Простодушны и доверчивы. Книга 2

Глава 13

Справиться со своими людоедами

Дома Ветка поинтересовалась у Ольги: что там с дальнейшими военными операциями? Они тут что-то без неё надумали, или объявляется выходной? Большие приключения сегодня не планировались, и она улеглась в ванну. Почитать, погрызть орехи и помокнуть – иногда хочется расслабиться. Одолела всего три страницы, когда в дверь забарабанил Илья:

– На выход!

– Иди к детям! – послала она его во вторую ванну, решив, что её просто-напросто пытаются вытеснить из зоны комфорта.

Оказалось, что нет: не угадала.

– Труба зовёт! – произнёс Илья волшебное заклинание, выбросившее свояченицу из ванны в один момент.

Значит, война продолжается. Не то, чтобы так уж зудело окунуться в очередные приключения – тем более такие. Хотелось поскорее разыскать последние четыре огрызка манка и приступить к финальной стадии операции.

Она выкатилась из ванной, скоренько оделась и явилась на кухню. Где за столом, как ни в чём не бывало, сидел Венед. И преспокойно трескал фирменные Ольгины щи. Ветку так и подмывало пройтись по поводу брошенной где-то Марины, однако ссориться перед походом последнее дело. А он явно в нём участвует, раз явился в дом приставников и ещё жив.

Она села напротив и невозмутимо попросила:

– Лёка, я бы тоже чего-нибудь съела.

Сестра и перед ней поставила тарелку с лёгкими летними щами из щавеля. С яичком и майонезом – вкуснотища! На кухню, между тем, прокрались двойняшки и уставились на маму щенячьими глазками попрошаек.

– Нет, – зарезала та на корню детское стремление к развитию на поприще борцов с нечистью.

– Ну, ма-ам, – попытался Стёпка напомнить, что он её ребёнок, которого нужно любить и баловать.

– Не в этот раз, – туманно пообещала Ольга, что когда-нибудь, при иных обстоятельствах их точно возьмут в поход.

Двойняшки обиделись, надулись и покинули кухню с видом сирот, выброшенных на улицу в одних подгузниках.

– Кружевница могла бы пригодиться, – глянув на закрывшуюся за ними дверь, негромко высказал своё мнение стрига.

– Не сомневаюсь, – задумчиво пробормотала Ольга, разглядывая полки открытого холодильника. – Но только не у Лесного Лиха. Что бы такое съесть?

– В принципе, да, – спокойно принял отказ Венед и уязвил Ветку неописуемо издевательским взглядом: – Там понадобится быстро соображать.

– Я справлюсь, – елейным голоском пообещала она. – И быстро, и соображу.

– Правильно, – одобрил Илья не менее издевательским тоном, заходя на кухню. – Подраться лучше перед операцией, а не в процессе. Надеюсь, до кровопролития не дойдёт?

– Как дети, честное слово, – поддакнула ему супруга, доставая батон мороженного. – Будешь?

– Потом, – отмахнулся Илья, сел и уточнил у Венеда: – Точно без Лады Всеславны не обойтись?

– Успех не гарантирую, – пожал плечами тот. – Нам нужен результат, или важней соблюсти политесы?

– Не возьмёте с собой бабуленьку, она вас навеки запишет в поминальник вражин, – предрекла Ветка, покончив с ужином.

– Да, она хочет развеяться, – согласилась с ней Ольга. – Кроме того, в некоторых случаях хранительница огня круче нас всех вместе взятых.

– И лучше всех ходит по своим следам, – привела Ветка ещё один козырный аргумент.

– А мне мороженого? – нахально потребовал стрига.

– Тогда и мне, – глянув на часы, пристроился к компании Илья.

Ещё с полчаса все наслаждались шоколадным пломбиром – удивительно, но за столом собрались его преданные фанаты. Заодно Венед расписал в красках ту задницу, где ему удалось спрятать последний фрагмент манка. Перспективка так себе. Но где, как говорится, наша не пропадала? Вообще-то, не пропадала она далеко не во всех уголках Нави: на все им жизни не хватит. Но и пройденное оставило неизгладимый след в копилке опыта.

Покончив с ужином и поблагодарив хозяйку дома, трое испытателей судьбы на прочность прыгнули в заграничную резиденцию приставников. Куда на этот раз стрига влетел, как по маслу. К удивлению Ветки ему открыли прямой доступ в святая святых – видимо, полковник что-то в нём разглядел. И увиденному поверил.

Матушка-воеводиха встретила деток на крыльце. Снаряженная на подвиги, как натуральный богатырь: красные сапожки, блестящая чуть помятая кольчуга с небольшой рваной дырой на левом боку, боевой пояс. Только на голове вместо шлема с бармицей драгоценное очелье – его бывшая хозяйка была никак не ниже княгини.

Лада Всеславна стояла на крыльце, чуть расставив ноги, и сурово хмурилась – видимо, входила в роль. У ног боярыни прижухлись домашние духи – ряды которых слегка поредели. Они создания мирные, а у матушки-воеводихи нынче вожжа под красный плащ попала: воевать она удумала – ужасти и мраки!

– Видали? – насмешливо выгнул бровь батюшка-воевода, восседая на ступенях крыльца у ног супруги.

– Отлично выглядит, – возразила внучка, любуясь бабуленькой. – Дева Перуница.

– Ну-у, – протянул Илья, не сообразив, как сформулировать комплимент, идущий не от души.

– Не старайся, – величественно кивнула ему Лада Всеславна. – Мне ваше мнение интересно так же, как мнения иранского ишака по поводу брачных церемоний улиток.

– Они разве не гермафродиты? – удивлённо ляпнул Венед.

– Во-от, – полковник многозначительно задрал вверх палец. – Послушай учёного человека: сними с себя эту рухлядь.

– Мы идём? – всё так же величественно молвила уже не дева, но стопроцентная Перуница, уставившись на зятя.

– Идём, – с трудом оставаясь серьёзным, поддакнул Илья.

И они прыгнули в обычный с виду лес. Цветущий, аки сад: берёзонька к берёзке, осинка к осинке. И выкатившийся навстречу Леший, как с рекламной картинки детских игрушек.

Как подсказывал опыт, в Межмирье всё, что красивей облезлого веника, либо обманка, либо ловушка. Поэтому радушно расставленные пухлые лапки мужичка-боровичка никого не растрогали. Как и его зазывное квохтанье не сподвигло зайди на минутку в гости.