Протектор. Проклятие алхимика

Ночь 4. Перемены

      – Да стой же ты! – крикнул Марк, бросаясь за перепуганным Альбертом.

      Только сейчас он понял, что натворил, когда поддался секундному порыву и продемонстрировал недавно приобретённую способность. Страшно подумать, какой поднимется шум, если Альберт заявит, что сквозная дыра может затянуться на Марке за пару секунд. Лишь бы никто не захотел это проверять.

      На первом этаже все переполошились из-за криков. Гости вскакивали со своих мест, а доктор Уоррен уже мчался наверх к комнате Марка. Он перехватил Альберта прямо на бегу и встряхнул его за плечи, убедился, что с ним всё хорошо, а затем с укором глянул в сторону подоспевшего сына.

      – Марк! – сердито произнёс он, непривычно хмуря брови. – Что происходит?

      – Это шутка, ничего не произошло! - попытался оправдаться Марк и поднял руки в жесте «сдаюсь». – Извините за шум, просто…

      – Помолчи! – внезапно перебила мать и поспешила к племяннику вместе с сестрой.

      – Альберт? – Сидни посмотрела в перепуганные глаза сына. – Ты чего кричишь как резанный? Что случилось?

      Альберт бросил полный ужаса взгляд на Марка, но затем успокоился, видимо решив, что это был трюк или обман. Он выдохнул, помотал головой, черты его лица разгладились, и он натянуто улыбнулся матери.

      – Да я сам… вот, – он потряс коробкой от диска, которую ещё держал в руках. – Сам включил «Звонок», сам же и испугался. Марк зашторил окна, ну темно, все дела, а я вышел в туалет, вернулся, а там во весь экран деваха из колодца лезет…

      Вышло не правдоподобно, но в этот момент Марк испытал облегчение. Выдохнув, он опустил голову и успокоился, надеясь, что никто не будет тыкать в него иголками и ножами, чтобы проверить его способности. Хорошо, что Альберт был умнее, чем казалось на первый взгляд.

      – Не верь! – внезапно влезла в разговор тётя Мардж. Развернувшись на стуле, она устремила взгляд тёмных заплывших глаз на Марка, а затем перевела его на брата – Со всем уважением, Эдвард, дорогой, но твой сын – порченная овца в стаде! Думаете, он с этими наркоманами поехал в лес, чтобы посмотреть на них? Ещё неизвестно, кто устроил разборку!

      – Мардж! – нетерпеливо оборвал её доктор Уоррен. – Имей уважение, это всё же мой сын.

      – Тот самый, который связался с наркоманами! – ответила Мардж.

      – Они не наркоманы, – перебил доктор Уоррен. – Мардж, не важно, что было там…

      – Важно! Ты думаешь, все мы пришли в ваш дом с лёгкой душой? Думаешь, мы все действительно рады вас видеть? Тебя, дорогой, и твою жену – да, но не его! Думаешь, никто из нас не обсуждал, что твой сын, которому ты пророчил будущее блестящего медика, связался не пойми с кем? Думаешь, наш отец не заметил этого?

      Марк поднял взгляд на сурового деда. Тот, всю жизнь проработав врачом, смотрел в пустую тарелку и пребывал в тягостных мыслях. Он плотно сжал губы, отчего на щеках заложились морщины, и едва заметно кивнул, соглашаясь с доводами дочери.

      – Это позор! – продолжала Мардж, тряся пухлой рукой. – Позор знать, что твой сын коротал вечера с наркоманами и проститутками в лесу!

      Марк вскинул голову, не понимая, откуда взялась эта злоба. Этот вечер должен был сплотить семью в горе, а не наоборот. Конечно, он, как и его отец, догадывался, что родня шепчется и обсуждает случившееся, но чтобы каждый из них таил такие обидные мысли – было для него в новинку.

      Теперь Марк прекрасно понимал, что тётя Мардж озвучила мнение большинства. Остальные родственники тупили взгляд и явно хотели оказаться как можно дальше отсюда.

      – Мардж… – произнёс доктор Уоррен. – Хватит.

      – Она права, – внезапно сказала Молли, хмуро смотря на супруга. – Наш сын вовсе не такой, как мы думали.

      – И эта пьяная бойня, – комментировала Мардж.

      – Это не пьяная бойня… – сделал попытку перебить её Марк.

      – В настоящем притоне!

      – Это не притон, а домик в лесу…

      – Там только наркоманы могли коротать ночь!

      – Они не… Мы не…

      Гости взволнованно перешёптывались, наблюдая за словесной потасовкой, но Марку уже было всё равно. Он заметил встревоженный взгляд Альберта, которого обнимала Сидни – тот смотрел на Марка как на монстра. Тишина давила, как и обвинения, слетающие с губ тёти Мардж.

      – …ещё неизвестно, потерял он Эми случайно или нарочно… – внезапно донеслось до Марка.

      – Хватит! – повысил голос доктор Уоррен, меняясь в лице. – Прекрати кидаться на моего сына с такими обвинениями!

      – Да посмотри правде в глаза! – Она с силой хлопнула ладонью по столу. – Потерял он Эми случайно или нет, разницы не имеет! В любом случае именно он загубил девочку! Он! Её жизнь всегда будет на твоей совести, Марк, а ещё и жизнь этого мальчика. Александра. Ваша компания задирала его, вот он и пришёл к вам, доведённый до отчаяния! Скольких таких же вы загубили ещё?

      – Прекрати! – доктор Уоррен, обычно терпеливый и спокойный, явно был на грани срыва. – Убирайся из моего дома. Сейчас же!