Просил?- Получи и распишись

ГЛАВА 1 — Человек, который однажды слишком удачно пошутил

— Если бы не я, ты бы до сих пор репетировал признание перед зеркалом, — с лёгкой, привычной ехидцей бросил Адриан.

Каин слегка прищурился.

— Если бы не ты, я бы признался нормально, — ответил он, хотя оба прекрасно понимали, что это самообман.

— Ты бы даже не узнал, что она твоя жена, — самодовольно усмехнулся Адриан, явно наслаждаясь моментом превосходства.

Каин покосился на друга с притворным раздражением, но уголки его губ уже дрогнули в улыбке.

— Узнал бы.

— Когда? Через пять лет? И как? У тебя наблюдательность в вопросах любви — как у спящего медведя.

— Я дракон.

— Тем более. Мы видим только золото и проблемы.

— Она — не проблема, — тихо и очень серьёзно произнёс Каин. В его голосе прозвучала такая глубокая убеждённость, что Адриан на мгновение даже почувствовал лёгкую зависть.

— Да, она — твой официальный источник проблем. Поздравляю, — фыркнул Адриан.

— А ты — неофициальный.

— Не меняй тему.

Они шли по старой, потёртой каменной дорожке Академии, словно и не пролетело девятнадцать лет. Между ними витало то особенное, тёплое и надёжное чувство, которое бывает только у тех, кто прошёл через годы, войны и глупые клятвы. Лучшие друзья не ищут, с чего начать разговор — они просто продолжают его с того места, где когда-то остановились.

— Напомни, — сказал Каин, — кто именно сказал фразу: «Если у вас будет дочь — я на ней женюсь»?

— Исторический гений.

— Исторический идиот.

— Романтический стратег, — гордо вскинул подбородок Адриан.

— Ты был пьян.

— Я был вдохновлён вашей химией.

— Мы назвали её Адрианой.

— Ты повторяешь это как заклинание возмездия.

— Работает же.

— Да. У меня до сих пор нервный тик, — ответил Адриан.

Каин усмехнулся:

— Она возвращается в Академию.

— Я уезжаю из Академии, — мгновенно отрезал Адриан. Слишком быстро.

— Нет.

— Да.

— Ты будешь рядом.

— Зачем? — голос Адриана оставался твёрдым, но внутри уже поднималось непонятное волнение.

— Потому что ты начал эту легенду.

— Я начинал как комедию.

— Получилась эпопея.

— Мне не нравится жанр.

— Поздно.

В небе внезапно прокатился светлый, чистый драконий рёв — такой звонкий и прекрасный, что у Адриана мгновенно пересохло во рту. Сердце рухнуло куда-то вниз, а потом заколотилось так сильно, будто хотело выломать рёбра.

«Нет. Нет-нет-нет. Только не она. Только не сейчас.»

Он резко остановился, сжимая кулаки так, что ногти впились в ладони.

— Скажи, что это совпадение, — почти умоляюще выдохнул Адриан. Снаружи это ещё звучало как шутка. Внутри — как предсмертная мольба.

— Это она.

— Она ещё и белый дракон…

— Да.

Адриан закрыл лицо ладонью. Под пальцами кожа была горячей. В груди бушевала настоящая буря: страх, злость на судьбу, странное, предательское волнение и паника такого уровня, что хотелось развернуться и улететь на другой конец континента.

«Я не готов. Я никогда не буду готов. Зачем ты это делаешь со мной?»

— Судьба меня ненавидит, — выдавил он, стараясь, чтобы голос звучал иронично.

— Нет. Судьба тебя развлекает.

— Это хуже.

Каин хлопнул его по плечу. Адриан едва не вздрогнул от этого прикосновения.

— Спокойно. Ты справишься.

— Я помог тебе в любви — вот моя миссия была, — попытался отшутиться Адриан, но внутри всё кричало, что миссия провалена и теперь настала его очередь гореть.

— Теперь помоги себе.

— Это невозможно. Я себя знаю, — голос звучал почти спокойно. А внутри паника уже переросла в полноценный пожар.

— Поэтому и прошу.

Адриан тяжело вздохнул, глядя в небо. Сердце колотилось где-то в горле.

— Если она похожа на Амелию — я пропал.

— Хуже.

— Не пугай.

— Она ещё и умная.

Адриан замер. А потом нервно, почти истерично рассмеялся.

— Всё. Конец. Пиши некролог, — сказал он, а внутри уже мысленно писал своё собственное надгробие.

— Уже готов.

— Друг называется.

— Лучший.

— К сожалению, — закончил Адриан. На губах — кривая улыбка. В глазах — настоящий, неприкрытый ужас, который он отчаянно пытался спрятать за многолетней иронией.