Протокол Лжи: Он принадлежит ей

ГЛАВА 14: ПОСЛЕСВЕЧЕНИЕ

Хаос длился недолго. Гвардейцы Кайрена быстро навели порядок, оцепили коридор, изолировали лабораторию. Двух наёмников, всё ещё живых, но обездвиженных, унесли на носилках под строгим конвоем. Вейланд, бледный и встревоженный, появился через несколько минут, осыпая Кайрена вопросами о целостности оборудования и данных. На Элину почти не смотрели — она была частью инцидента, но не его причиной в глазах академика. **«Подручные средства»**, как и приказал Кайрен.

Он сам руководил этой бутафорией. Отдавал чёткие распоряжения, требовал отчёта от службы безопасности, голос его был ровен и холоден. Но Элина, стоя в углу и закутавшись в чей-то брошенный термо-плед (кто-то из гвардейцев молча накинул ей на плечи), видела мельчайшие детали. Напряжённую линию его плеч. Как его пальцы, лежащие на столе, слегка подрагивали — не от страха, а от остаточного адреналина, от той же дикой энергии, что пульсировала и в ней. И как его взгляд, скользя по комнате, раз за разом возвращался к ней, быстрым, проверяющим касанием.

**Резонанс.**

Слово висело в воздухе между ними, незримое, но осязаемое, как запах озона после разряда. Оно объясняло всё и не объясняло ничего. Оно было ключом, но дверь, которую он открывал, вела в тёмную, неизведанную комнату.

Когда формальности были соблюдены, Кайрен наконец подошёл к ней. Вейланд и остальные почтительно отступили, давая ему пространство.

— Вы не можете оставаться здесь, — сказал он тихо, без предисловий. — Ваша резидентская комната в академическом квартале небезопасна. Лаборатория будет опечатана до выяснения способа сбоя.

Элина кивнула, слишком опустошённая, чтобы спорить. Куда теперь? В имперскую тюрьму под предлогом «защиты»?

— Я позабочусь о вашем размещении, — продолжил он, как будто читая её мысли. Его взгляд стал пристальным, оценивающим. — У меня есть безопасная квартира в жилом массиве для высшего персонала. Там есть всё необходимое. И охрана.

Предложение повисло в воздухе. Переехать к нему. Не в его личные покои, конечно, но под его непосредственный, ещё более плотный контроль. Раньше она бы взбунтовалась. Сейчас, с дрожью в ногах и свежими воспоминаниями о синих молниях шокера, это звучало как единственное разумное решение. И что-то глупое, тёплое внутри неё радовалось этому.

— Ладно, — прошептала она.

Он кивнул, удовлетворённый, и жестом подозвал Лору, которая материализовалась из тени, как всегда, с планшетом в руках. Её лицо было бледным, но профессионально-собранным.

— Организуйте переезд доктора Векс в апартаменты «Башня-7», уровень 40. Полный протокол безопасности. Её личные вещи, лабораторные записи в зашифрованном виде. Немедленно.

Лора кивнула и удалилась, бросив на Элину быстрый, нечитаемый взгляд.

Дорога до новых апартаментов прошла в тумане. Её везли на закрытом транспорте с тонированными стёклами, в сопровождении двух машин гвардейцев. Кайрен ехал в другой машине, но она чувствовала его присутствие где-то рядом, ровный, стабилизирующий **гул** его сосредоточенности, пробивающийся сквозь её собственную усталость.

«Башня-7» оказалась строгим, элегантным зданием из тёмного стекла. Её апартаменты занимали весь уровень. Они были просторными, минималистичными и бездушными, как выставочный образец. Панорамные окна открывали вид уже на другую часть города. Здесь не было её старого комбинезона на стуле, запаха её шампуня. Это была золотая клетка высшего класса.

Едва переступив порог, она почувствовала, как дверь за ней закрылась с мягким, но окончательным щелчком. Она была одна. И в то же время — нет. Она знала, что где-то в системе этого здания, на каком-то экране, мигала точка с меткой «Векс, Э.». А он… где был он?

Ответ пришёл не сразу. Она приняла душ, смывая с себя запах страха и пота, надела просторную, чужую одежду, найденную в гардеробе. И только когда она сидела на огромном диване, уставившись в темнеющий город, дверь в апартаменты снова открылась.

Вошел Кайрен. Он сбросил свой тёмный мундир, остался в простой чёрной рубашке с расстёгнутым воротом. Он выглядел… человечнее. Усталым. В руках он нёс две узкие стеклянные колбы с янтарной жидкостью.

— Медитативный тоник, — пояснил он, поставив одну перед ней на низкий стол. — Помогает при пост-стрессовых состояниях. Без седативных.

Он сел в кресло напротив, на почтительном расстоянии, но его присутствие заполнило всю комнату. Они молча смотрели друг на друга в полумраке. Электричество в башне уже восстановили, но свет она не включала.

— Кто они были? — наконец спросила она, обхватив колбу холодными пальцами.

— Наёмники. Стерли сознания, импланты-самоуничтожители деактивированы. Проследить источник будет сложно, — ответил он, отхлебнув из своей колбы. — Но мы оба знаем, чей это почерк. Катар не мог допустить, чтобы мой «аргумент» набирал силу. Он решил забрать его себе. Или уничтожить.

Он сказал «уничтожить» ровным тоном, но Элина почувствовала ледяную волну его гнева, прошедшую по **резонансному** каналу. Она вздрогнула.

— Вы… вы это почувствовали? — спросила она, не в силах больше притворяться.

Он опустил колбу и посмотрел на неё. В его глазах не было отрицания.

— Да, — просто сказал он. — И вы почувствовали моё движение. И направление броска.

— Что это, Кайрен? — её голос прозвучал почти как мольба. — Я не сумасшедшая? Это не болезнь?

Он откинулся на спинку кресла, его лицо скрылось в тени.

— Это не болезнь. Это феномен. Редкий. Очень редкий. В архивах он фигурирует под термином «Резонанс Когнитивных Паттернов». Считался мифом, пока… пока не проявился здесь. — Он сделал паузу. — Он даёт синхронизацию на невербальном, возможно, допсихическом уровне. Обостряет восприятие намерений, эмоций, действий партнёра.

— Партнёра? — повторила Элина, и это слово показалось ей слишком интимным, слишком громким для этой тёмной комнаты.