Прости, что заставил плакать

Глава 12

Джеймс

Чем ближе я подходил к ним, тем сильнее чувствовал, как внутри закипала ярость. Она улыбалась ему так, словно он был чертовым центром ее личной Вселенной и вокруг него не было ничего, что могло хоть на миг удостоиться ее внимания. Я уже видел ту холодную стену, которую она выстроит в будущем между нами после нескольких удачных свиданий. И это еще больше толкало меня вперед, я кое-как сдерживался от перехода на бег.

Когда я подошел настолько близко, что уже мог быть замечен, пелена из воображаемых картин пала с моих глаз, и лицо Эмили предстало в ином свете. Улыбка потеряла былую привлекательность и стала пестрить фальшью. Я немного замедлил шаг, пытаясь как можно детальнее изучить ситуацию. В это время глаза Эмили, в которых я прочитал панику, поймали мой приближающийся силуэт.

— Что происходит? — как можно спокойней спросил я, хотя все равно в груди от собственного голоса прошлась неприятная вибрация. Незнакомый мужчина, явно старше нас с Эмили, уже смотрел на меня, причем не скрывая своего пренебрежения.

Первая на мое появление отреагировала Эмили, заикаясь спросив:

— Зачем приехал?

Вопрос скорее для того, чтобы отвлечь меня. Она даже попыталась выставить себя серьезной, хотя вся ее нервозность сочилась через сорванный голос.

— К тебе, — коротко отвечаю я, кинув последний строгий взгляд на нее. — А это кто? Стоило мне задержаться, как у тебя появилось новое увлечение?

— Я Фред Харрис, — вмешался мужчина. Он протянул руку в мою сторону, ожидая ответный жест от меня. Но я лишь презрительно посмотрел в его глаза, наполненные такой же антипатией.

— Какими судьбами, Фред, тебя занесло сюда?

Его брови вскочили, кажется, к середине лба, когда он услышал форму вопроса и тон, с которым я к нему обратился. Если бы он не был так натянуто сдержан, давно бы искривился в гримасе глубочайшего возмущения.

— А я должен перед тобой отчитываться? — плюнул он слова в мою сторону, после чего повернулся к Эмили и соскреб с лица презрение. — Не против, если мы уже поедем?

Как только я увидел, как его рука потянулась к сжатой в маленький кулак ладони, меня охватила звериная ярость, и я рефлекторно оттолкнул Фреда и встал прямо перед Эмили.

— Ты что себе позволяешь?

— Джеймс, прошу тебя, прекрати, — прозвучал тихий голос за спиной. Почувствовал ее невесомое прикосновение к плечу и попытался сфокусироваться на этом.

Но механизм был запущен, и если бы только Эмили знала, чем обычно заканчивается моя сильная вспыльчивость. Она бы сейчас не дышала в оголенный участок моей шеи слегка дрожа то ли от волнения, то ли от страха. Скорее всего она бы тащила к машине Фреда и мчалась бы с ним подальше от меня.

— Тебе лучше уйти, — пока что спокойно сказал я, отступая назад и борясь с желанием размазать эту высокомерную морду по милой лестнице крыльца.

— А тебе лучше успокоиться, парнишка.

Я прыснул со смеху и иронично вскинул ладонь в мирном жесте.

— Эмили, объясни, тебе нравятся мужчины постарше? Если так, то зачем ходила на свидания со мной? — За свой вопрос я тут же получил укоризненный удар по лопатке.

— Возможно, ей не нравятся такие кретины, как ты?

Отлично.

Он почти попал в цель. Почти дернул за нужную нить. Это почувствовала и Эмили, поэтому она в испуге обхватила пальцами мою руку и вышла из тени моего тела, которая, я думал, отлично защитит ее от назойливого взгляда.

— Что. Все. Это. Значит? — процедил я так тихо, но четко, чтобы скрытый вопрос был понятен только ей.

Она не должна вынуждать меня признаваться в том, что я тупой собственник без тормозов. Не должна заставлять открывать сейчас тайны, которые я боюсь самому себе поведать.

Эмили ответила почти сразу, сжалась всем телом и стыдливо опустила глаза.

— Меня пригласили на свидание, и я согласилась.

— Но почему ты согласилась?

На это она уже ответить не могла, из чего я сразу сделал для себя вывод: нет у него особого желания идти с этим уродом.

— Она никуда не пойдет, — обратился я к Фреду, который все это время злобно наблюдал за нашими перешептываниями.

В районе запястья тонкие пальцы сжались. Она упрямилась, говорила на ухо о том, что должна это сделать. Если бы она хотела этого, я бы отпустил. Но здесь что-то не так, и мне надо было срочно поговорить с Эмили без свидетелей.

— Лучше убирайся отсюда и больше никогда не приближайся к Эмили. Забудь дорогу сюда.

— Она пойдет со мной на свидание. И тебя это не касается.

Я не успел ничего сообразить, как отпустил руку Эмили и нанес первый удар по челюсти Фреда. От характерного глухого звука в груди ощетинились демоны и загалдели черти. Они ликовали еще сильнее, когда пунцовое лицо кривилось от ярости и боли.

— Ты понимаешь, что ты…

Не понимаю. Один его возмущенный возглас, и я вновь не сдержал удар. Только в этот раз он был сильнее, злее. Я почти был доволен своей работой, когда увидел текущую из его носа кровь.