Пророчество о наследнице

Глава 55. Пробуждение от долгого сна

Никиас всю ночь не отходил от кровати госпожи, примостившись на мягком ковре возле изголовья. Каждый час он бережно касался ее руки и передавал часть собственной целебной силы, а заодно проверял общее состояние. От волнения сон будто рукой сняло, и Никиас чувствовал мощный прилив бодрости даже несмотря на то, что постоянно делился своей энергией с госпожой. Кейтлин оказалась серьезно ослаблена, темная магия слишком быстро покинула тело, оставив его без жизненной поддержки. И сейчас организм старался вновь вернуться к собственному резерву магии для восстановления.

Всю ночь Никиас в нервном предвкушении ждал ее пробуждения. Он искренне надеялся, что вернется та доброжелательная девушка, так любившая всем помогать. Но больше всего он хотел, чтобы она вспомнила его, свои чувства. Хотел узнать, что именно побудило ее принять магию медальона, Ведь он доподлинно знал, что является главным виновником ее неуверенности.

По оконному стеклу тихо стучал дождь. В этих краях зима длилась очень долго, снег мог лежать до поздней весны, но и ей рано или поздно придет конец. Еще вчера все заметало снежной бурей, а ночью хлопья превратились в толстые капли с градом. Неспешно приближалась весна. А вместе с ней и новый год войны с армией императора. Интересно, как долго еще будет литься кровь?

Никиас осторожно присел на краешек кровати и сжал в ладонях маленькую ручку. После того как он вернулся обратно в рабочий кабинет госпожи, он увидел крайне занимательный поток мыслей в голове Дэмиана, который тот даже не попытался скрыть. Впрочем, разглядеть что-нибудь конкретное все равно не вышло. И Никиас в конечном итоге даже пытаться не стал, ведь его мысли занимали совсем другие проблемы.

Магистр Реин скрепя сердце позволил Грею остаться во дворце и в этот раз, хоть определенно до сих пор не жаловал его. И что удивительно, по настоянию колдуна он выделил на сей раз трех человек для защиты своей дочери и обязал Никиаса присматривать за ней, не отходя ни на шаг. Лишь потому его пребывание сейчас вместе с ней в покоях было ненаказуемо. Пока Кейтлин без сознания, у Никиаса есть веская причина быть настолько близко, насколько ему всегда хотелось.

Взгляд упал на белоснежный лик за стеклом. Плавным движением встав с постели, Никиас прошелся к окну и посмотрел на полную луну, объятую серыми облаками. Звуки дождя немного стихли, и теперь отчетливее стали слышны тихие завывания ветра. Легкое безмолвие навевало воспоминания, и незаметно для себя Никиас задумался над тем, что в прошлый раз личные служанки госпожи чуть ли не взашей гнали его из покоев, стоило ему зайти внутрь. И это правильно, никому не дозволено здесь находиться, кроме супруга или жениха хозяйки.

А сегодня же дворец был загадочно безлюден. Все слуги и гости словно испарились в поселившейся тишине. Даже количество охраны уменьшилось, залы огромного дворца буквально вымерли. Прогуливаясь по просторным коридорам этой ночью, едва ли посетитель встретил бы и одного человека. Неужели внезапное запустение связано с заговором? Или же это приказ Магистра? Их не было всего ничего, а дворец успел так значимо измениться. «Не к добру эти изменения, наверняка…»

Тихо. Мерный ритмичный стук капель по стеклу постепенно усыплял. Никиас зашторил сводчатые окна, погружая комнату в непроглядную темноту. Теперь этот навязчивый стук не сможет заставить его заснуть. Да и рядом с Кейтлин сон был последним, о чем он мог думать. Несмотря на усталость, ему совсем не хотелось тратить время на такую бесполезную вещь. Ведь может так случиться, что это его последняя ночь подле нее.

* * *

Очнувшись в собственной спальне, Кейтлин не сразу поняла, какое сейчас время суток. Вокруг царил угрюмый полумрак, лишь сквозь небольшую щель между шторами проникали редкие лучи солнца. Кейтлин тяжело приподнялась на кровати и осмотрелась, чувствуя свинцовую тяжесть во всем теле. Но зато в противовес этому на душе ощущалась невероятная легкость, а в голове чистая ясность. Больше не было той навязчивой боли и злости, никто не нашептывал в ухо мерзости. Кейтлин словно вновь задышала полной грудью.

Свесив ноги с постели, она задумчиво оглянулась и чуть не подскочила на месте, увидев сидящего на полу Никиаса. Будто дополнение к кровати, он мирно посапывал на краешке, положив голову на руки. Неудивительно, что Кейтлин сразу его не заметила: Никиас дремал в ногах, устроив только голову у самой стойки кровати. Скорее всего, он всю ночь провел здесь, ожидая пробуждения Кейт. И если судить по его осунувшемуся лицу и тяжелым черным кругам под глазами, не спал он несколько ночей кряду.

Кейтлин осторожно тронула его за плечо, и Никиас моментально открыл глаза, часто моргая. Его заспанный взор едва-едва сосредоточился на фигуре перед ним, недвусмысленно рассказывая о предшествующей ночи.

— Тебе стоит выспаться, — заботливо предложила Кейтлин и с нежностью погладила по щеке. Ласковый голос ее казался не громче шелеста ветра, и в первое мгновение мог показаться дымкой сна. — Не беспокойся, я в порядке.

Несколько минут Никиас просто смотрел на Кейтлин, вероятно, собираясь с мыслями, а затем поспешно встал, поправив перевязь. Приобретший каплю осознанности взгляд остановился на лице Кейт, словно он искал в нем подтверждение неких своих предположений. И все же, несмотря на идеальную выправку перед госпожой, серый цвет кожи и усталость в глазах выдавали его изнеможение.

— Госпожа, как вы себя чувствуете? — с тревогой в голосе спросил Никиас. Кейтлин сцепила руки на коленях и улыбнулась в ответ, однако в душе вдруг поселилось неясное волнение. — Я могу что-то сделать?

— Никиас, — Кейт закусила губу, а затем поспешила спрыгнуть с кровати и наверняка бы упала, если бы Никиас не успел подхватить ее. Теплые крепкие объятия неожиданно напомнили о чем-то сокровенном и до безумия желанном, и щеки вмиг обжег румянец. Кейтлин до побеления пальцев вцепилась в его плечи и спрятала глаза под россыпью ресниц. Сердце стучало в груди так громко, что ей становилось страшно. Только бы он не услышал! — Я чувствую облегчение. Магия больше не давит на меня, я никогда не ощущала себя такой свободной.