — Ну и твоя необъяснимая.

— Все верно, — он поднял обе руки ладонями вверх, и на обеих вспыхнул огонь — черный на правой и белый на левой. — А ты знаешь, что маги обладают каким-то одним видом магии?

Огонь взвился в небо и растворился в воздухе, будто его и не было никогда. Дэмиан опустил скрещенные руки на колени, не обращая внимания на изумленные взгляды в свою сторону. Восхищение в их мыслях и глазах могло подогреть его гордыню лет сто двадцать назад или даже больше. А сейчас… пожалуй, больше раздражало. Дэмиан отрешенно потер печать на левой руке и негромко усмехнулся — и зачем он носит ее? Может, и стоило рискнуть, но Дэмиан не осмеливался снять печать.

Магия умела заворожить и обезоружить. Лора не впервые замечает, насколько красиво колдует Дэмиан. Его магия не может оставить равнодушным никого. Никиас ни разу не делал ничего похожего, колдун же обычным огнем способен свести с ума. Словно в трансе, хотелось смотреть еще и еще. Что же это — часть его сил или личности? Лора не могла сказать, потому что, как верно заметил Дэмиан, она до неприличия мало знает о магических законах этого мира.

— Да, Никиас мне сказал, что сейчас нет магов с обеими сторонами магии. Вроде как, они вымерли.

Он и не сомневался — маги с такого рода магией всегда ведут себя одинаково. Недоговаривать — их естественное состояние с самого рождения. Дэмиан терпеть не мог чтецов — они поголовно врут, как ни пытаются быть честными. Недоговаривают, умалчивают, не считают важным и не говорят. Откровенными они просто не умеют быть. И Никиас не исключение. Ох, как же колдун не выносил лжецов!