Пророк света: зарождение дара

Глава 18: Сделка Алекса с командой археологов: путешествие начинается в крепость Пророков

Поместье Екатерины, хотя и было меньше, чем у Алекса, выделялось своим особым шармом и изысканностью. Оно располагалось на окраине города, в окружении густых зарослей вечнозелёных деревьев, которые словно охраняли его от посторонних глаз. Главное здание поместья представляло собой старинный особняк викторианской эпохи с высокими заострёнными окнами, украшенными тонкой резьбой, и массивной деревянной дверью, которая, казалось, хранила в себе историю многих лет.

Вокруг дома раскинулся ухоженный сад с аккуратно подстриженными кустами и цветочными клумбами, а также небольшой фонтан, который придавал атмосфере особую элегантность. Слева от входа виднелась каменная беседка, где, вероятно, Екатерина проводила свои уединённые вечера, а справа — небольшая аллея, ведущая к гаражу, где стоял вертолёт.

— Алекс, давайте обсудим детали сделки лучше в гостиной, — сказала Екатерина, смотря на журналиста, — на улице много глаз и внимания.

— Хорошо, это неплохая идея. — Сказал Алекс, посмотрел на друзей с кем приехал.

Когда они вошли внутрь, стало очевидно, что интерьер дома сочетает в себе современные технологии и классический стиль. Пол был выложен мраморной плиткой с причудливым узором, а стены украшали картины известных художников и старинные карты древних цивилизаций. В воздухе витал лёгкий аромат благовоний, создающий атмосферу спокойствия и сосредоточенности.

Гостиная, куда их провели, была настоящим произведением искусства. Два роскошных кожаных дивана, выполненных в тёмно-коричневом цвете, стояли друг напротив друга, создавая идеальное пространство для обсуждения важных вопросов. Между ними находился большой стеклянный стол, на котором были разложены бумаги, стационарный телефон и несколько антикварных предметов, таких как старинный компас и миниатюрная статуэтка дракона. За одним из диванов возвышалось огромное кресло, больше похожее на трон, в котором Екатерина обычно работала. На столике рядом с креслом стоял ноутбук, подключённый к большому монитору на стене, который использовался для презентаций или просмотра документов.

— Ну что, Алекс, рассказывай, — сказала Екатерина, наблюдая, как команда рассаживается на диванах. Её голос звучал уверенно, но в то же время мягко, словно она уже знала, что их привело сюда.

— Екатерина вас зовут? — спросил Алекс, хотя ответ был очевиден.

— Да, Алекс, — добавила она с лёгкой улыбкой. — Коротко Кэтрин. Можете называть, как вам угодно.

Алекс кивнул, собираясь с мыслями.

— Кэтрин, вы когда-нибудь слышали о "легендарном сооружении — крепость Пророков"?

Екатерина задумалась на мгновение, её глаза загорелись интересом.

— Конечно, Алекс, — ответила она. — Этот город ещё построен со времён Адама, первого духовного человека, который сошёл с вечности в материальный мир. Подробности я не знаю, но легенды о нём ходят среди археологов и исследователей древностей.

— Подробности мне тоже неизвестны, Кэтрин, — продолжил Алекс. — Но нам нужны археологи с вашими способностями.

Джеймс, который до этого момента молча наблюдал за происходящим, внезапно вмешался:

— Подожди, Алекс, — сказал он, переводя взгляд с журналиста на Екатерину. — А сумма? Какая входит в ваши услуги? Я так понимаю, вы хотите нас нанять?

— Да, всё верно, Джеймс, — подтвердил Алекс. — Два миллиона долларов хватит вам?

Екатерина и Джеймс переглянулись, затем кивнули.

— Ну, они у вас хоть есть, Алекс? — спросила Кэтрин с лёгкой улыбкой, в которой читалась уверенность.

— Да, конечно, — ответил Алекс. — Пойдёмте со мной, Джеймс. Я покажу вам.

Они отправились к машине, где Алекс открыл багажник. Внутри лежала чёрная сумка. Журналист расстегнул её, и внутри оказались три миллиона долларов в пачках по сто долларовых купюр. Алекс отсчитал один миллион, положил его в отдельный пакет и протянул сумку Джеймсу.

Вернувшись в прихожую поместья, Джеймс поставил сумку на стол и подвинул её к Екатерине. Она расстегнула её, достала четыре пачки денег и внимательно осмотрела их. Её лицо выражало удивление: она явно не ожидала, что Алекс придёт заключать сделку, а не просто просить помощи.

— Спрячь деньги, — сказала Кэтрин, застегивая сумку и снова направляя её к Джеймсу. Затем она посмотрела на Майкла.

— Надеюсь, нам снаряжение не нужно покупать, Кэтрин? — спросил Майкл, наблюдая, как Джеймс поднимается по лестнице на второй этаж.

— Не переживайте, Майкл, — ответила она. — Снаряжение и самолёт входят в стоимость. Я знаю, где находится этот легендарный город Пророков.

— Это хорошо, — сказал Алекс, чувствуя, как его сердце забилось чаще. — У вас есть карта?

— Да, вот, посмотрите, — сказала Кэтрин, включая ноутбук. Через несколько секунд на большом мониторе появилась подробная карта города.

— Это тот город, — удивлённо произнёс Алекс, сравнивая изображение с тем, что он видел в своих видениях. — Как в моих видениях.

— Значит, Алекс, пророк — это вы, — добавила Кэтрин, внимательно глядя на журналиста. — Значит, мы войдём в крепость. У меня есть план всех ловушек, так что без царапин войдём в город.

— Значит, начнём собираться в экспедицию, — сказал Алекс, протягивая руку Кэтрин. — По рукам.

— По рукам, — ответила Кэтрин, крепко пожимая его ладонь. Её уверенность и собранность передались всем остальным. В воздухе повисло ощущение того, что они стоят на пороге чего-то грандиозного.

Тут все начали активно готовиться. Джеймс и Кэтрин позвали слуг, чтобы те начали загружать снаряжение в частный вертолёт. Люди сновали туда-сюда, перенося ящики с оборудованием, рюкзаки и карты. Вертолёт уже был готов к вылету, его лопасти медленно покачивались на ветру, а двигатель издавал едва слышный гул.

— Подожди, Кэтрин, — сказал Алекс, подняв руку, привлекая её внимание. — У нас не хватает одного члена экипажа.

Кэтрин на мгновение замерла, затем кивнула.

— Нужно подождать, Алекс, — сказала она спокойно, но в её голосе чувствовалась тревога. — У него есть максимум час. У нас времени нет.