Просто посмотри на небо

Глава 3

Лера стиснула зубы, подавляя испуганный крик. Взгляд быстро скользнул по открытой площади, не замечая сопровождавшего ее сталкера. Сердце сжалось, а мысли в панике придумывали план отступления. Один из мужчин ткнул пальцем в сторону девушки. И тут Лера поняла, что осталась один на один с собственной смертью.

Не дожидаясь дальнейшего развития событий, она рванула со всех ног с поляны, не оборачиваясь. Лера знала, что если обернется, то обязательно споткнется, потеряет равновесие и рухнет, а это практически равносильно, что перестать бежать. Кусты цеплялись за одежду, разрывая ее и царапая кожу. Но девушка лишь быстрее шевелила ногами, не обращая внимания на боль.

Горячее дыхание вырывалось из груди, а сердце до боли стучало об легкие. Левый бок горел, но решиться на остановку Лера не могла. Резко свернув, она пересекла небольшой ручей, протекающий во влажной ложбине. Уже почти миновав его, девушка чертыхнулась, возвращаясь к руслу. Четкие отпечатки на влажном берегу могли выдать ее.

Кроссовки уже промокли, когда девушка пыталась миновать ручей, так что теперь она смело начала бежать по его руслу. Ноги скользили, а пальцы сводило судорогой от холодной воды, но Лера не останавливалась. Теперь ее не выдадут следы на мокром берегу. Она понимала, что те здоровяки догадаются о ее задумке, но явно не сразу.

Вокруг вступали в силу ночные сумерки, затрудняя обзор. Ручей резко сворачивал влево, так что Лера постаралась прыгнуть как можно дальше от воды, не оставляя особо заметных следов. Воздух обжигал горло, а губы пересохли. Обернувшись, девушка осмотрелась.

Преследователей не было видно, но Лера догадывалась, что так просто они не отступят. Она одна, впервые в Зоне, что может быть проще, чем загнать такую жертву. Девушка глубоко вдохнула, стараясь успокоить бешено бьющееся сердце.

Взгляд быстро пробежал по берегу ручья, выискивая следы. Внутренний голос снова запищал в голове, напоминая, что промедление может стоить Лере жизни. Сделав пару шагов назад, девушка вновь перешла на бег, но тут же рухнула на землю.

Вокруг ее тела танцевали стебли травы, а листья взметались в воздух, вращаясь и. Тело охватила странная вибрация и тут Лера все поняла. Аномалия. Черт возьми, она попала в аномалию. Резко попытавшись подняться на ноги, девушка ощутила сопротивление собственного тела.

Ее тянуло в центр одно из самых опасных порождений Чернобыльской природы – «воронки». В голове всплыли картинки и фотографии жертв этой аномалии: тела были разорваны на куски, иногда перед этим разожженные об землю. Слезы набежали на глаза, застилая обзор.

Лера не хотела умирать. Она не мечтала о великом будущем или о славе сталкера, но ей хотелось жить. Пальцы цеплялись за выступающие корни кустарника, сдирая кожу. Воронка упорно пыталась затащить тело в себя, несмотря на яростное сопротивление жертвы.

Стиснув зубы, девушка быстро перебирала в голове идеи. Она не могла закричать, не привлекая внимания, не могла позвать на помощь. Не найдя ничего более рационального, чем отпустить несчастный корень дерева, Лера не придумала.

Пальцы разжались, и действия аномалии не заставили себя ждать. Тело уверенно затаскивало в центр смертельной ловушки. Руки девушки судорожно шарили по карманам куртки, извлекая несчастный болт. Одним смазанным движением Лера выбросила болт перед собой, надеясь, что ее план сработает.

Аномалия дернулась, поднимая девушку в воздух. Внутренности образовали пульсирующий комок, прижавшись к позвоночнику, пока тело раскручивало на высоте практически двух метров над землей. Прижав руки к груди, Лера попыталась вдохнуть, но грудную клетку словно сдавило тугими тисками. Пистолет выпал из раскрытого кармана, падая в самый центр «воронки».

Лера зажмурилась, ожидая неминуемой боли отрывающихся конечностей. Дернувшись, аномалия резко сократила свое гравитационное поле, отшвыривая девушку в сторону. Пульсирующая волна прошлась по земле, вырывая траву с корнями и взметая ее в воздух.

Лера с глухим звуком рухнула у корней толстой сосны, даже не пытаясь подняться. Острая боль пронзила все тело, а голова нещадно кружилась. Воронка продолжала сокращаться, стараясь избавиться от тяжелого металлического тела внутри себя.

Нервная улыбка изогнула бледные губы. «Я жива» – промелькнула мысль на краю сознания, прежде чем девушку поглотила тьма. Лера уже не слышала, как тяжелые мужские шаги затихли возле ее тела.

***

Первое, что почувствовала девушка, очнувшись – тепло и сильный запах костра. Сверчки стрекотали вокруг, а прохладный воздух свободно поступал в легкие. Да, было больно, но Лера могла дышать.

Попытавшись пошевелить руками и ногами, девушка все так же ощущала вполне стерпимую боль. И только потом она открыла глаза. В чистом ночном небе сияли необычайно яркие звезды. Созвездия рассыпались по небосводу, окружая полную луну.

– Ты чертовски везучая, знаешь об этом? – раздался знакомый голос, и Лера рефлекторно попыталась повернуться на него. – Лежи ты! Совсем ополоумела. Лежи смирно.

Краем глаза девушка заметила мужчину, убиравшего от костра металлическую кружку. Серые глаза с укором смотрели на нее, а задумчивое выражение лица не предвещало ничего хорошего. Но Лера сразу узнала его – этот сталкер вступился за нее в баре.

– Пить хочешь? – уточнил мужчина, на что девушка утвердительно кивнула.

Сталкер обогнул костер, присев рядом с девушкой. Усталый вздох вырвался из широкой груди.

– Тогда давай попробуем присесть. Только, чур слушать меня, без самодеятельности.

Лера еще раз кивнула, позволяя мужчине подложить руку под ее спину и помочь сесть. Мышцы нещадно болела, так что девушка скривилась, сдерживая всю нецензурную брать, что скопилась у нее по отношению ко всему произошедшему.

– Мда, угораздило тебя вляпаться в «воронку», – покачал головой сталкер, осматривая огромные бордово-синие пятна на ребрах девушки. – Ты еще легко отделалась.

– Знаю, – выдавила из себя Лера, настороженно наблюдая за мужчиной.