Проводник поневоле. Вернуться домой.

Глава 3. Путь в пещере.

Глава 3

Путь в пещере.

Грань миров.

Студенты из второй четвёрки оделись потеплее и направились в пещеру. Пришлось использовать альпинистское снаряжение, чтобы спуститься по валуну, закрывающему вход. Можно было обойтись и без снаряжения, спуск был не более двух метров высотой. Но Димон с Сеней упёрлись, что так безопаснее. И раз уж снаряжение есть, и камень возник перед входом, то потренироваться никому не помешает.

Все ребята включили налобные и ручные фонари, надели облегчённые рюкзаки, и Дмитрий повёл друзей на экскурсию.

- Нам надо идти минут пятнадцать до зала со сталагмитами. Дальше будет небольшое подземное озеро и, собственно, всё. Там фотографируемся и топаем обратно, - сообщил экскурсовод.

- И что, больше никаких развлечений? – притворно вздохнула Эля. – А как же наскальная живопись древних предков?

- Можешь нарисовать что-нибудь сама. Следующей группе буду вещать, что это каракули древних женщин, - отшутился Дима.

- А здесь много ответвлений? Может нужно отмечать путь? – забеспокоилась Аришка.

- Я длинных ответвлений не обнаружил, только небольшие тупики длиной по пять-семь метров. Но, конечно же, путь отметил. И в прошлый раз, и сегодня, с первой группой. Вон, смотрите! По левой стене отметка синим мелом, - парень указал направление, и ребята увидели нарисованные мелом галочки, у которых острый конец указывал на выход.

Студенты осторожно шли по неровному полу, хаотично освещая стены фонарями. Звуки шагов и шорохи одежды слабым эхом отражались от сводов пещеры и преследовали путешественников непонятным шепчущим многоголосием.

Наконец, основной туннель расширился, и ребята вышли в большой природный грот. Здесь было сыро. Слева от входа высокие крепкие сталагмиты пытались дотянуться до своих более изящных братьев – сталактитов. Стены и пол были мокрыми. Где-то в стороне слышалось журчание воды.

- Так, друзья мои, здесь бывает скользко, - предупредил всех Дима. – Прошу соблюдать осторожность. Справа отличное место для фотографий со сталактитами. Левее и ниже будет проход к подземному озеру. Когда будете фотографироваться, не забывайте выключать налобные фонари.

- Ого! Там же настоящие сталагнаты! – воскликнула Арина и потянула попавшегося под руку экскурсовода за собой. – Дим, пойдём, ты мне самое красивое место покажешь.

- О, это надолго… - усмехнувшись, заметил Сеня. - Давай уже, начинай меня мучить, - сказал парень, обращаясь к Эльке.

- Мучить тебя? – удивилась девушка. – С чего бы это?

- Ну как же! Негласный конкурс на лучшее фото начался. Ты разве не участвуешь? – улыбаясь, спросил Арсений.

- А, ты это имел в виду… Тогда приступаю к пытке. – Эля обвела пещеру фонарём и задержалась на небольшом свободном промежутке между сталагмитами.

- Как думаешь, можно туда пролезть без вреда для здоровья?

Арсений подошёл к огромным сосулькам, провёл по ним рукой, затем слегка надавил. Громадина в обхват самого Сеньки и не подумала как-то реагировать.

- Знаешь, Эль, если ты будешь аккуратна и снимешь рюкзак, то с комфортом поместишься вот на том свободном пятачке… - парень осветил фонарём небольшой участок, не заросший пещерными сосульками.

- Здорово! Считай, что лучшее фото у нас в кармане! – обрадовалась девушка. – Только Диме лучше об этом не знать.

- Не беспокойся. На ближайшие минут двадцать он под контролем моей неугомонной сестрицы… - негромко засмеялся Арсений.

Эля посмотрела в другой конец грота и увидела, как Дима под руководством Арины расставляет все имеющиеся у них фонари каким-то затейливым образом. Видимо, чтобы удачно подсветить обнаруженный причудливый сталагнат.

Хрупкая девушка сняла рюкзак и осторожно скользнула мимо минеральных наростов. Она оказалась как будто в каменной клетке, где роль заграждения играли многовековые прутья затейливой формы. Эля посветила фонариком и осмотрелась.

- Сеня! Я вижу проход. Если преодолеть ещё один ряд столбов, то дальше видно длинный туннель.

- Ничего себе! А я смогу пролезть?

- Не такие уж у тебя широкие плечи, спортсмен! – хмыкнула подруга. – Пролезешь запросто. Иди сюда!

- Нет, подожди, - возразил Сеня. – Это уже не безопасно. Надо звать остальных.

Арсений быстро пересёк зал и рассказал сестре и другу о находке. Вся троица быстро подошла к Эльке.

- Насколько длинная пещера дальше? – спросил экскурсовод.

- Дим, я не вижу её окончания, свет фонаря не достигает дальней стены.

- Значит довольно длинная. Возможно это очередной тупик, но интересно будет посмотреть… - глаза парня загорелись от предвкушения путешествия. – Слушай мою команду! Собираем все вещи и по одному пролезаем между столбами. Следующим пойдёт Сеня, затем Арина, я замыкающий.

Пока Дима и Арина собирали вещи, Арсений передал Эльке два рюкзака. Затем девушка пролезла дальше, уступив место товарищу, так как на маленьком свободном пятачке вдвоём и с поклажей было довольно тесно. И снова Арсений передал её вещи, а потом и пролез сам.