Протяни мне руку

Глава 24. Старая мельница

Как оказалось, господин Кравец остановился в той же гостинице, что и вновь прибывшая парочка. Мужчины условились выехать на следующий день на рассвете. Услышав это Салли заявила, что едет с ними и заставила Анриана купить себе брюки и рубашку. Тот, правда, долго возмущался, уговаривал остаться и подождать их в городе, но Салли ни в какую не соглашалась. А когда устав от споров господин граф решил вдруг помочь с покупкой одежды, Анриан быстро пошел на попятную и уже перед сном девушка аккуратно разложила на стуле новую дорожную одежду, завела гостиничный будильник, но не на 8 часов как ей сказали мужчины, а гораздо раньше и легла спать.

***

За окном было еще темно, когда Анриан поднялся, умылся и быстро одевшись спустился вниз. Причем проделал все это тихо, а уж мимо двери соседнего номера, где спала неугомонная девица, вообще пробирался чуть ли не на цыпочках. Салли было решено не брать с собой, поэтому выезжать собирались ни свет, ни заря. Господин граф стоял уже внизу о чем-то разговаривая с хозяином гостиницы, служанка, зевая, складывала в походную сумку еду.

- Доброе утро,- поздоровался Анриан.

- Я очень на это надеюсь, господин Фрост,- граф сделал приглашающий жест рукой, указав на стол, где их уже ждал завтрак,- У вас есть какое-нибудь оружие с собой?

- Револьвер. Думаете придется стрелять?

- Не хотелось бы, но вероятность этого высока, все же не на прогулку идем, так что надо быть во всеоружии. Ножи метать умеете?

- Более ли менее,- пожал плечами Анриан, запивая бутерброд кофе.

- Хотелось бы, чтобы более,- усмехнулся граф,- возможно придется действовать по тихому.

- Может все же привлечь полицию? Действуя на свой страх и риск, да еще с оружием в руках, мы сами уподобляемся этим же бандитам…

- Вы знаете как действует полиция при облаве?- прервал вдруг его граф.

- Несомненно,- бросил самоуверенный взгляд на своего жующего собеседника Анриан,- Я и сам ни раз участвовал в облавах.

- Вот как!- удивился граф и заинтересованно посмотрел на молодого человека,- Вы… работаете в полиции?

- Я прохожу там сейчас практику, заканчиваю последний курс университета и в будущем рассчитываю на работу в суде.

- Надо же, - Тэд вытер рот салфеткой,- неожиданно…

- Вас что-то не устраивает?

- Не думал, что придется свети знакомство с будущим судьей. Но, может это и к лучшему.

- В смысле?

- У вас будет незабываемая практика,- усмехнулся Тэд и поднялся из-за стола,- Нам пора, светает.

Подхватив походные сумки, мужчины вышли на улицу и направились к конюшне.

- Если бы не ваш кузен, то полицию можно было бы привлечь, но я думаю вы не захотите рисковать жизнью своего родственника. Окруженные бандиты опасны и от вашего кузена могут попросту избавятся как от помехи.

- Это все понятно… Но все же участие полиции придало бы нашей вылазке законные основания на применение оружия… Знать бы еще сколько их там человек,- задумчиво пробормотал Анриан.

- Человека 4, не больше, по моим расчетам.

- Интересно, откуда у вас такие расчеты? - подозрительно взглянул на графа Анриан.

- У меня свои источники информации,- уклончиво ответил граф.

- А если их там больше? Что мы можем сделать вдвоем?

- Втроем,- раздался звонкий голосок и его обладательница вышла из конюшни ведя под узды рыжую лошадку.

- Салли!- раздались два возмущенных голоса одновременно.

- Хотели смыться без меня, господа хорошие?- с обидой в голосе произнесла девушка,- Не выйдет!

- Ты понимаешь, что это опасно! – Анриан закатил глаза к небу. Вот за что им такое наказание!

- Да, поэтому я и еду с вами.

- Что за безрассудное упрямство! Ты останешься здесь!

- Я еду с вами и точка.

- Это глупость, неимоверная глупость! Там бандиты!

- Да неужели?- деланно удивилась Салли,- А не напомните ли мне, господин Фрост, кто отправил меня в дом к этим самым бандитам? Это значит не была глупость?

- Признаю,- вздохнул Анриан,- это тоже была глупость. Так может не стоит ее повторять?

Тэд, который с интересом следил за перепалкой, решил прервать столь занимательный разговор.

- Время не ждет, надо поспешить, - и вскочив на коня, тут же направился к воротам, не дав парочке времени на выяснение отношений.

***

Спустя два часа трое всадников ехали, не спеша, по узкой лесной тропинке. Небо из черного уже поменяло окраску на тускло серый цвет. По дороге стелился осенний туман, который приглушал все звуки и лес с черными стволами и ветвями деревьев казался пугающе мертвым.

Тэд придержал свою лошадь и поравнявшись с Салли в пол голоса спросил.

- Это твой парень?

- Нет. Это… это просто… знакомый.

- За знакомым не тащатся на край света,- усмехнулся бывший атаман,- и не ввязываются в опасные авантюры.

- Не делайте поспешных выводов, господин Теодор,- вспыхнула Салли,- Я переживаю за мальчика, которому я когда то помогла и теперь не могу оставить его в беде. А его кузен,- Салли кивнула на Анриана едущего впереди,- всего лишь учится в одном университете со мной. Он просто знакомый.

- Хм, на просто знакомых так не смотрят.

- Как так?

Но ответа она так и не дождалась, потому что Тэд пришпорил коня и уехал вперед. Вот и думай теперь что хочешь, кто и на кого не так смотрит: она на Анриана или он на нее.

Стукнув по бокам лошадь Салли догнала беседующих мужчин.

- Первое место, куда мы направимся это старая мельница. Еще в моем детстве мы приезжали сюда поиграть с друзьями. Как перестала работать мельница, так и деревня вскоре опустела, сейчас там остались только полуразрушенные дома, последний житель покинул деревню еще лет 20 назад. Как видите даже дорога уже превратилась в еле заметную тропу.

- А почему мельница перестала работать?- поинтересовалась Салли.

- Вода в реке обмелела.

- Думаете, что ребенка могут прятать там?

- Да, на мой взгляд это самое удобное место, есть где переночевать, да и никто ничего не увидит.