Просто Макс

Вероника

«Да как такое может быть!» — выкрикнул Максим и проснулся, вслушиваясь в тишину. Он лежал на кровати, а в окно уже прокрались первые солнечные лучи, раскрашивая золотом стены и потолок.
«Значит, перенос разума… Интересно, если я буду вместо сна шляться где ни попадя, то когда же мне выспаться?» — Максим скосил глаза в сторону будильника.
Электронные часы показывали половину седьмого утра, а две буковки английского алфавита свидетельствовали, что сегодня суббота и нефиг было открывать глаза в такую рань.
Память тут же подсказала про вечеринку, которая состоялась в пятницу вечером, и ночные бдения рядом с холодильником. Об этом еще напоминала тяжесть в голове, но, к счастью, похмелье уже отпустило и солнечное утро внушало оптимизм, а не желание сунуть голову в гильотину.
Максим подумал, что старина Эйнштейн был прав — время субстанция относительная. Если бы здесь прошло столько же времени, сколько он провел в другом мире, то проснуться должен был под вечер. А сейчас раннее утро. И это хорошо. Хотя, с другой стороны, плохо — еще можно было бы спать и спать. Максим закрыл глаза и попробовал подремать, но сон словно растаял, растопленный солнечными лучами.
Он пошевелился и какой-то предмет полетел на пол, гулко стукнувшись о ламинат. Пошарив рукой под кроватью, Максим подобрал телефон. Сердце екнуло, ожидая трещину на экране, но в этот раз падение прошло без последствий.
Дверь в комнату приоткрылась и в нее заглянула Алина:
— Ты уже проснулся?
Девушка явно встала раньше, успев нарядиться и попользоваться макияжем.
— Тебе-то чего не спиться?
— Вставай, я приготовила завтрак. Жду за столом.
Готовить Алина не умела. Об этом она не раз говорила сама. Максим надел помятые рубашку и брюки, сунул ноги в ботинки и пошел поинтересоваться, что сподвигло подругу на нечеловеческий подвиг.
Стоило ему зайти на кухню, как он сразу понял, что был жестоко обманут — рядом с дымящейся чашечкой кофе на блюдце лежал намазанный маслом бутерброд.
— За кофе спасибо.
— И тебе доброго утра. Ты себя в зеркале видел?
— Не поверишь — и не один раз.
— Что скажешь?
Максим потянулся и мечтательно произнес:
— Что съем бутерброд и проваляюсь до обеда.
— Макс, я понимаю, как тяжело тебе, но… Но мне нужна твоя помощь!
— Шо, опять? — изобразил удивление Максим, подражая голосу волка из мультфильма.
— Это не шутка, Макс! Твоя помощь нужна Веронике!
Судя по тревожной интонации и серьезному выражению на лице, Алина действительно не шутила. Впрочем, поводом для ее волнения мог быть любой пустяк, который, по мнению Максима, не заслуживал и десятой доли того, чтобы обращать на него внимание.
— Допить микстуру по рецепту ее бабашки? Похоже, больше не нашлось придурков, кроме меня, кому она могла бы втюхать это пойло.
— Как ты можешь так говорить! — вспыхнула Алина, но тут же успокоилась и продолжила без лишних эмоций. — Вероника пропала!
Максим поднял бровь, но не сказал ни слова.
— Она не отвечает по телефону!
— Ну и что? Человек устал после праздника и просто хочет выспаться. Я бы, например, даже телефон не услышал. А она, наверняка, его отключила.
— Ну Максик…
— До чего ты вредная, баба. Я же просил тебя не назвать меня так!
— Хорошо-хорошо, а я вот и таблеточку аспирина приготовила. Ну, что тебе стоит… Кроме тебя у меня никого нет, а ты еще и сыщик какой-никакой…
— Вот именно, по выходным дням я никакой.
Лучшим решением было послать Алину ко всем чертям, завалиться на кровать и посмотреть какой-нибудь боевичок, но настроение культурно провести время было уже подпорчено.
— С чего вдруг ты запаниковала? Ну, загуляла девчонка, взрослая ведь и имеет право налево.
— С того, что она договорилась с Аней, что приедет к ней после вечеринки. Аня уже обзвонила всех, кого можно, ни у кого ее нет, и никто не знает куда она пропала. Ну поехали, а?
— Куда!? — Максим чуть не пролил на себя кофе. — Алина, с тобой все в порядке? Куда я должен с тобой поехать, если Вероника пропала? Кататься по городу и высматривать ее по улицам?
— На квартиру. Там и Роман, кстати… Ты не хочешь его поблагодарить за то, что он дотащил тебя до дома?
— Ничего не понимаю… Вероники нет, но мы едем к ней на квартиру? К кому?
