Прости, что заставил плакать

Пролог

Спускаясь на первый этаж по строгой просьбе отца, парень и не надеялся услышать какие-либо хорошие новости. Последний курс университета подходил к концу, но Джеймса мало волновал этот факт. Каждый экзамен он сдавал с помощью своего отца, которому жутко осточертело тратить деньги на оценку «отлично» в зачетной книжке младшего сына.

— Что-то не так? — Джеймс вальяжно развалился на диване, прикрыв свои глаза, дабы избежать встречи с грозным взглядом папы. Он не боится его, но старается лишний раз не испытывать на себе его злость.

— Все не так. — Захлопнув ноутбук, мужчина посмотрел на сына. — Ты в курсе, что у тебя скоро выпускные экзамены?

— Да. Позвал, чтобы дать денег? — Он приоткрыл один глаз, и в него сразу полетел сверток каких-то, по всей видимости, ненужных бумаг.

— Раньше я списывал твое поведение на подростковые замашки, думал, что с возрастом все пройдет. Но мой сын оказался редкостным кретином.

— Как невежливо. — Джеймс скинул с себя бумагу. — Это была твоя прихоть — отправить меня в университет. Я не хотел, как брат, учиться там, куда ты ткнешь пальцем.

— В отличие от тебя, Мэт учился сам.

Джеймс ухмыльнулся и наклонился вперед, чтобы задать тихий, но колкий вопрос своему отцу:

— А если бы я не был проблемой для тебя, ты бы хоть раз обратил на меня внимание?

Отец опешил, немного растерялся. Джеймс уловил это замешательство, притворно улыбнулся, чувствуя неприятное нытье в сердце.

— Ты же мой сын, — поторопился оправдать себя мужчина.

— Серьезно? А не котенок, который был вынужден следовать по пятам брата, находясь в его же тени? Многие хозяева обращают внимание на своих питомцев только, когда они гадят.

Замечания сына растеряли отца. Он не мог возразить и доказать свою непричастность к пакостям отпрыска. Был не прав, что заботился больше о Мэте, уделял ему все свое внимание. Мужчина знал это, понимал, но не признавал. Не мог же Джеймс вести себя так гадко только из-за него, тут явно замешана мать, которая баловала его чуть ли не с пеленок.

Прочистив горло и вновь сфокусировав свой взгляд на Джеймсе продолжил стоять на своем.

— Я всегда вытаскивал тебя из передряг. В школе ты побил больше половины сверстников, одного чуть до инвалидной коляски не довел. О том, что наш порог вечно был занят ноющими девчонками, и говорить не стоит. Оценки — вещь, которая волновала тебя в последнюю очередь, как и прилежное поведение хотя бы во время занятий. Пьянки в университете доходили до абсурда, творить такое могли только умалишенные люди. Ты как проблемный мальчишка из кошмара любого родителя. А я уверен, что мой сын не может быть такой скотиной.

— Как видишь, может, — прыснул Джеймс и встал с дивана, не желая больше слушать о своих проступках. Ему все равно не было за все свои «победы» стыдно.

Возможно, он и правда прогнил, ничего не ценил. Хотя нет, в маме своей он души не чаял и несколько раз просил у нее прощения за свое существование, брата уважал и любил, несмотря на грызущую где-то в глубине зависть.

Отца когда-то просто хотел видеть рядом в качестве хоть какого-то участника его взросления. Но Джеймс всегда был где-то на заднем плане, а это приводило к еще большему безрассудству с его стороны. Вскоре такой неправильный образ жизнь стал привлекательным для него. Так проще и веселее, он постоянно окружен вниманием даже посторонних людей, на него не плевать, его ненавидят. А ему это нравилось.

— Какого черта ты переспал с той девчонкой?! — Мистер Эванс стукнул кулаком по столу, привлекая внимание сына. — Она была дочерью моего «друга» и партнера, у нее должна была быть свадьба, а ты ее сорвал. В отместку за это со мной разорвали контракт! Это позор!

— Она сама виновата. Не надо было бегать хвостиком и тереться всеми частями тела об меня. Вырастили избалованную с*ку, — без эмоций произнес парень.

— Джеймс!

— Я правду говорю. Она захотела — она получила. Бедная девочка уже на стену лезла от своей наигранной правильности. С кем и надо разрывать контракты, дак это с отцом ее несостоявшегося жениха. Свои функции в постели он выполнял, мягко говоря, так себе.

— Ты не понимаешь, как это все серьезно?!

— Да, я не понимаю, зачем вы лижете друг другу жопу и из-за малейшего скандала меняете «друзей» для совместного заработка бабла.

— С меня хватит. Ты больше и гроша от меня не получишь. — Отец прожег взглядом собственные руки и несколько раз хрустнул пальцами.

Джеймс же на это заявление лишь выдохнул.

— Да ладно тебе. Мы уже проходили через это. Просто расправься с моими экзаменами проверенным способом, замети следы, чтобы слухи о мерзопакостном сыне не распространялись. В общем, давай по старой схеме. Ты ведь не хочешь, чтобы я все разрушил. — Джеймс вновь двинулся в сторону лестницы, стремясь избежать еще большего конфликта.

— Я тебя не отпускал.

Парень в раздражении размял шею. Напряжение возросло.

— Что-то еще, пап?

— Я помогу закончить университет, очищу твою репутацию, чтобы ты смог после меня управлять компанией. Только из-за того, что ты нихрена не делал, тебе придется сейчас пахать.