Проводник поневоле. Вернуться домой.

Глава 10. Пустошь Скорби.

Глава 10

Пустошь Скорби

Эля уже валилась с ног. Двойная ноша: вещи девушки и её друга оттягивали плечи. Голод стал постоянным спутником. Автоматически переставляя ноги, Эля пыталась не отстать от двухметрового Цаафулка, что нёс Арсения совсем не напрягаясь, как лёгкую куклу.

Сеня так и не приходил в сознание. Эля шёпотом просила все стихии помочь другу выжить. Ведь если они откликнулись и прислали на помощь великана, то можно надеяться на благоприятный исход. Но девушку тревожило то, что Цаафулк никак не лечил Сеню. Лишь третий красный шарик вновь был раздавлен и сок впрыснулся в рот бессознательного парня.

Шаг… Еще шаг… Только удержаться… Только не упасть… Маяком девушке служила еле покачивающаяся голова Арсения, выглядывающая из-за широких плеч зеленокожего. Задача Эли – идти за великаном. Задача Сени – выжить! Выжить, во что бы то ни стало! Стихии! Пусть он выживет! Это сейчас самое главное. А голод и усталость… Ничего… Справлюсь.

За этими размышлениями девушка не замечала хода времени. И вот уже их троица в рассветных сумерках подошла к реке.

Цаафулк осторожно положил Сеню, всё так же замотанного в расстёгнутый спальник, на землю. А сам пошёл вверх по течению. Через пару минут Эля увидела, как великан плывёт вдоль берега в небольшой узкой лодке. Он поравнялся с землянами, мощным гребком загнал лодку на мелководье, вылез и подтянул её ближе к берегу. После этого он жестами показал Эльке куда ей сесть и помог забраться в лодчонку. Девушка сняла уже ненавистный рюкзак, растёрла онемевшие плечи и наблюдала, как Цаафулк переносит бессознательного парня и укладывает его голову на колени подруги.

Лодка была узкой и маленькой, чуть больше байдарки. Пассажиры могли разместиться лишь друг за другом, рядом сесть было невозможно. Эля с бессознательным другом заняли большую часть лодчонки, и землянка боялась, что огромного роста Цаафулк попросту не влезет, или перевернёт судёнышко. Но орк оттолкнул лодку от берега и одним лёгким движением запрыгнул между бортами. Взял в руки вёсла необычной формы и уверенно повёл судно на середину речки.

Забрезжил рассвет. Через несколько минут довольно быстрого хода лодки, зеленокожий закрепил вёсла в специальных держателях и стал копаться в поясных мешочках. Девушка с интересом разглядывала предметы, что доставал спутник. В небольшую чашу, предположительно из глины или чего-то похожего, великан положил какую-то россыпь из различных ингредиентов. А потом Эля услышала знакомую абра-кадабру, после которой сверкнула мини-молния и смесь в глиняной чаше загорелась. Громила начал негромко петь. Низкий приятный голос с раскатистыми нотками развеял тишину утра. Цаафулк поместил в чашу с огнём небольшой пучок сухих трав и, когда те загорелись, начал «окуривать» себя, землян и борта лодки, отчего судно и путешественников окутало еле заметное марево.

Этот процесс длился минут пятнадцать, и Элька начала клевать носом. Но тут зеленокожий растормошил девушку и жестикуляцией показал направление вниз по течению реки. Эля сидела спиной к носу лодки и обернулась. Приближалась зона серой пустыни.

Цаафулк продолжал активно жестикулировать, из чего девушка сделала вывод, что спутник просит её молчать. Она так же знаками объяснила, что поняла его. Великан многозначительно посмотрел землянке в глаза, как бы сомневаясь в её способности вести себя тихо. На что Эля лишь пожала плечами и поудобнее устроилась между бортами. Обняв Сеню, подруга закрыла глаза, сон быстро сморил усталую путешественницу.

Проснулась девушка от назойливого плеска воды и методичного неприятного скрежета. Эля открыла глаза и посмотрела на небо. Светило стояло довольно высоко, на бледно-голубом небе плыли редкие облака. «Совсем как дома», - подумала девушка и решила оглядеться в поисках источника неприятных звуков. Но Цаафулк не дал ей опомниться после сна, быстрым движением он наклонился близко к лицу Эли, отчего лодка опасно закачалась, и закрыл ей рот огромной ручищей. От грубой зелёной ладони пахло дымом и травами. Эля строго посмотрела на громилу и жестами дала понять, что помнит об обете тишины. Девушка уверенно отодвинула руку спутника и огляделась.

И тут она сама заткнула себе рот кулаком, чтобы не закричать! Вокруг их небольшой лодки плавали жуткие существа. Они были похожи на больших ящериц, скрещенных с самыми ужасными насекомыми и монстро-рыбами. Огромные когти, прочная чешуя, всяческие острые наросты и хвосты с шипами вызывали чувство омерзения и бесконтрольного страха. Тут же плавали рыбы с огромными для их размера пастями и опасными острыми плавниками. Вся эта жуть в огромном количестве кишела в воде, скрежеща о борта судёнышка. Иногда они набрасывались друг на друга, и вода окрашивалась в чернильно-чёрный цвет.

Эля замерла, с ужасом наблюдая за существами. Несколько из них пытались залезть по деревянным бортам лодки, но достигнув границы, которую «окурил» орк, сваливались обратно в воду. Девушку пробил озноб. Она с опаской отодвинулась ближе к середине судна. Чтобы абстрагироваться от жуткого зрелища, Эля закрыла глаза и стала мысленно просить Высшие Силы, чтобы твари не добрались до них.

Время тянулось мучительно медленно. Эле казалось, что прошло несколько часов, хотя солнце этого странного мира не сильно продвинулось на небосводе. Постепенно количество тварей вокруг лодки уменьшилось. То ли они насытились друг другом, то ли лодка перестала их интересовать, но плеск стал удаляться, и больше никто не пытался взобраться на борт.