Простодушны и доверчивы. Книга 2

Глава 6

Миром не разойдёмся

Ветка отставила кружку с недопитым чаем и посмотрела на часы.

– Двадцать ноль пять, – подтвердил Илья.

Они сидели на кухне и чинно по-семейному ужинали. Дружно ожидая обещанного звонка от Ивана. Сражённого – по его словам – с первого взгляда и желавшего убедиться в этом со второго. Желание было настолько сильным, что он опоздал всего на двадцать секунд.

– Слушаю, – оповестила Ветка, включив громкую связь.

Незнакомое будоражащее возбуждение в душе едва не заставило её подпрыгнуть на стуле. А губы растянуло в глупой улыбке, выдававшей нетерпеливую дурочку с головой.

– Привет. Ну что, готова к приключениям? – поинтересовался приятный мужской баритон.

Сидевший рядом Нешто склонился к лежащему на столе телефону и внимательно прислушивался к голосу незнакомца. Ветка готова была поклясться, что тот не принадлежал ни одному из трёх двоедушников. У неё и резон тут, как тут: голос в Нави подделать трудней, чем облик – он чаще всего и выдаёт мистификатора.

– К приключениям не готова, – лишь совсем, слегка, чуть-чуть, капельку кокетливо ответила она. – А к спокойному вечеру где-нибудь в тихом месте вполне. Подальше от людей и поближе к природе.

– Тогда приглашаю тебя к себе, – прямо предложил Иван. – Как раз подальше от людей и прямо в центре природы.

– Ты серьёзно? – удивилась Ветка скоропалительному предложению, что немного её охолонуло.

– Приставать не буду, – серьёзно и вполне убедительно пообещал он. – Будет шашлык, тихая музыка и закат.

Нешто выпучился на питомицу так возмущённо, словно та уже выскакивала из штанов, торопясь погрузиться в пучины разврата.

– Жаль, но сегодня у меня нет столько времени, чтобы уместить в него и шашлык, и целый закат. Давай просто немного погуляем, – в угоду Нешто выдвинула она встречное предложение. – В парке. Только не в центре. Лучше в том, который по дороге в заповедник. В дальней беседке у пруда: там обычно по вечерам никого не бывает.

– Хорошо, – как ей показалось, остался доволен Иван. – Когда?

– Через полчаса, – ответила она и отбилась.

Ольга уже набирала Венеда. Тот сразу откликнулся и пообещал быть на месте минут за десять до встречи. Значит – поняла Ветка – не приедет туда, а прыгнет через Межмирье. То есть знает это место. Интересно: откуда?

Её вдруг раздосадовала их договорённость: присутствие стриги на свидании показалось чрезмерным излишеством. Ольга моментально всё поняла по одному лишь взгляду сестры. Строго нахмурилась и отрицательно мотнула головой: нет, и не выдумывай. Венед будет там, как бы ты не мечтала от него избавиться. И не пыталась меня разжалобить.

– Может, и мне с тобой? – предложил Илья, которому не нравилась эта затея с подозрительным свиданием.

Тем более что поклонник свояченицы не скрыл удовлетворения при упоминании такого уединённого местечка. Само собой, не с лучшими намерениями – любого спроси, и он подтвердит.

– Не стоит, – возразила Ольга, оградив сестру хотя бы от его опеки. – Венеду это не понравится. А он нам нужен.

– Нужен, – нехотя согласился с нею муж и защитник, которому не нашлось места в их спецоперации. – Но, мне было бы спокойней рядом с ней.

– Спокойней, – согласилась с ним жена. – Но, ты сам любишь повторять: не делай для ближнего лишнего.

– Сдаюсь, – поднял он руки и всё равно не угомонился: – Свет, тебя подвезти?

– Успокойся, – попросила она своего заботливого и ответственного зятя. – Не надо меня никуда везти. И я никуда не поеду: просто прыгну. Мало ли, как там сложится? Машина может стать обузой.

Илья и на этом не успокоился, многозначительно посмотрев на старшего родича. Который как-то странно отстранился от обсуждения, наслаждаясь яркими обёртками конфет «Красный мак».

– Дедь, ты за ней присмотришь?

Нешто отмахнулся и выдал совсем уж несусветное:

– Чего-то я, ребятки, устал.

– Устал? – деланно изумилась Ольга. – Сегодня или под грузом веков?

Ветка не услышала ответа их заковыристого радетеля и опекуна. Помчалась одеваться. На этот раз никакого декольте – она выбрала джинсы и просторную ковбойку, застегнув её до самого горла. Подумала и повязала на шею платок: так обереги не выдадут себя даже случайно.

Закончив, она прыгнула к знакомой ещё со школьных лет беседке, но из Межмирья выскакивать не стала. Отошла от нескольких ив, которые сплелись ветвями, образуя подобие шатра – беседка со стороны Нави смотрелась гораздо красивей, чем в реале. Оглядевшись, выбрала густой кустарник, чтобы устроить в нём засаду: подождать Ивана и посмотреть, в каком виде тот явится. Прыгнула с разбега в кусты и…

– Ты достала! – прошипел Венед, на которого она шлёпнулась пузом.

Успела упереться руками в землю, но едва не тюкнула его лбом в лицо. Этот грубиян сбросил с себя оплошавшую девушку, словно куль муки. И слабый намёк на благодарность за то, что он всё-таки решил помочь, лопнул, как мыльный пузырь.

– Прости, – оттолкнулась она от земли, перевалилась через него и села рядом: – Не заметила. К тому же, ты сказал, что явишься за десять минут до встречи. А пришёл на пять минут раньше. Поэтому я не ожидала, что ты окажешься в моей засаде.

– Твоё место в беседке, – процедил он сквозь зубы, демонстративно глядя мимо приставника.

– Неужели ты настолько влюблён в меня, что твоё хамство переходит все границы? – саркастически осведомилась Ветка, поправляя волосы.

Он всё-таки посмотрел на неё. С восхитительно острой иронией во взоре – даже потянуло ему зааплодировать.

– Твоё самомнение покруче твоей тупости, – изрёк Венед с презрением, показавшимся ей надуманным.

Ветка поднатужилась и подавила в себе вспыхнувшее едкое раздражение: глупо собачиться, когда хоть немного, но всё-таки рассчитываешь на этого человека. А если он всё-таки не задумал усыпить бдительность приставников, заманить их в ловушку и предать? Тогда она своими вывертами может сподвигнуть его к этому. Если же такие планы имеются… В любом случае конфликтовать не стоит, пока он полезен.