— Ой, там уже все! Ну поехали, а?
Максим думал, что дважды наступать на грабли — это не его стиль. Сейчас же он чувствовал, что уже повернулся в сторону этой зубастой палки, но решил, все-таки, попробовать сделать шаг. Может быть, в этот раз Алина не раздувает из мухи слона? «Во всяком случае, встречусь с Романом,» — успокоил себя Максим, зашнуровывая ботинки.

На квартире Вероники действительно собралось несколько человек, в числе которых присутствовал и Роман.
— Вот видишь, что я тебе говорила! — прошептала Алина.
— Ну и зачем я здесь, тебе одного сыщика было мало? — буркнул Максим, вспомнив, что Роман работает в соседнем отделе.
— Но ты же лучше!
Ответить парень не успел, потому что уже пожимал Роману руку, да и не место здесь было для дискуссии о его профессиональных качествах, о которых подруга не имела ни малейшего представления.
— Привет, Макс, я вижу и тебя притащили?
— Да, думаю, приеду на опохмелку, заодно и тебя поблагодарю. Кстати, я тут ничего серьезного в этот вечер не сотворил?
— Нормально, с кем не бывает. А дело, похоже, тут серьезнее опохмелки.
Мнение Романа — это уже не шутки. Если только он не участвовал в розыгрыше и ему не запудрила мозги собравшаяся здесь компания.
— Это что, игра такая, с погружением в реальность?
— Если бы… Ситуация такая: после того, как мы с Алиной увезли тебя домой, Вероника пошла провожать свою подругу, Аню.
— Да, — девушка с красными от слез глазами, часто закивала головой, — мы вышли вместе, и она посадила меня на такси. А потом Вероника мне позвонила и сказала, что вызовет машину и через полчаса будет у меня.
Максим нахмурился. Если Роман считал такую информацию полезной, то дело обстояло еще хуже.
— Почему же вы не уехали вместе?
— Ане трудно говорить, — ответил вместо девушки Роман, — Вероника немного перебрала и, пока они ждали такси, жаловалась на жизнь и свое одиночество. А потом, когда Аня отъехала, ей пришла в голову мысль, что она разыграет оставшихся гостей тем, что не вернется домой, и вместе с Аней они проверят, насколько Вероника для них дорога.
— Да-да, — всхлипнула девушка, вы уж меня извините… Я понимаю, что это очень глупо, но мы выпили чуть больше обычного, и нам показалось это забавным.
Он отошла, прижимая к лицу бумажный платочек.
— Что скажешь?
— Официально делу ход не дадут, и это тебе известно. Слишком маленький срок давности. Даже заявление не примут.
— Ну так сделайте что-нибудь неофициально, вы же сыщики! — не вытерпела Алина.
— Сыщик действует по закону. А ты заставляешь закон обойти.
— Так вы же не будете делать ничего противоправного. Просто поищете и все!
— Просто поискать собаку приведи. Алина, ты что серьезно не понимаешь, что для следствия еще должно быть прикрытие законом, от имени которого мы работаем? Кто с тобой будет разговаривать, если ты не будешь козырять корочками следователя?
— Если не будут, то и не надо. А просто поговорить не судьба?
Прислушивающаяся к разговору Аня шмыгнула носом и жалобно произнесла:
— Хотя бы попробовать…
Максим молча покачал головой, но Роман был менее категоричен:
— Попробовать можно, но кто поручится за результат?
— Ой спасибо-спасибо! — запричитала Аня, обняв и чмокнув в щеку Романа. — Вы такие хорошие, правда, Алинка?
— Один из нас — точно, — вместо нее хмуро ответил Максим. — Давайте, выкладывайте в подробностях про время, когда все произошло, в каком месте ждали машину, во что Вероника была одета…
Максим запнулся, потому что комната перед его глазами качнулась и во рту быстро появился нехороший привкус, предшествующий подступающей тошноте. Он подумал было об очередном переносе сознания, отметив, что это начинает доставлять неудобство, но ничего подобного не произошло, а просто перед ним изменился цвет комнаты.
Она стала черно-белой с несколькими цветными пятнами, по интенсивности свечения напоминающими остывающий после печи металл.
«Инфракрасный свет», — догадался Максим. Но светились не только фигуры людей, но и множество предметов интерьера тускло мерцали небольшими цветными пятнышками разных форм и цветовых гамм. Среди них доминировал специфичный оттенок, который был ближе к розовому, но отличался от него яркостью и насыщенностью.
Звук тоже изменился, хотя и не так сильно. Он слышался будто из трубы, но разобрать слова было можно, если постараться.
