Прости, детка, это война

Глава первая

- Что они потребовали?!

Рык директора Управления этого города разнесся по кабинету. Но наружу не вырвался, спасибо звукоизоляции.

Все же не стоит показывать подчиненным, что он может психовать.

- Анатолий Карлович, может, вы сами с ними поговорите? - прощебетала секретарь. - Все же это Старшие, с безупречной репутацией. Вы не можете просто так отказать им.

Анатолий Карлович взъерошил густые с проседью волосы.

- Они прибыли без приглашения. - проворчал уже тише, понимая, что всего лишь тянет время.

- Они - Старшие. - секретарь сглотнула.

Зазвонил телефон на столе директора. Тот, который был для охраны.

- Ну? - почти рыкнул Анатолий Карлович.

Потом послушал, выпрямился. Губы его зашевелились, точно он проговаривал нечто, не предназначенное для других ушей.

- Впусти. - сказал коротко.

Положил трубку, поднял взгляд на секретаршу.

- Впусти всех, кто сейчас придет. - его голос звучал как-то обезличенно, точно автоответчик. - Приготовь все…что нужно.

- И кровь?

- Да. - последовал краткий ответ.

Секретарша молча развернулась и вышла, едва ли не чеканя шаг. Когда шеф становился таким, то с ним лучше не спорить. Это когда орет, то с ним все понятно. А вежливое напускное безразличие означало, что Анатолий Карлович спрятал все эмоции перед встречей с кем-то, неприятным лично ему.

“Нормальные Старшие, - подумала секретарша, пока гости проходили мимо нее. - Галантные, представительные, о наших то обормотах такого не скажешь. Сынок вон его вечно ходит как бунтарь какой-то. Джинсы эти драные, футболки, точно их собака пожевала. Тьфу!”

Секретарь поймала взгляд медноволосого Старшего, машинально разгладила и без того безукоризненную юбку до колен. Да, да, она понимала, что это все вампирские феромоны, но как устоять перед таким глазами! Интересно, зачем они пришли?

Подслушать не получилось бы. Дверь в кабинет закрывалась плотно, звукоизоляция работала отлично.

- Добрый день, господа. Весьма неожиданно, но не скрою - я заинтригован.

“И обеспокоен”, - подумал про себя, переводя взгляд с одного Старшего на другого.

Их было трое. Одного Анатолий Карлович знал и, к досаде своей, неплохо относился. К тому же с Андреем Сокольниковым он оказался в родственных отношениях. Не по своей воле. Все эта рыжая из клана Доктус. Жаль, он не сразу понял, что для Кирилла этот фиктивный брак стал настоящим.

Но сейчас то все в порядке.

А вот второго Старшего Анатолию Карповичу до сих пор лично встречать не приходилось.

- Андрей…

- Анатолий. - в тон ему ответил вампир, чуть кивая.

Рукопожатия у них не в чести.

Голосом что того, что другого можно было заморозить океан.

Зато второй Старший улыбался весьма добродушно.

- Позвольте представиться. Марк Нери, клан Умбрис. А это мой племянник - Алан Нери.

Оба высокие, статные, черноволосые и черноглазые. В отличие от своего добродушного худощавого дяди, вампир Алан выглядел абсолютно сдержанным, едва ли не отстраненным. Быстро прикинув, Анатолий Карлович решил, что мускулистый молодой человек является скорее воином, чем советником. И взгляд соответствующий: вон как профессионально осмотрел кабинет. Вроде бы даже и головой не вертел, но сразу ясно: оценил и предусмотрел варианты отхода.

- Клан Умбрис? - вслух же удивился Анатолий Карлович, жестом предлагая присесть. - Насколько я помню, вы предпочитаете проживать в Европе.

- Совершенно верно, - кивнул Марк, усаживаясь и кивая племяннику устроиться рядом. - Вена, Прага, Эдинбург. Шотландский виски, я вам скажу, изумителен.

- Особенно когда не пьешь. - подал голос Алан, не меняя бесстрастного выражения лица.

Вежливо посмеявшись, все уставились друг на друга. Тишина в этом современном, полным холодного света кабинете, стала едва ли не осязаемой.

- Я так понимаю, - проговорил Анатолий Карлович. - мы ждем еще…гостей?

- Совершенно верно, - проговорил Андрей, глядя при этой на переплетенные пальцы рук. - они слегка задержались. Приношу извинения, что мы заранее не предупредили о визите, но дело не терпит отлагательств. И…я думаю ты бы попытался отложить нашу встречу, Анатолий.

Директор Управления чуть подался вперед. Опыт следователя и в прошлом Охотника подсказывал, что разговор будет не просто напряженным, но и малоприятным. Все же Старшие вампиры не приходят просто так в офис Управления. На памяти самого Анатолия Карловича такое происходило пару раз. И второй раз был связан тоже с кланом Доктус, когда негодяйка Александра осмелилась нарушить все мыслимые запреты о проведении генетических опытов, а после сбежала.

- Разговор пойдет про твою племянницу?

- Скорее, она будет играть определенную роль в разговоре.

- Я заинтригован. - сообщил Анатолий Карлович задумчиво.

И едва он это произнес, как дверь снова открылась. Мелькнуло чуть встревоженное лицо секретарши, а затем…вот тут директор Управления едва “не потерял лицо”. Потому что вошедшую светловолосую тонкую как тростинка женщину он знал. И знал этот цепкий внимательный взгляд карих глаз отлично помнил.

- Алиса, я решил было, кто-то что-то напутал. Но нет, это ты.

- У твоих оперативников не бывает подобной путаницы. - голос у Алисы оказался с едва заметной хрипотцой, которая придает женщинам особую привлекательность.

- Хороший загар. Говорят, ты живешь где-то в Италии. Или в Греции?

- Не будем обо мне. - улыбнулась она одними лишь губами.

- Вы оба знакомы? - спросил Марк, тут же прищелкнул пальцами. - Ну, конечно, знакомы! Алиса, ты же работала здесь, верно? Именно в этом Управлении?

- Да, это мой родной город.

- И знакомые лица. - с невинным видом сообщил Анатолий Карлович.

- Верно. - Алиса села в последнее свободное кресло, рядом с представителем Доктус. - Андрей, здравствуй.

- Здравствуй. - последовал ответ.

Андрей повернул голову ровно настолько, насколько требовала вежливость, после чего вернулся к созерцанию своих рук.