Противостояние. Миртана.

Глав двадцать шестая. Пир во время чумы

Долок вздрогнул во сне и проснулся. Ох, демоны… С той встречи с кочевниками прошло достаточно времени, но воспоминания о ней все равно не давали ему покоя. Кочевник, по имени Хасак, лишь рассек воздух над самой головой орка. Долок даже не подумал зажмуриваться или отводить взгляд – это и подкупило бесстрашного воина пустыни. Их всех не просто отпустили, но и напоили вкуснейшим ягодным напитком (где они его только откопали в песках?), пообещав в случае чего помочь, рассказав о своем условном знаке.

То, что поведал Хасак, Долока совсем не удивило, но очень сильно насторожило. Хашшашины отправили свои лучшие войска, элитных воинов, подчинявшихся лично Зубену, из Иштара в Мора Сул. В столице Варанта осталась лишь личная охрана избранника Белиара. Что задумывали хашшашины? Неясно. Возможно, они готовились отправиться на север, чтобы помочь оркам завоевать Миртану, но… Чушь какая. Это понимали и Долок, и Хасак, особенно Хасак. Он понимал, что орки не были поклонниками Аданоса, отнюдь, но… Как там говорилось в древней поговорке морра? Враг моего врага – мой друг? Что ж, если это действительно так, то воевать кочевникам с орками не стоило, по крайней мере, в ближайшее время. В любом случае, Долок был рад, что выбрался живым из той передряги.

Что, впрочем, совсем не мешало погибнуть ему прямо здесь, в Бен Сала. Ублюдок-хашшашин, которого звали Басир, решил не дожидаться орочьей экспедиции, которая проведет раскопки, и с кучкой авантюристов из больших варантских городов ограбил храм. И, разумеется, ничем хорошим это не кончилось. В этот же день из песков, из древних руин, с кладбищ поднялась нежить. Такого ее количества Долок не видел никогда, даже когда по дурости с друзьями-орками решил залезть в заброшенный склеп в Нордмаре. Ходячие скелеты, мумии, зомби... Кто только не покоился в окрестностях Варанта. То тут, то там на скелетах виднелись обрывки обмундирования армии Миртаны, воинов-хашшашинов, каких-то плащей торговцев… Бен Сала оказалась в осаде. Совместными усилиями орков и стражи Бен Салы удалось очистить от нежити близлежащую шахту, спасти нескольких рабов и запереться в деревне. Подмоги ждать не приходилось. И без того редкие караваны перестали сновать по пустынной дороге. Оставалось надеяться лишь на чудо.

И, о Боги, оно произошло! Вчерашней ночью откуда-то с севера явился воин-морра. То, что это был морра, не было сомнений, несмотря на варантский доспех. Его серо-голубые глаза и русые волосы выдавали в нем выходца со Срединных земель. Имени своего он не назвал, и посему Долок про себя называл его просто Морра.

На востоке, за горой, забрезжил рассвет, а Морра уже был на ногах и точил свой длинный меч. На вышедшего из-под навеса Долока он не обратил внимания – видимо, слишком много времени провел среди народа севера.

- Уже готовишься?

- До рассвета осталось всего ничего, а твои парни все дрыхнут, - пожал плечами Морра.

- Они могут драться даже во сне, - фыркнул Долок, но в глубине души принял правильность слов чужеземца. – Ты так и не сказал, зачем это тебе.

- Я выполняю поручение человека, заключившего сделку с вашим вождем, Каном. Его зовут Ксардас, может, слышал.

Долок задумался.

- Вроде бы нет.

- Моя цель – посетить храм, посмотреть, унес ли тот вор то, что нужно моему… то, что нужно Ксардасу.

- Понимаю.

По крайней мере, их интересы совпадали. Долок широко зевнул и отправился будить Аршака и Гиббочча, к которому с момента встречи с кочевниками относился с некоторой прохладцей. Не думал он, что орк может оказаться трусом. Ему было плевать на происхождение Гиббочча – орк не должен быть трусом, кем бы он ни был, сыном ли Кана или портового интенданта.

План был прост, как песок. Пройти по кратчайшему пути до храма, зачистить округу и ворваться внутрь. Впрочем, от последнего Долок предпочел бы отказаться. Он все еще надеялся, что скоро прибудет экспедиция орков, которые куда лучше подготовлены к боям в катакомбах и замкнутых пространствах. Сам же он бы предпочел запечатать вход и по возможности зачистить окрестности. Хулио обещал в обмен все, что орки смогут унести в руках и сумках. Типичный хашшашин, думает, что все решает награда. Долок сам не понимал, почему он еще в Бен Сале. Он знал, что сил его отряда вполне хватит, чтобы прорваться на север, где было относительно немного нежити, и уйти к Грубуцу в Лаго. У него была возможность уйти, пока бойцы Хулио зачищали шахту, но… Долок не мог уйти, не мог, это претило его природе. В любом случае, стоило размять мышцы.

Нежить не могла считаться за серьезного противника. Движения что зомби, что скелетов отличались медлительностью, но это не отменяло того факта, что своей многочисленностью и силой хоть и ржавого, но оружия, они могли убить даже многочисленный отряд. Стоило быть осторожным.

Краш Тарагх Долока блестел на солнце – раб Мигель хорошо поработал, вычищая лезвие. Орк шумно выдохнул.

- Да поможет вам Белиар, - прошептал в спину Хулио.

Морра лишь криво усмехнулся. Судя по всему, в богов он не верил. Усталый хашшашин быстро распахнул ворота Бен Салы. В бой!

Нежить не спала и не уставала, поэтому бороться с ней можно было тогда, когда было удобно оркам. Первую группу скелетов, которые, судя по всему, когда-то были солдатами армии трусливого короля, северяне разметали без особых проблем. Впрочем, проблем не возникло и пока отряд добирался до храма, а вот около него…

Белиар его дери! Немедленно Морра прикрыл щитом зазевавшегося Аршака, когда в того выстрелил скелет из непонятно как сохранившегося лука. Немедленно Долок рухнул на землю, чтобы перерубить ноги подходящим зомби.

- Убей стрелка!

И тут взорвался Гиббочч. Неожиданно быстрыми оказались его движения, его порыв. Слегка пригнувшись от очередной пролетевшей стрелы, он размахнулся и перерубил скелета-стрелка пополам, так, что оружие едва не вылетело из его рук. Тут же к нему со спины подошел другой скелет и ударил по корпусу ржавым мечом