Проводник для ведьмочки

Глава 6: Магия на кончиках пальцев

Воздух между ними сгустился, стал тягучим и сладким, как мед. Прикосновение Артема к ее щеке длилось всего мгновение, но казалось, будто время остановилось. Вестра не отпрянула. Наоборот, ее ресницы дрогнули, а в золотистых глубинах ее глаз заплясали новые, трепетные искорки.

— Твои пальцы… — прошептала она, — они будто знают дорогу.

Это было сказано так странно и так поэтично, что у Артема перехватило дыхание. Он хотел сказать что-то в ответ, что-то умное или шутливое, но все слова застряли в горле. Ему оставалось только смотреть на нее, на эту девушку-загадку, которая за двое суток перевернула его мир с ног на голову.

С соседней детской площадки донесся визгливый смех ребенка, и момент растворился. Вестра отвела взгляд, и на ее щеках выступил легкий румянец. Артем убрал руку, чувствуя, как его ладонь горит от прикосновения к ее коже.

— Нам… наверно, стоит пойти, — скомкано произнёс он, вставая. — Может, купим чего-нибудь к чаю? Покажу тебе наш… э-э-э… местный рынок.

Одним из главных испытаний для Вестры стал супермаркет у дома. Автоматические двери, разъехавшиеся перед ними, заставили ее вздрогнуть.

— Они чувствуют приближение живого существа? — спросила она, с подозрением глядя на стеклянные створки.

— Датчики движения, — кивнул Артем, с трудом скрывая улыбку.

Но настоящий шок ждал ее внутри. Бесконечные ряды товаров, мерцающие люминесцентные лампы, гул холодильников и громкая музыка — все это обрушилось на нее лавиной. Она замерла на пороге, вцепившись ему в руку.

— Столько… всего, — выдохнула она, и в ее голосе слышался не восторг, а почти ужас. — Как вы можете выбирать? В Лесной Службе у нас есть три сорта хлеба, пять — сыра, и мы знаем руки, которые их создали. А здесь… здесь все безлико. Без души.

Он вел ее по залу, и она касалась упаковок, словно пытаясь прочесть их историю.

— Эти яблоки… они видели солнце? Или выросли в этих жестких коробках?

— Их привезли из другой страны, — объяснил Артем, чувствуя странную стыдливость за изобилие своего мира.

У полки со сладостями она остановилась перед пачками обычного печенья «Юбилейное». Вестра долго бродила взглядом по товарам.

— А это? — она указала на силуэт медвежонка на упаковке.

— Бисквитное пирожное с начинкой. Сладкое. Хочешь попробовать?

Она кивнула с осторожным любопытством. Расплачиваясь на кассе, Артем с облегчением отметил, что Вестра вела себя прилично, хотя и не сводила глаз с кассира, сканирующего товары.

— Он что, маг? Этот жезл считывает суть вещей?

— Штрих-код, — простонал Артем, торопливо собирая пакеты.

На улице он вскрыл пачку и протянул ей медвежонка. Вестра отломила маленький кусочек, положила в рот и замерла. Ее глаза расширились.

— О… — это был звук чистого, детского восторга. — Это… это вкус меда и солнца! И тает так приятно! — она доела пирожное и посмотрела на пачку с благоговением. — Ты был прав. Ваша «физика» может творить чудеса!

Они шли домой, и Вестра, увлеченно поедая следующего медведя, напоминала ребенка, впервые попавшего в сказку. Артем смотрел на нее и чувствовал, как что-то в его груди тает и разливается теплой волной. Она делала его мир новым, а его самого — другим, лучшим.

Дома, пока Артем варил на ужин пельмени, Вестра устроилась на кухонном стуле, поджав под себя ноги, и внимательно наблюдала за ним.

— Ты очень умелый, — заметила она. — В обращении с огнем и металлом.

— Спасибо, — улыбнулся он. — Но это не магия.

— Все есть магия, — парировала она, как аксиому. — Просто вы дали ей другое имя и перестали чувствовать ее душу.

После ужина, когда стемнело, она подошла к окну. Зажигались фонари, загорались окна в домах напротив.

— Каждая точка света — это жизнь, — прошептала она. — Столько судеб… Я никогда не чувствовала себя такой маленькой.

Артем встал рядом. Их отражения призрачно виднелись в стекле.

— А я никогда не чувствовал, что мой мир может быть таким большим и интересным. Пока в нем не появилась ты.

Она обернулась к нему. В полумраке кухни ее глаза светились, как два золотых уголька.

— Ты показал мне доброту этого мира, Артем. Вместо страха я начинаю видеть его красоту. И все это — благодаря тебе.

Он не смог удержаться. Он протянул руку и снова коснулся ее лица, на этот раз проводя большим пальцем по линии скулы. Она прикрыла глаза и чуть заметно наклонила голову, прижимаясь к его ладони. Это было больше, чем разрешение. Это было приглашение.

— Вестра… — его голос сорвался на шепот.

Она открыла глаза.

— Да, мой проводник?

— Я… я хочу поцеловать тебя. Если ты не против.

Она не ответила словами. Она медленно, словно боясь спугнуть момент, подняла свою руку и положила ее поверх его, прижимая его ладонь к своей щеке. Ее пальцы были тонкими и прохладными, а взгляд — бездонным и полным согласия.