От неожиданности Максим покачнулся и ухватился за спинку стула, чтобы устоять на ногах. В тот же момент изображение перед глазами снова стало обычным, вернувшись к привычному виду.
— … розовую кофточку. Ой! — Аня запнулась. — Вам плохо?
— Все нормально? — Роман испытующе посмотрел Максиму в глаза. — Ты как?
— В порядке. Через час буду, как новый. Выйду на улицу, осмотрюсь, так сказать, на местности. Ты, как закончишь, присоединяйся, я подожду.
На свежем воздухе Максиму стало легче. Он подумал, что в комнате больше ловить нечего — Аня рассказала все, что знала, пусть он половину и не разобрал. Ясно было, что все важное произошло на улице, но где? И, самое главное, даст ли место понимание как?
Максим огляделся. Многоэтажка была новая, еще три таких стояли по бокам, образуя букву «П». Посредине был большой двор со свежей зеленью на газоне и детской площадкой посредине.
Из редких прохожих были только мамочки с колясками и без, да тройка детей, ползающих по лесенкам детской площадки. Ветер, гуляющий по двору, приятно холодил лицо, унося выступивший на нем жар. «Ветер в поле… Поди сыщи его,» — невеселые мысли навеял он Максиму, вгоняя в тоску.
Появившийся Роман, наоборот, был бодр. С точки зрения Максима, даже чересчур.
— Мы с тобой действуем, как сыщики-любители! — начал тот. — Какие будут предложения с чего начать?
— Это же элементарно, Ватсон! Надо выйти на таксиста, машину которого вызвала Вероника и расспросить о месте, куда он ее отвез. Да и отвез ли?
— Идея хорошая, но как ее реализовать? Единого таксопарка у нас нет, и придется околачивать пороги всяких контор. Да и захотят ли они с нами разговаривать, ведь мы не ведем служебное расследование?
— Тогда нужно узнать о звонке с номера Вероники в районе часа ночи. Ты знаешь каким она пользуется оператором? Это будет, кстати, правильней и быстрей.
— Узнать оператора не проблема. Проблема только в том, что оператор предоставит такую информацию по официальному запросу.
Максим подумал, что они снова возвращаются к разбитому корыту — самый простой путь заканчивался тупиком, а, чтобы идти по нему напролом, нужно открытое дело.
Вместе с Романом он медленно добрел до выхода из двора — на этом месте Аня сказала, что села в такси. Асфальт покрывал слой пыли, на котором отпечатались следы автомобильных протекторов. Впервые плохая работа дворников не вызывала негатива. Роман вытащил телефон и сделал несколько фото:
— Не факт, конечно, что они имеют отношение к делу, но пока это единственная наша зацепка. Кстати, обрати внимание на стертую сторону покрышки. Сход-развал?
— Наверное, — кивнул Максим. — Хотя… Не факт. Смотри, на протекторе с другой стороны такого нет.
— Переставили колеса?
— Скорее всего запаска. Для нее хорошая резина не нужна, вот и кладут некоторые всякую дрянь. Но, процентов девяносто, что эти сведения нам не пригодятся. Нам нужны более твердые факты.
Роман посмотрел по сторонам и показал пальцем на приделанную к глухой стене камеру видеонаблюдения.
— Вот то, что нам нужно. Где-то у меня был телефон председателя местного товарищества собственников жилья…
Председатель, судя по обращению к нему по имени, был достаточно молод. Денис — так называл его Роман, долго не мог понять про какую камеру его выспрашивают, а потом рассмеялся и пояснил, что на стене приделан муляж, поскольку вопрос с отводком электричества и выводом его на стену вопрос не решили. Поэтому Денис купил и поставил муляж за свои деньги, надеясь получить от администрации грант по программе «Безопасная среда», так как выдается он только победителю, обеспечившему максимальное благоустройство в сфере безопасности.
Роман нажал «Отбой» и выругался:
— Черт знает что! Вместо того, чтобы выделить деньги на решение проблемы, они даются тем, у кого эти проблемы уже решены.
— Бюрократическая уловка. Денег можно выделить меньше или не выделить вовсе и ограничится грамотой — ведь благоустройство уже выполнено.
— Плевать на бюрократов. Что делать будем?
— Что делать? Делать нечего, нужно искать свидетелей.
Роман оглянулся на бетонные коробки с оконными сотами. Если заниматься поиском свидетелей «в лоб», то понадобится не меньше месяца, чтобы обойти квартиры. И то не факт, что это получится — кто-то будет в отъезде, кто-то на работе… Не объявление же писать подобно тому, что пропала собака?
Максим думал о другом. Ситуация с изменившимся зрением, пусть и на короткое время, его пугала. Полосы на теле, потом фокусы со зрением… А ведь Дэйв говорил только о переносе сознания!