Прозрачность

Глава 3. ДВОРЕЦ, ВЕЛИЧЕСТВЕННЫЙ И ОБОКРАДЕННЫЙ

И Соа поднял один из ножей, легкий и тонкий, с темной рукоятью. Юноша не очень хорошо разбирался в оружии, но, учитывая, что это лезвие выковано богиней Создания и Преобразования, то в его первоклассном качестве не было сомнений.

Раньше И Соа сам обладал таким же ножом: тончайшим, невероятно острым, чуть длиннее локтя — но редко им пользовался, потому что почти не владел холодным оружием, но всё равно, хотел бы найти и вернуть его.

***

Спустя несколько часов Гинтрейме махнула юноше рукой, показывая, что пора уходить. Они вышли из здания, вокруг которого все еще слонялись люди, и направились обратно к храму Гинтрейме. И Соа ничего не спрашивал. Небожительница была мрачна и, очевидно, спешила. Она бросила короткий взгляд на юношу.

— Из моей комнаты во Дворце Богов украли артефакты. До настоящего момента об этом ничего не было известно.

И Соа до конца не верил, что такое возможно. Дворец Богов хорошо охранялся как людьми, так и духами. Чтобы незаметно выкрасть что-либо оттуда, нужно иметь достаточно сил, чтобы преодолеть защитные барьеры, а также быть непревзойденным мастером скрытности.

— Я собираюсь сейчас отправиться туда, — продолжала небожительница. — Можешь пойти со мной, или, если тебе неприятно перемещаться через храмы, пока остаться здесь.

— Без разницы, — ответил И Соа. Он не чувствовал себя плохо после телепортации, а с небольшим головокружением сталкивались даже боги.

— Как скажешь, — произнесла Гинтрейме и продолжила путь.

Место, куда они направлялись мечтал посетить каждый. Дворец Богов имел поэтическое название, которое далеко не в полной мере отражало суть. Он представлял собой целое архитектурное собрание, территория которого делилась на две части. На одной из них располагалось не меньше тридцати величественных храмов, а на другой — монументальные дома с прилегающими к ним садами. Там небожители могли поселиться на долгое время и ни в чём не нуждаться. Один день в декаду храмы открывали свои двери для посетителей, и, несмотря на то, что цена за вход была крайне высока, очереди за воротами простиралась на многие километры.

С одной стороны Дворец Богов огибала река, а с другой к нему примыкал густой кленовый лес, который тоже входил во владения небожителей. Из-за близости к сильному источнику духовной энергии деревья с каждым годом разрастались всё пышнее, листва окрашивалась более яркими цветами, а благодаря тому, что лес был заповедным местом, туда изредка захаживали лишь сами небожители, и природа оставалась нетронутой.

И Соа и Гинтрейме прибыли во Дворец через храм богини Создания и Преобразования, откуда им пришлось выбираться через чёрный ход. Именно в тот день двери были открыты для посетителей. Все помещение заполонили люди с многочисленными украшениями, в богатейших одеждах, и невозможно было даже помыслить пройти сквозь эту толпу.

Они сразу направились туда, где располагались дома небожителей. Юноша стал чувствовать себя более свободно. Он стянул капюшон с головы, но воротник так и не снял, дабы ни у кого не возникли вопросы насчет белесых узоров.

Они подошли к границе, которая охранялась двумя сильными духами. Стражи, завидев Гинтрейме, тотчас поприветствовали ее поклоном. Она, не сбавляя темпа, прошла мимо, И Соа старался поспеть за ней. Внезапно шаги Гинтрейме стали еще шире, и юноша, бросив попытки идти с ней вровень, замедлился и неспешно продолжил путь, глядя в спину удаляющейся небожительницы.

Когда И Соа был во Дворце в прошлый раз, он не успел насладиться красотой и величественностью этого места, хотя его привлекали не столько отделанные золотом здания, сколько прогулки по близлежащему лесу.

Как только шаги И Соа перестали доноситься до Гинтрейме, та остановилась и, нахмурившись, повернулась к нему. Юноша покачал головой.

— Я же не остановился вовсе, — он подошел к небожительнице. — Просто ты идешь слишком быстро.

У Гинтрейме от удивления вытянулось лицо. Наверняка она не привыкла, что кто-то жалуется на ее скорость и вообще выказывает свое недовольство в сторону девушки. Она потянулась поправить воротник, но наткнулась лишь на кожу, вспомнив, что отдала его И Соа. Затем она кашлянул и невпопад сказала:

— Надень капюшон, иначе узнает кто-нибудь.

Гинтрейме поспешила отвернуться и направилась вновь в том же направлении, сбавив скорость. И Соа, почти незаметно закатив глаза, снова прикрыл голову.

Не успели они дойти до владений Гинтрейме, как им навстречу выбежал слуга, несясь со всех ног и путаясь в длинных одеждах. Он упал на колени перед ними и почти заплакал.

— Небесная госпожа! — закричал он. — Я только пришел в сознание и сразу же побежал за вами! Как же я рад, что вы уже здесь! Как я рад!

Человек был в панике, у него дрожали руки, мятая одежда беспорядочно сбилась на бок, на лбу выступил пот. И хотя его губы тряслись, он продолжал громко восклицать:

— На ваш дворец напали! Их было несколько! Трое! Или пятеро! Я успел подсмотреть, но затем меня ударили, и я потерял сознание! Не наказывайте, прошу, я всего лишь слуга, я не смог бы их остановить!

— Помолчи.

Человек мгновенно закрыл рот, и смиренно сложил руки, еще раз поклонившись.

— Иди за мной, — приказала Гинтрейме, продолжив путь.

Человек быстро поднялся и, пытаясь привести одежду в порядок, засеменил за ними, держась на несколько шагов позади.

Они прошли мимо фруктовых деревьев и нескольких строений, соединенных белыми дорожками из камня. Миновав большие ворота, они ступили во владения Гинтрейме.

— Вышестоящая госпожа!

— Небесная госпожа!

— Прошу, помогите!

— На нас напали!

Нестройный хор громких голосов обрушился на них в следующее же мгновение. Слуги, стража, управляющий, все как один упали на землю в нижайшем поклоне и принялись молить о прощении.

Гинтрейме, поморщившись, указала на двух стражников и сказала им идти за ней и объясниться.