Простая смертная

Глава 30

– Чем ты озабочена? – спросил Эвил, когда мы, утомившись от страсти, вышли на балкон подышать свежим воздухом.

Вечер выдался душным.

В местных краях почти всегда стояла духота. Ва всё время пребывания здесь мне ещё ни разу не захотелось накинуть на плечи что-то теплее шёлка.

Как и в прошлый раз, звёзды были большими и яркими. Они сияли сверху, сверкали вдали, отражались от тёмных вод залива. Их лучи дробила рябь течения – словно серебристая дорожка простиралась тонкой стрелкой от линии горизонта в нашу сторону. Мне не хотелось портить такой чудесный вечер ворчанием или жалобами, но, в иные моменты, мы с Эвилом редко встречались.

– Твоя мать сегодня приглашала меня к себе. Мы поговорили, – вздохнула я.

Даже не глядя на мужа, я чувствовала, как он напрягся.

– Атайрон тоже нашёл время, чтобы меня поздравить с успешно пройденным Ритуалом.

– Приятно, что мои родные ценят тебя.

Ответ Эвила показался мне уклончивым, и я ощутила приступ раздражения.

Порой я уставала от всех этих красивых слов, изысканных чувств, высоких отношений. Да, всё сказочно возвышенно и прекрасно, но это как всё время на каблуках танцевать. Иногда становится невтерпёж аж до визга!

Я не родилась принцессой, возможно, всё дело в этом?

– Думаю, мой повелитель догадывается о том, что не всё так гладко? – не без сарказма произнесла я, наконец-то перестав любоваться пейзажем и взглянув в лицо мужа.

– О чём ты говоришь? – нахмурился он.

– Твоей матери я не нравлюсь, – словно стараясь закрыться от намечающейся ссоры, я скрестила руки на груди. – Она явно предпочла бы увидеть на моём месте кого угодно – любого! – лишь бы не меня.

– С чего ты взяла?

Голос Эвила звучал ровно, но я кожей, сердцем, всем нутром чувствовала, поднятая мной тема ему не по душе, но упрямо двигалась дальше.

– Это сложно не заметить. Я старалась, честно – но мои таланты не безграничны. Сегодня госпожа Хатериман заявила, что я недостаточно хорошо разбираюсь в политике твоего двора. А я вообще не в курсе, что он тут есть – двор! Не считать же им молчаливую, как тень, прислугу?

От Эвила повеяло холодом, он всем видом выражал предупреждение: «Осторожно». Но я не хотела быть осторожной! Я хотела…

Чего, кстати? Наверное, чтобы рядом со мной был близкий человек – по-настоящему близкий, с которым, как говорится, и в горе, и в радости.

Я любила Эвила, но между нами всегда была дистанция. Он был ласков, мягок, передарил мне за эту неделю едва ли не ювелирную лавку. К моим ногам легли шелка и бархат, наши ночи, раз от раза, становились всё жарче.

Но что-то всё-так шло не так.

Настоящей госпожой во дворце была Хатериман. Я не завидовала её власти, но просто повсюду, куда бы я не пошла, чтобы я не делала, всюду чувствовала на себе незримый, но вездесущий взгляд Чёрной Вдовы.

Думаю, она опасалась моего влияния на Эвила. Я даже начинала подозревать, что весь этот Ритуал был тщательно придумал Черной Госпожой и рассчитан на то, чтобы победителей в нём не было. Но Атайрон каким-то образом переиграл мать. Между желаниями матери и брата он, по непонятным мне причинам, решил держать сторону брата.

Только любви Эвила я обязана жизнью. Ему я была обязана короной. И магией. А самое главное, он подарил мне любовь. Я всё это ценила. Но я не чувствовала себя в безопасности! Спала ли я, ела ли, прогуливалась в парке – затылком и кожей чувствовала на себе неприязненный взгляд.

Эвил не сводил с меня взгляда, ожидая дальнейшего развития событий. Пришлось продолжать поднятый разговор.

– Атайрон рассказал мне о ваших планах насчёт Розовых Песков, – со вздохом произнесла я.

– Зачем?

– Думаю, твой брат считает, что втроём у нас больше шансов одержать победу? И достигнем мы её с меньшим риском.

– С меньшим риском – для кого?

– Для тебя.

– Серьёзно? – насмешливо протянул он. – Как твоё участие в нападении на военную крепость может улучшить моё положение?

– Оно определённо его не ухудшит.

– Ещё как ухудшит, если вместо того, чтобы думать о стратегии боя и собственной безопасности, я стану присматривать за тобой, волнуясь о твоей безопасности.

Его слова бальзамом лились на мою душу!

Я отнюдь не рвалась в драку, чтобы всех порвать. Мне вполне комфортно в моей роскошной светёлке.

Подняв руку, Эвил осторожно провёл ладонью по моей щеке, с нежностью обрисовывая пальцем линию скул:

– Я поговорю с братом. Пусть держится от тебя подальше и думать забудем вкладывать столь опасные идеи в твою голову.

Я поцеловала ласкающую меня руку:

– Возможно, любовь моя, он хочет проверить мою верность тебе и готовность к жертвенности?

– Мне не нужны жертвы с твоей стороны! От моей жены я не жду ратных подвигов.

– Согласна, Эвил, что сейчас в бою я буду скорее обузой, чем подмогой, но ведь не просто же так я прошла весь этот путь? Зачем было становиться Всадником, если…