Противостояние Том ii

Глава 4 Страж темноты

Отступление. Вероника

- У-х-х!! -

Душистый аромат луговых трав пьянил, затуманивая разум и расслабляя уставшее тело. Пронзительная синева, безмятежного небосвода, утягивала за собой взгляд. Топила в своем величественном спокойствии.

Молодая девушка, широко раскинув руки в стороны, синхронно передвигала ими, оставляя на земле, очень отчетливый, широкий след. Почему-то смахивающий, своими контурами, на непропорциональную бабочку.

Никаких проблем и неурядиц. Никаких потребностей и желаний. Просто лежи на теплой, прогретой летним солнцем, земле. И гляди в бесконечный океан облаков.

Вверх - вниз... Снова вверх - вниз...

Будучи совсем маленькими, так делали абсолютно все дети. Кто-то представлял себя морской звездой. А кто-то, например, снежинкой. Ники, конечно, не была исключением. Вот только тяжелое детство, непременно накладывает на каждого, свой неизгладимый отпечаток. Она всегда хотела быть светлячком. Зачем так истово держаться земли? Тут тебя не ждет ничего, кроме боли и непрекращающихся страданий. Лучше обратиться крохотной яркой точкой и улетев далеко отсюда, освещать живущих внизу людей. Протягивать незримую, но такую важную руку помощи. Ведь разве есть в жизни нечто более ценное, чем простое человеческое тепло?

Внезапно, пространство огласил звонкий, очень счастливый, женский смех. Который был, в мгновении ока, подхвачен пролетающим рядом ветром и разнесен по округе. Девушка от души хохотала, наблюдая как мир вокруг нее кружится, складываясь в самые причудливые, разноцветные картины. Природный калейдоскоп идеальных чудес. Она не могла точно определить время или сказать где сейчас находится. Ей просто было очень хорошо и совсем не хотелось прекращать этот диковинный хоровод.

Но, всему в нашей жизни свойственно заканчиваться. Закончилось и это...

Нечто огромное и очень колючее, осторожно дотронулось до ее руки. Кроме того, за острыми, но мимолетными прикосновениями, последовала раздражающая тяжесть. Которая сразу навалилась на каждую клетку расслабленного тела. Сначала девушка не придавала этой тяжести никакого значения, просто не обращая на нее своего внимания. Но через время, это назойливое, неприятно чувство, начало сильно ее раздражать. Злить, портя атмосферу безмятежности и душевного равновесия.

Ники завозилась, пытаясь сбросить это ненужное ощущение. Даже повернулась на бок, что бы помочь себе другой рукой. Но, видимо совершив какое-то неосторожное движение, свалилась со своего мягкого лежака. Окончательно сбрасывая остатки приятного сновидения.

Она осторожно поднялась на четвереньки и попыталась оглядеться вокруг. Но натолкнулась взглядом на кромешную, беспросветную тьму. Не было видно вообще ничего, словно внешнего мира и вовсе никогда не существовало. Воспоминания, одно за другим, как кадры в некачественной видеопленке, наполнили сознание проснувшейся девушки.

Пещера... пауки... потом яростный бой. Много чудовищных, отвратительных тварей, прущих со всех сторон... Ее ранение... Напарник, возившийся вокруг нее... И темнота.

- Ткач! - громко прошептала девушка, все еще не понимая где она находится и что происходит вокруг.

Прислушалась, тщетно ожидая ответа. Которого, в прочем, так и не последовало. В пещере стояла полная, неестественная тишина. Словно охотница была единственным живым существом на земле. Ники, не поднимаясь с колен, начала шарить руками вокруг, ощупывая холодный камень, земляного пола. А после, едва не вскрикнула от радости. Обдумав, так кстати пришедшую в голову, идею.

Зелья! У нее должны быть деревенские отвары, которые помогали видеть во тьме. Почти все припасы были упакованные в маленькую заплечную сумку и оказались потеряны во время прошлого нападения. Но охотница точно помнила, что переложила несколько зелий, во внутренние карманы своей теплой куртки. Ничего особенного, так, на всякий случай. Как оказалось, случай был подходящим. Оставалось только поблагодарить саму себя, за проявленную излишнюю предусмотрительность.

- Где-то здесь... Ага! Ну же... - тихо шептала Вероника, методично ощупывая куртку.

Зелья, не заставив себя долго ждать, нашлись уже со второй попытки. Несколько глотков. Горький, уже привычный привкус отвара. И вот, реальность, открывая все свои секреты, вновь становится объемной, возвращая потерянные цвета.

И только теперь, получив возможность видеть, девушка поднимается на ноги. А после, полноценно осматривает, место своего прибывания. К вящевому, неожиданному разочарованию: абсолютна пустая, одинокая пещера. Пропавшего напарника, как и каких либо следов боя с пауками, не видно вовсе. Словно эти воспоминания, она выдумала сама и ничего такого на самом деле не происходило.

Ники, дабы убедиться в своей вменяемости, разглаживает поврежденную одежду. Следы от укусов, действительно присутствуют на всех положенных местах. Даже твердая, бурая корочка, от высохшей и запекшейся крови, никуда не делась. Вот только ран, не заметно совсем. А усталость после степного перехода и боя, куда-то исчезла. Оставив после себя, прекрасные ощущения свежего, отдохнувшего организма.

Но что же тогда произошло? Где все? Что важнее, где ее напарник, Ткач? Ткач...

Откровенно говоря, за все время их знакомства, девушка так и не смогла составить какого-то определенного мнения об этом человеке. Конечно, прошло, по сути, не больше пары дней. Очень короткий срок, если подумать. Хотя у Ники было весьма стойкое чувство, что могут миновать недели или месяцы, но она так и не узнает большего. Замкнутый, жесткий, немного нелюдимый мужчина. Даже имя, которым он представился в деревне, таковым вовсе не является. Еще одна маска, на пути к настоящей личности этого загадочного гостя.

Но, с другой стороны, невероятно сильный человек. Уверенный в себе и заставляющий чувствовать эту уверенность всех окружающих. Люди всегда тянулись к такому. Этого просто не скрыть за стеной холодного спокойствия и отрешенности. А еще, пусть девушка и стеснялась признаваться, но он вызывал у нее некую подсознательную симпатию. Все эти таинственные секреты вокруг. Благородное спасение от клыков диких собак. Даже настоящие доспехи. Правда черные...