Прядильщица. Сплетение судеб

Глава 6. Пути решения

Говорят, на третью ночь после рождения ребёнка являются Мойры, становятся над колыбелью и пророчат судьбу, которая будет управлять жизнью нового человека. Иногда чтобы дать знать о своём посещении, они оставляют на его лбу какой-нибудь знак. Чтобы задобрить их волю, возле младенца кладут три куска хлеба, печенье, деньги и вино. И если Мойры заберут всё это, значит, ребёнок будет счастлив. Однако никто никогда не видел и не слышал их, считая, что божества приходят и уходят тайком.

Летописи о Мойрах

Раньше никогда не замечала за собой такой страсти к новостям. А сейчас чуть ли не в дверях стояла, ожидая очередной номер «Грозового ветра». Вроде самая обычная газета, а затягивает не хуже романа.

Когда час икс настал… А настал он поздно: посыльный задержался на целых два часа… я устроилась на диване, развернула первую полосу и чуть за сердце не схватилась. Надо же вроде какой-то цветок, а целой страницы удостоился! Видимо, королева расстроилась. Даже не так: она в бешенстве. Как сообщалось из статьи, правительница государства созвала всех придворных магов, устанавливающих защитный контур, и такую выволочку им устроила, что один из них начал заикаться. Меня кольнули угрызения совести. Они же не виноваты, что на куст мог кто-то сверху свалиться!

А цветок оказался редким, из южного государства Ланталии привезён. За ним целый отряд отправляли. Причём в горы, населённые дикими животными.

Неудобно всё же, что я его сгубила. Ничего плохого не помышляла, а вышло как всегда. Расстроилась только сильней.

Раздался звонок в дверь, и я выглянула из-за газеты на Эдит. Она удивлённо моргнула.

– Кто это мог прийти? Я ведь гостей не жду, – озадаченно пробормотала она, направившись к двери.

В гостиной остались мы вдвоём с Ривеном, сразу встретившись взглядами. Я в этот раз даже не отвела глаза. Есть ли у него совесть так беззастенчиво пялиться? Как выяснилось, нет.

– Адри, милая, это к тебе, – вернулась в комнату старушка, пребывая в таком возбуждении, словно нас сама королева навестить соизволила.

Следом за ней вошла девушка, лет семнадцати или восемнадцати, высокая и красивая. Однако первое, на чём задержался мой взгляд, это на волосах. Тёмные, шоколадного цвета локоны собраны в пучок на макушке, а от правого виска тянется белая прядь. Смотрелось это необычно, но седина её нисколько не портила.

Черты лица острые и выразительные, а пухлые губы аккуратно подведены красной помадой, что довольно смело для юной особы и местной жительницы. Хотя вряд ли её можно поставить наравне с остальными. Сразу ведь видно, что она из совершенно другого слоя населения. Осанка идеально ровная, голову держит прямо и уверенно. Да и одежда значительно отличается: начиная от выбора цвета и заканчивая фасоном. Нет, платье у неё красивое, тёмно-красного оттенка. Рукава длинные, лиф плотно облегает тонкую талию, а юбки слегка придают бёдрам пышности за счёт собранного в складочки верхнего слоя. Вырез на груди можно было бы назвать глубоким, но таковым он всё же не являлся: похвастаться ей точно есть чем.

Меня даже успело посетить чувство зависти. Моя собственная сестра на её фоне просто померкнет, что уж говорить про меня.

Карие глаза внимательно скользнули по комнате и задержались на мне. Какой у неё пронзительный глубокий взгляд! Таким смотрят люди, которые прожили как минимум пару сотен лет, или же пережили события, заставившие так быстро повзрослеть.

– Позвольте представиться, – заговорила она твёрдым, но приятным голосом, – Феникс Вестэйн Шарк.

Тётушка смотрела на гостью заворожённо. Она точно знала, кто эта незнакомка, а вот мне имя ни о чём не говорило, я видела её впервые. Но девушка на моё незнание не обиделась, спокойно продолжила:

– Я пришла по просьбе своей подруги, принцессы Лианы, чтобы устроить вам встречу.

Так скоро! Честно, не ожидала такой оперативности.

– С самой принцессой? – тихо ахнула Эдит.

Ривен тоже удивился, уставился на меня с потрясением и неким недоверием.

– Ой, что же вы стоите, присаживайтесь! – опомнилась тётушка и заметалась на месте, наверное, от неловкости.

– Благодарю, – охотно согласилась Феникс, направившись к дивану.

Когда она плавно опустилась рядом, носа коснулся аромат чего-то древесного с нотками пряностей. Сочетание получилось необычное, немного терпкое, но пленительное.

– Чай можете не предлагать, – произнесла она, заметив, что Эдит намеревается отправиться на кухню. – Я перейду сразу к делу, – и повернулась ко мне.

Я поймала себя на мысли, что всё это время не сводила с неё глаз. Не очень-то хорошо так разглядывать, но внутренние ощущения просто не оставляли меня в покое. Почему-то я не могла почувствовать её нить жизни, хотя она у неё определённо была, но какая-то иная.

– Без титула или близкого знакомства с королевской семьёй во дворец так просто не попасть, – пояснила мне новая знакомая. – Поэтому принцесса отправила к тебе меня. Как правило, я не пользуюсь привилегиями слуг, однако всё же могу привезти с собой личную служанку. Только в таком качестве ты встрешься с Лианой, – и выжидающе посмотрела на меня, будто это предложение могло оскорбить.