Проводник между мирами

Глава 5.2 "Воздушные пути"

Первое, что я почувствовала, выйдя из портала - невесомость. Словно сама гравитация здесь работала иначе. Я парила в пространстве, окруженном облаками, которые светились изнутри мягким серебристым светом.

"Эрик?" - мысленно позвала я, проверяя нашу связь.

"Я здесь," - его ответ донесся словно сквозь шум ветра, но был четким. "Ты в порядке?"

"Да. Это место... оно удивительное."

Вокруг меня простиралось бескрайнее небо, но не обычное, земное - здесь облака формировали причудливые архитектурные сооружения, парящие острова и мосты из тумана.

Кристалл Нарина в моих руках пульсировал, указывая путь через это воздушное королевство.

"Будь осторожна," - донесся голос Эрика. "Здесь все может быть не тем, чем кажется."

"Я постараюсь," - ответила я, делая первый "шаг" в воздухе.

Оказалось, что здесь можно было двигаться, просто представляя направление. Словно сама мысль превращалась в действие. Облака расступались передо мной, формируя тропы из уплотненного воздуха.

Кулон на шее начал вибрировать по-новому - в такт с потоками ветра вокруг. Казалось, воздух здесь был живым, разумным, он изучал меня так же, как я изучала его.

"Невероятно," - прошептала я, доставая магический дневник. "Здесь воздух настолько плотный, что его можно почти... потрогать."

"Что ты видишь?" - спросил Эрик через нашу связь.

"Город... или что-то похожее на город. Но он соткан из облаков и света. И постоянно меняется."

Впереди из облаков соткалась величественная арка, украшенная узорами из светящегося тумана. За ней виднелись башни и шпили, парящие в воздухе без всякой опоры.

"Похоже на вход," - отметила я, делая зарисовку в дневнике.

Внезапно воздух вокруг задрожал, и я услышала... музыку. Не песню воздушных кочевников, что-то другое - словно сами потоки ветра создавали мелодию.

"Ты слышишь?" - спросила я Эрика.

"Смутно," - ответил он. "Через нашу связь. Это... странная музыка."

"Она зовет меня," - я почувствовала, как кристалл Нарина потеплел. "Показывает путь к источнику."

Я направилась к арке, и облака вокруг начали формировать более четкие очертания - лестницы, мосты, площади. Город становился реальнее с каждым моим шагом.

По мере приближения к арке, я заметила странные символы, вытканные в воздухе серебристыми нитями. Они напоминали те руны, что показывали воздушные кочевники, но были... древнее.

"Здесь что-то написано," - я всмотрелась в светящиеся знаки.

"Сможешь прочитать?" - спросил Эрик.

"Возможно... если использовать силу воды и воздуха вместе, как тогда, на острове."

Я подняла руку, позволяя двум стихиям смешаться. Серебристые руны задрожали и начали перестраиваться, складываясь в понятные слова:

"Тот, кто ищет источник ветров, должен стать легче воздуха и чище воды."

"Загадка?" - через нашу связь я почувствовала, как Эрик пытается разгадать смысл.

"Нет," - покачала я головой. "Инструкция."

"Понимаю," - прошептала я. "Нужно отпустить все тяжелое - мысли, сомнения, страхи. Стать частью воздуха."

Я закрыла глаза, позволяя ветру обнять меня. Кулон на шее завибрировал сильнее, и я почувствовала, как что-то меняется - словно сама моя сущность становится легче.

"Алина?" - в голосе Эрика через нашу связь слышалось беспокойство.

"Все хорошо," - ответила я. "Просто... меняюсь."

Когда я открыла глаза, мир вокруг преобразился. Теперь я видела потоки воздуха - серебристые реки, текущие в небе, пересекающиеся и переплетающиеся друг с другом.

"Это удивительно," - выдохнула я. "Я вижу... пути ветров. Они ведут куда-то вглубь города."

"И там, в центре," - я всмотрелась в переплетение воздушных потоков, - "что-то сияет. Ярче всего остального."

"Источник?" - предположил Эрик.

"Возможно. Но добраться до него будет непросто. Нужно научиться двигаться по этим воздушным рекам."

Я сделала шаг вперед, и один из серебристых потоков подхватил меня, словно лента. Ощущение было странным - как будто плывешь, но не в воде, а в самом воздухе.

"Получается!" - воскликнула я, позволяя течению нести меня вперед.

"Будь осторожна," - напомнил Эрик. "Помни, что говорил Валериан - в этом месте все может быть обманчиво."

Словно в подтверждение его слов, я заметила, как некоторые потоки внезапно обрываются или закручиваются в опасные воронки.

"Смотри," - я сделала пометку в дневнике. "Здесь есть какая-то система. Более светлые потоки кажутся стабильнее, а темные..."

В этот момент рядом закрутилась небольшая воронка темного воздуха, и я почувствовала, как она пытается затянуть меня.

"Держись!" - крикнул Эрик через нашу связь.

Я быстро призвала силу воды - кристалл Нарина откликнулся, создавая защитный барьер. Воронка распалась, не сумев пробиться через него.

"Ты права," - произнес Эрик, когда опасность миновала. "Темные потоки опасны. Но почему они здесь?"

"Думаю... это следы тьмы," - ответила я, всматриваясь в воздушные течения. "Она уже добралась сюда, пытается отравить источник."

"Нужно спешить," - я направилась по самому яркому потоку воздуха. "Пока тьма не добралась до центра города."

Путь становился все сложнее - воздушные течения переплетались, создавая настоящий лабиринт. Некоторые потоки пытались увлечь меня в сторону, другие неожиданно меняли направление.

"Используй воду как якорь," - посоветовал Эрик. "Как тогда, в подводном городе."

Я кивнула, создавая тонкую нить из водяной энергии - она протянулась позади меня, помогая держать курс.

Впереди город становился все величественнее - башни из облаков поднимались выше, мосты из света пересекались под невозможными углами. А в самом центре...

"Вот он," - выдохнула я. "Воздушный храм источника."

Огромное сооружение парило в воздухе, окруженное вихрями серебристого света. Но у самого его основания клубились темные тени.

"Что-то не так," - я всмотрелась в темные вихри у основания храма. "Тени... они движутся целенаправленно. Словно что-то ищут."