Простая смертная

Глава 18

– Хочешь узнать секрет? – усмехнулся Атайрон.

– А он есть? – оживилась я.

– Одни люди умеют нравиться другим, другие – нет. Секрет ли это, везение или врождённый дар?

– Всего по чуть-чуть. Но, следуя определённым знакомым правилам, произвести благоприятное впечатление всё же проще.

– Хочешь, чтобы я научил тебя нравиться драконам?

Я подавила вздох, ещё раз огляделась и спросила:

– Мы останемся тут, в кузнице?

– Чем-то не устраивает место?

– Я думала, мы пойдём к драконам.

– Полагаете, рядом с ними дела пойдут успешнее?

– Возможно, если я стану их почаще навещать, они будут менее агрессивными?

– Тебе не нужны «они» – тебе нужна только Молния. Идём, если так хочешь, – пожал он плечами.

С замиранием сердца я в очередной раз вошла в огромный… чуть было не сказала «ангар».

Драконье Логово впечатляло габаритами. В прошлый раз темнота скрадывали истинные масштабы строения, оставляя многое на откуп воображению, но и при свете дня помещение не сделалось меньше.

Страшно стало ещё у двери. Хотя само слово «страшно» как-то не дотягивало до тех ощущений, что я испытала. Даже к большой собаке, гуляющей без поводка и намордника, подходить страшно. Тут же была не собака – драконы.

При моём появлении эти создания развернули огромные зубастые морды и оскалились, словно горгульи, зашипели, так, что острые шипастые гребни на их затылках, встали дыбом, как иголки у ежа.

– Я им не нравлюсь, – жалобно проблеяла я, до тошноты напоминая самой себе овцу на заклании.

– Они чувствуют твой страх, – спокойно сказал Атайрон. – Ты сама не веришь, что можешь достичь цели, поэтому, скорее всего, она так и останется для тебя лишь мечтой.

– И что мне делать?

– Взгляни на них.

– На драконов?

Глупый вопрос! Ну, не стены же Атайрон предлагал мне созерцать?

– Когда зверь не готов принять бой, он старается не смотреть в глаза противнику, – говорил Чернокнижник. – Он как бы заранее признаёт поражение. Не можешь даже взглянуть на дракона? Значит, всё остальное бессмысленно.

Он был прав. Подавив вздох, я заставила себя смотреть на них. Боже, какие же они страшные! И у них реально красные глаза. Во тьме горят будто угли.

Интересно, в каком спектре эти твари видят мир?

Ладно, не твари. Создания. Что там говорила добрая свекровушка? Нужно полюбить этот огромно-бронировано-шипасто-клыкасто-пламя-извергающий ужас и всё будет в шоколаде.

Злой Рок, пригнув узкую змеиную голову, изверг из глотки дикий рёв, заставивший пол под ногами дрогнуть. Пламя от меня отвернулся, свернувшись на полу, словно кошка. А Молния смотрела, не моргая. На фоне двух других драконов она казалась меньше и изящнее. На моей памяти, в отличие от того же Злого Рока, она никогда не рычала, но на её «совести» было три съеденные принцессы.

Прямо скажем – сложный питомец. Как найти к такому подход?

– Можешь определить, кто из них Молния?

Не отвечая, я сделала несколько шагов в её сторону. Дракониха подняла голову от лап и посмотрела мне в глаза.

– Эта она, – проговорила я, указывая на драконицу. – Вот тот – Пламя. А чёрный – Злой Рок.

– Когда ты смотришь на них, что ты видишь?

– Свою смерть.

– Плохо! Я вижу красоту и мощь. Они – прекрасны. Они – совершенны. И уязвимы.

Я бросила удивлённый взгляд на Атайрона. Уязвимы?.. Он это серьёзно?

– Перед человеческой подлостью бессильны даже драконы, – правильно истолковав мой взгляд, ответил он. – Если бы ты могла уничтожить их, тебе дышалось бы легче?

Нет. Вот правда – нет!

– Я вовсе не хочу их уничтожать, – возмутилась я. – Они уникальны, мне хватает разума это понять. За то, что происходит со мной, я точно виню не драконов.

– Меня? – чёрные глаза Атайрона опасно вспыхнули.

– Ну, не конкретно вас – всех Санисторов. Скажите, неужели жизнь ещё не рождённых драконов стоит дороже человеческой?

– С чего бы человеческой жизни иметь какую-то особенную ценность? Людей много, драконов – всего три.

– Легко приносить в жертву других, правда?

– Жертвы! Чего бы ты не хотел достичь в жизни, всегда приходится идти на них.

– Но почему именно жена Эвила должна стать драконьей всадницей? Почему – не твоя?

Атайрон посмотрел на меня, как на умалишённую, но всё же ответил

–Когда мы начали эту игру, Пламя считался погибшим, а Злой Рок принадлежал Эвилу. У меня дракона не было. Это ты тоже забыла?

– Но ты ведь старший брат? Разве дракон должен был принадлежать не тебе?

– Драконы – наследие моей матери. Это она решила, что Злой Рок достанется тому, кому надлежит править миром. Ваш покорный слуга всего лишь ночной шептун, – с издёвкой поклонился мне Атайрон.